刚刚结束风花节庆典的西风大教堂已卸去一切欢乐氛围, 重新变得肃穆起来，每一片玻璃都被擦得洁净，每一寸地板都光可鉴人, 高挑的拱顶使人自然而然生出敬畏心思, 只觉每一寸空间都在神之目光的注视下——

修女们走来走去，忙着整理灵柩，并为逝者修饰易容, 检查场地的布置是否有误。蒙德人同重视婚礼一般重视葬礼，他们普遍认为, 人死后的灵魂将在葬礼上被风神用接引走，因此人们也偏向将日期多定在风力适中的日子。

这位逝者是璃蒙混血, 常年生活在璃月, 对信仰风神和岩神之间并未特殊的偏好，但她的儿女不愿母亲的长眠再起波澜，她们虽都生活在璃月, 却同意将葬礼定在蒙德, 自己亲身赶来异国，拜托了教会为她举办仪式，以免去奔波的劳苦。

芭芭拉紧张地握住经书来回踱步, 这是她第一次独立主持葬礼，曾经的西风大教堂并不缺人手，也无需一位年纪尚轻的牧师来撑场面。

而在大主教随骑士团精锐出走的现在，即便是从未主持过这种郑重场合的小祈礼牧师，也只能被赶鸭子上架。

尽管她已经私下里练习了许多遍, 可随着仪式开始的时刻即将到来, 芭芭拉也越来越紧张, 一时之间连吞咽都忘了。

她深吸口气, 悄悄向正堂望去，入场的宾客亲友已满满坐了几排，大都是蒙德城内有头有脸的人物，常人难见。

此时他们成群结队地出现在此处，却并未表现出与葬礼相衬的姿态来——或独自沉思，或窃窃私语，除了最前排几位亲属的脸上满是真切悲伤，更多来宾只在思考如何从这场葬礼中谋求更多的利益。

明敏生前是青木报社的主编，蒙德分社的赞助广告筛选由她负责，在报社中的话语权极高，那位总主编甚少出现在蒙德的时候，分社说是她的一言堂也不夸张。

平日里，这些富商们个个想同她打好关系，只希望自己能借上青木报社的东风，给手上生意拉来好处，只可惜明敏这人看着和善，实则滴水不漏，除了总主编的话，其他谁也难劝，明明有着权限，却绝不肯使用，让不少人恨得牙痒。

现今听闻她突发的讣告，错愕有之，叹息有之，毕竟是平日里总能打照面的人，任何一个知道名字的人逝去，谁能不“唉”一声呢？

只是这点悲伤情绪就好像一缕淡淡烟雾，还没飘过鼻尖，脑子里就开始思索对策得失——明主编死了，那报社谁来管？

自古手握权力的席位变动，都会带起一批批相关者鸡犬升天，即便本身并不贪图特权，但难道这种事只是单向的吗？

譬如明主编，她自己倒是够淡泊名利，热爱工作的，孩子们也多在璃月，架不住还有个同父异母的酒鬼哥哥，无儿无女，老光棍一个，自从听闻妹妹混得发达了，没少上门卖惨要钱，他也懂得分寸，只打着联络感情的名号，姿态也不强硬。

但换你在年过半百，父母俱逝的年纪，同自己还存有些血缘的亲人见面，看他衣衫褴褛，言语嗫嚅的模样，难道真的不会有一点心软吗？即便知道他的目的并不明确，但钱财存在对你而言已经逐渐变成了一串数字……谁又能真的完全置身事外呢？

明主编也知道不能养大这个哥哥的胃口，但她指缝里露出的一点，已经足够对方在酒馆里有续杯的底气。

今天的葬礼他也到场了，几个常在璃月的外甥小辈哪知道这个蒙德舅舅的底细？他表明身份后卖卖惨，说不定以后每个月还能得到一笔来自璃月的赡养。

璃月人都有钱极了，几个外甥一人凑点，他以后的日子还不快活上天？

瞧，鸡犬升天，可不是就是鸡犬升天嘛。

虽然分社主编没有作为创始人的苍木对报社的掌控力强，但听说这位整日不是忙着写稿就是忙着采风，本身常驻璃月，对各国分社的业务很难做到知根知底……所以下一位蒙德主编，是一定要选的。

那么，明主编的葬礼，他们无论如何都要赶上参加。

这种名流的葬礼，能被邀请本身就是一种门槛，若是能在现场先人一步和下任分社主编打好关系的话，日后想请对方行个方便，那还不是轻而易举？

就算扯不上关系，先人一步知道更多消息也是好的。再不济也相当于去见了场面，反正总是不亏的。

教堂结构复杂，那些商人无论如何也想不到，暗道走廊与前堂只有一道薄薄的暗门，而他们的话语，全都飘到了作为偶像，对声音敏锐的芭芭拉耳中——

“……下一个接任的蒙德主编，不知道会是谁呢。”

“或许是那位苏珊娜夫人，但她似乎去休了产假……难道是那位总主编亲自过来坐镇吗？”

“切，她每天忙着写连载，又要照看手下生意，哪来那么多闲工夫亲自过问？你能对自己手里每间铺子都了如指掌吗？”富商心照不宣地朝对方眨眨眼。

这是他们当老板的人心知肚明的规矩了，自己管不到的地