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当年宋长风战死, 若非云万里越权领兵，如今的兰州早已成为了西戎的领地。

因而姚竹名义上乃知州，比只有个从三品虚职的云万里更有实权, 可肃州人对他有天然的信任。听到云万里要人, 姚竹二话不说, 拨出兰州的两千精兵。

修整半日，趁着天还没黑, 云万里即刻领着五千骑兵出城, 连夜赶至武威。

兵马在后，探子先行，当天夜里, 派出去的骑兵就先于大部队折返。

“大人。”

探子走到云万里面前，指向他手中的地图：“如今王将军的兵马在武威城外十里处, 西戎的兵马则在西北。”

随云万里来肃州的，还有先前探查司主簿纪子彦。

西北夜风大，纪子彦一身书生袍吹得飘摇，虽不习惯肃州天气，但他还是挺直了脊梁。纪子彦出言：“绕过武威不过半日的功夫。如今西戎兵马的注意力全在王将军一方, 从南边突袭，可与王将军的兵马里应外合。”

说完，纪子彦主动请缨：“大人，我在军中也没什么大用, 可去王将军那做个联络人。”

若说没用，他跟到肃州来就“没用”。

跟着云万里离开京城, 就是打定主意要为他做事。纪子彦不比李义，也不比留在肃州的将士，他一外人, 当然得在云万里还没正式接任王金旭的职责之前表现表现自己。

都是想要施展抱负的人，云万里能理解。

纪子彦的想法没什么疏漏，只是……

“西戎的兵马在武威城附近停了多少天？”他平静发问。

“回大人，快二十天了。”纪子彦说。

“嗯。”

云万里颔首：“他们等不了多久。”

纪子彦愣了愣，旋即反应过来。

西戎从嘉峪关打到武威都没用二十天。而往年来犯，从秋末打到冬日，也不过两三个月的功夫。

草原各部擅长急行军、打突袭，要说持久战，他们可没那粮草与关内消耗。

“主动突袭，太过冒险，五千骑兵有大半都是随我从京城来的，”云万里淡淡道，“还有家人等他们回去。”

“……可等西戎主动出击，再做突袭。”纪子彦明白过来。

已经四十天了，拖在武威，骑兵消耗不起。

“等。”云万里笃定道，“还是得劳烦天亮之后主簿走一趟，先与王将军说明情况。”

“是。”纪子彦领命。

至于云万里，则一面派出探子继续打探消息，一面静等。

等到第三天，果然如他所料，西戎坐不住了。

天还没亮，探子就回归。

“大人！”

骑马归来的探子匆忙汇报：“西戎兵动了！”

云万里：“好。”

他手里拿着地图，思索起三天来拿到的消息。

“这次领兵的，是察哈尔部的勃尔斤？”他问。

“是。”探子回道。

他记得这人，是察哈尔部落的小王子，云万里调到京中的时候才十五，这几年不见，怎就唐突领兵来犯了？

“先去会会他。”

时机紧迫，云万里不再迟疑：“走！”

五千骑兵，趁着最后的夜色，一路绕过武威。多花了一个时辰的功夫，当他们到的时候，勃尔斤的骑兵已然对上王金旭的步兵。

站在高处，只见黑压压的两拨人马相容交汇，王金旭的兵马本就在数量上吃了亏，又因破关、撤退，虽说是将西戎拖在了武威附近，但士气相当低迷。

而且——

两军略一交手，王金旭的人马就迅速后退。

云万里一眼就看出后退是有计划的，定然是纪子彦说服了王金旭。

那得尽快了，免得西戎发现问题。

“上马。”

他不再迟疑，率先翻身上马。云万里勒紧缰绳，催动胯（）下战马。人高马大的武将略略转身，看向身后的五千部下。

“都打进关来了，”他言简意赅道，“大雍几十载不曾有这般耻辱，必须将他们赶回去，走！”

语毕，云万里一夹马腹，率先冲了出去！

疾驰的骑兵，以可怕的速度接近西戎大军后方。

待到对方意识到后背受敌时为时已晚，五千骑兵犹如一把尖刀，插（）入西戎部队，硬生生自后方撕开了一道口子。

刹那间，时局发生了调转。

尖叫、嘶吼，在西戎部队内起伏。

骑兵冲锋之下，后方的兵卒有些死都不知道怎么死的。

“有突袭！汉人突袭！”

“前面快散开，是骑兵！”

消息一句一句往前面传，可前方就是王金旭的三万大军，要散要退又能到哪里去？

“不可能啊，汉人的将军要是有这能耐，怎会被破关？”

“这突袭——”

阵中老兵，错愕回首。

一匹高大骏马，如阴影般撞穿阵线。

马上男人瘦削却结实，长臂挥舞六尺戟刀如同砍瓜切菜般轻易。眨眼间黑马已至眼前，在嘶吠之间扬起马蹄。

那勒住缰绳的男人浑身溅满了血迹，深邃五官