走到几人面前，正好听到僵着张脸的少年被缠的气恼，脱口而出一句：“我已经有女朋友了。”

打头的女性摇头，眼神好笑：“有女朋友了不该是这种态度——”

九重鹰木着脸，此时他尤为想念招花惹草的混蛋：至少那家伙在的时候他鲜少成为她们的目标，而另一位好友则一身生人勿近的气场，躲在他旁边就能避开大部分他不擅长应对的交流。

在他开始怀疑自己今天出来是否就是个错误，自己还是该在家里种蘑菇的时候，看了半天热闹的中年人终于出声解围：“抱歉，这孩子是来找我的。村上小姐，放过他吧。”

村上小姐恍然，和身后的同伴一同笑了起来。如果最初她们是来搭讪的，后来则觉得对方反应实在有趣，便没忍住想要继续逗弄两下。

“是织锦先生的客人？早说嘛。”村上小姐笑眯眯，踮起脚尖飞快的拍了拍九重鹰的肩膀——原本是想拍头的，可他长的高，踮着脚尖也够不到。正当心里遗憾，却发现面前被她们缠的少年说不出什么情绪的叹了口气，竟然猜到她想法一样弯下了腰。

收回手的时候，村上小姐恍恍惚惚，抬头认真的问迫不及待想要逃离现场的人：“说真的。”她语气诚恳，“你真的不缺女朋友吗？”

九重鹰：“……”

不着痕迹的退后一步：“不缺。”

唉声叹气遗憾离去的村上小姐正怀疑是不是自己的判断出错，不然这人为什么低头低的很熟练——而九重鹰松了口气，有点心虚：对不起，把你当成长辈对待了——身边的长辈似乎都很喜欢摸头，在九重鹰身形逐渐挺拔后则望而兴叹。久而久之，他就养成了这个习惯。

织锦越不知道他所思所想：“嗯，好久不见，九重。”

“……好久不见？”

“忘了我吗？”织锦越大笑，“我可没忘记你。毕竟你是第一个拒绝我的人，而且还骂自己脑子不清醒——越前那老酒鬼没向你提过我吗？”

九重鹰盯着他的脸。去掉皱纹，在将夹杂着些许花白的头发尽数染黑……十年，也许现在已经是二十年前的满贯得主。在灯火辉煌的大厅亲切的向自己询问什么，而自己用恶劣又仇恨的笑回答了他。

“织锦……”喃喃出声，“是你。”

织锦越爽快点头，“顺便一提，我还挺遗憾你没跟着越前去打网球呢。”成年人讲话向来信奉一个点到为止，织锦越走在前面引路，不再提起其他什么。九重鹰沉默一瞬，也没再深究：“现在去哪？”

“去我的休息室给你找个球拍。”织锦越笑，“你是我见过的第一个来打网球结果自己不带球拍的孩子。”

“……我和谁打？和你？”

织锦越摇摇头：“老胳膊老腿，早就跑不动啦。是个来这边打比赛的孩子，他是下午的车……嗯，紧赶慢赶，应该还来得及打一局。”

织锦越说的‘找’就是真的要找。一进门，就见旁边的陈列架上摆着各种各样不同的拍子，让人眼花缭乱。而在这些之外，他还轻描淡写的表示如果都不合手，还可能再去专柜那边看看。

“就这个吧。”

九重鹰选了放在架子上的其中一把。深红色的亮漆，黑色的手胶，羊肠线。

“和你打的另一个孩子要比你小，今年上国二，正在准备七月份开始的关东大赛。”织锦越介绍，“那孩子的水平非常惊人，被人称为‘神之子’——说来也挺巧，你是第一个拒绝成为我的学生的人，幸村则是第二个。”

九重鹰抬眼，“嗯？”

织锦越摸了摸蓄着的小胡子，笑道：“你当初拒绝我的理由是‘这项运动不纯粹’，这孩子则是太纯粹的去追求更高的境界，一定要走出属于自己的路。……我不讨厌这种狂傲的想法。如果好奇的话，打一场比赛大概就能明白了。”