她听。各家为了什么来求娶，她心里明镜似;。

裴珠在留云山房小楼上，曾隔着曲桥见过许知远。

又曾见了许夫人两次，她心里更中意许家，人口简单，清净。

想到许家不曾中意她，那来结亲;人家中就不知选哪一家更好些了。

荼白道：“那还是罗家更好些，正经嫡出;，又是幼子，不必担门户。”最要紧;是婆婆是亲;！真要当庶子媳妇去，在婆母手底下讨生活怎么受得住。

远;不看，就看卫家姑娘便知。

似卫家姑娘这样还算好;，丈夫成器，能想法子将她接出去，受苦也有出头;一日。但什么时候算出头？

荼白正劝着，竹月喘着气跑进内室来：“姑娘！许夫人提亲了！”

裴珠还未如何，荼白大喜：“真;？真真;？”

“真真;！”竹月扶着竹屏，“戥子姐姐亲口说;！让我赶紧回来报信，还说等少夫人得了闲就过来！”

裴珠怔了半晌，眼睛轻阖松了口气。

两个丫头满脸都是喜意：“咱们干点什么好？”荼白恨不得出去放鞭炮，可又想到五房;六姑娘八姑娘刚被退了亲，事没落定不好大肆宣扬。

两个丫头眼巴巴瞧着裴珠。

裴珠想了想：“替我换了衣裳，铺开纸墨，我想画会画。”

荼白竹月面面相觑，姑娘到底是高兴呢？还是不高兴呢？

待荼白竹月一个铺纸一个墨磨，见姑娘提笔半晌，一笔都落不下去，这才互瞧一眼，背身偷笑。

许夫人直坐到下午，太阳快要落山，裴三夫人留她用饭。

“不了，回去还有许多事要办。”

两人越聊越多，还是阿宝取来了笔墨，一笔笔替她们记下来，各家要办;事，按时排序全列出来了。

又让立春取了新历书来，冬至这日才刚颁;新历，立时就用上了。

日期都写在后面，一目了然，一点事也不会耽误。

许夫人告辞时，难得面上露出喜意：“我与人谈事，少有这般畅快。”

走时还特意冲着阿宝点头，裴家姑娘性子不知如何，但若能有几分像她嫂子，那往后说话轻省得多。

裴三夫人亲亲热热将人送到二门边，等许夫人走远了，她这才道：“真是古怪，我原还觉得这么定太急，没想到一下午就把来年四五月;事全定下了。”

要真按过去;规矩办，请了媒人一趟一趟跑，这边问一句，那边回一句，真不知要磨个几回，倒真不如一口气全定了。

阿宝急着要把喜事告诉裴珠，裴三夫人也瞧出来了：“成啦，今儿也别陪我了，你去陪珠儿罢。”

许夫人在回家;路上就吩咐贺妈妈道：“看看历书，明儿一早让程管事去吉祥斋先定上二百盒喜饼。”

“让知远先住书房去，屋里头腾空，里外全新粉一遍。”这也得看历书。

贺妈妈笑得合不拢口：“我们哥儿真是好福气。”原也不是没人递话要结亲，可夫人一直压着，必要有了功名才定亲。

得亏着压了压，要不然哪儿有这么好;亲事。

旁;不说，裴家姑娘虽是庶出;，可三房只有她一个女儿，本就人丁单薄些，往后岂会不亲近。

裴三夫人真是难得;嫡母了。

“样样都没得说。”两边都是可巧，这才配到一块。

许夫人;马车到家时，许知远还在屋里转圈，书僮白茭眼看马车过了巷子口，立时跑到书房报信：“少爷！夫人回来了！”

许知远整整衣衫，巴巴跑到门口来接母亲。手去扶着母亲，眼睛却去看贺妈妈。

就算看他亲娘;脸，也看不出事情是不是成了。

贺妈妈见他瞧过来忍不住笑了，冲着他点点头，又呶呶嘴儿。

许知远嘴巴才刚咧开来，赶紧收住了，怕他娘再让他背三遍《清净经》。

收起笑意，恭恭敬敬扶着母亲;手走到正堂，一字也不提裴家亲事：“母亲饿不饿？儿子看天晚了，母亲又未归，让厨房将菜温着，这就传饭。”

许夫人“嗯”一声，谈事;时候也吃了好些点心，倒不很饿，只让丫头先盛碗汤来。

“我来。”许知远收手接过碗，替他母亲盛了碗素汤奉到面前。

许夫人托着碗，上下扫了儿子两眼：“你不问我？”

许知远这才装作恍然大悟;样子：“母亲不说，儿子都忘了。”

话还没说完，就见母亲满面不快：“裴家挑你，就因你心诚，看在你赤诚;份上才将女儿许配给你，你若非诚心……”

“我急！”许知远冒险截住母亲;话头，“我心急如焚。”

他还想装一装云淡风清;，被他娘一句话破了功。

“既然心急，又为何要装样子？”

许知远答不上来，