傍晚时，叶扶琉开口留人住下。

“白天上山还好点，入夜了踩着滑溜溜的石阶下山，当心摔下去。山上常有猎户冬天出事。”

魏大在旁边赞同。“娘子说得有理。反正冬天闲着也无事，郎君留下住几天，等冰化了再下山便是。”提着灯笼正要出门，叶扶琉把他叫住了。

“三郎留下，你能走？你是觉得自己长得壮实就不会摔下山呢，还是你觉得大半夜摔下几百尺山崖，拍拍屁股就能起身？魏大也留下住几天。”

魏大还要争辩，叶扶琉一句话叫他彻底哑了火。

“素秋的婚事叶家已经开始打算了。有人嘴里说要迎娶，喊了多少日子了？说说看，迎娶定在哪天？聘礼在何处？登门的媒人呢？”

魏大尴尬地摸摸鼻子，“总得……总得让郎君先把婚事办了。我再等等。”

叶扶琉一点头。“行，那你慢慢等。素秋过年正好双十，女郎最好的年岁。等开了春，我跟附近乡亲提一提，钱塘本地有合适的人选相看起来。”

魏大原地一怔，顿时急眼了，“还相看什么人选！人选不是早定了吗！”

叶扶琉嗤了声：“无媒无聘，嘴上说句求娶就定了？定什么了？我还觉得魏二人不错，烧得一手好菜，素秋可以考虑考虑呢。”

魏大：“……”

这下赶魏大走他都不走了，转头冲出去找人。

这边不大不小一场争执，魏桓坐在炭盆边，铜钳子拨开细炭，挑出几粒装进鎏金小手炉里。叶扶琉站在门边瞅着他动作，

不说话。

两只鎏金手炉里装好细炭，魏桓走出檐下，递一只给叶扶琉，这才开口说：“魏大身上是有官职的。人虽离职卸任，名字还挂在兵部。京城局势近期有变，或再起北伐兵事。前几日我问他，若朝廷征召他回兵部复职，他可愿回。他说愿意。”

叶扶琉想了想，“所以他不请媒人不下聘……是想等领兵复职，风风光光迎娶我家素秋呢？”

“或许。”

“他身上有无官职跟迎娶有什么关系？朝廷的事说不准，一两年不复职，难不成要素秋等他一两年？”

叶扶琉不客气地说，“真当我家素秋寻不到别的好人家，要吊死在他一棵树上？眼下素秋愿意嫁他这白丁，过几年即便他复职成将军，素秋可不见得愿意等了。明天我就跟魏大放话去，三郎，你可别拦我。”

魏桓当然不会拦。

一人揣一个暖手炉，两人在漫天飘落的细雪里，放下长檐挡风帘。魏桓在围栏里点起小炉，一整套茶具摊开，不紧不慢地开始研磨茶粉，烹煮雪水。

长案对面，叶扶琉取出大摞账册，取出小巧玲珑的玉算盘，开始噼里啪啦算账。

平日不怎么见她用算盘，没想到拨算起来飞快。一炷香功夫不到，已经复核好两本账簿，再翻开总账比对。

魏桓停下手里磨制茶粉的动作，凝眸注视，目光里带欣赏。

等叶扶琉扔下账本伸了个懒腰，他才以木勺搅了搅煮沸的雪水，往锅子里加一小捧干净新雪，舀出少许雪水热汤，添入茶盏，以茶筅击拂茶汤，细心点出一个花色。

叶扶琉停下算账的动作，新奇地看他点茶。

“上次的银杏叶好看。这次瞧着不像银杏叶了？”

沸水咕噜咕噜地蒸腾，叶扶琉凑近细看，两人舒展的眼角眉梢在蒸腾热汽中显得朦胧。

茶筅在茶汤表面击拂出连串的雪白泡沫，这回点出的是六瓣雪花形状。

两人各捧一盏银兔毫，在满山飘拂的细雪里喝茶。

魏桓：“之前不怎么见你算账。”

算账繁琐，叶扶琉不喜欢。

“之前的月账都是素秋帮忙。但年底算总账，江南二十五处叶家铺子的账册都往钱塘送，年底这回躲不掉的。”

魏桓了然点头。

叶扶琉噼里啪啦算了整个时辰的帐，突然想起什么似的，不抬头地问，“如果朝廷征召，魏大愿意回兵部复职，你呢？”

“朝廷征召与我不相干。”魏桓淡漠喝茶，“明年开春你去何处，我便去何处。”

“明年开春，我要继续在江南各处做生意的。你跟？”

“跟。”

“那你得学起来。”叶扶琉随手捡起一本账册递去对面，

“看看账本。这本是泰州城那家大布庄铺子送来的。看不明白的地方问我。”

热腾腾的水汽环绕长屋檐下，对坐的两个人影改成并排而坐，指着账册小声议论。身影越凑越近，又挤挤挨挨偎在一处。

啪嗒，账册掉在地上。

“嘎——嘎——”隔着院墙传来一阵响亮的鸣叫声。

叫声实在太吵，大煞风景，周围旖旎气氛散了个干净。

原本依偎着欲拥吻的两人无言对视，魏桓：“家里养了鹅？”

叶扶琉闷笑，“惊不惊喜？是你送的那对大雁。”

冬至那日，魏家郑重送来一对活雁聘礼。叶家怕大冷天冻坏了，特意在笼子旁边烧起炭盆，温暖如春。大雁养得活蹦乱跳的，整天嘎嘎叫。

“北方婚娶过礼都送活雁。“叶扶琉百思不得其解，“有没有人说过一对活雁送去