生路。而是皇上想不想放他一条生路。”

“这三年来，皇上对他万般纵容，看上去是宠信他，实际上却是给了他一条死路走。”

刘府那边。

刘瑾在书房摆了一桌小宴，与内阁三阁老李东阳、焦芳、刘宇对坐着。

焦芳和刘宇实打实是刘瑾的人。李东阳这三年来对刘瑾唯唯诺诺，甚至卑躬屈膝。亦被世人视作阉党。

刘瑾笑道：“借着我家过寿，今日将三位阁老聚在一处，咱们说说真心话。”

“自弘治朝起，文官势力日益坐大。正德之初，京里的刘健、谢迁几乎成了太上皇。地方上的督抚几乎成了土皇帝。”

“督抚们背着朝廷，在地方上横征暴敛，导致民不聊生，民怨沸腾。”

“这种状况应当改变了！我跟你们打声招呼，前几日我已下令，山东、浙江、河南、湖广四地以镇守太监代行巡抚职权。”

“这仅仅是个开始，而非结束！”

“未来，两京一十三省皆将施行镇守太监代行巡抚事。还会施行监管太监代行布政使、按察使、都司事。”

“太监是无根无后之人。无根无后则无欲无求。太监忠诚于皇帝，忠诚于大明。他们要比那些督抚三司可靠得多！”

刘宇笑道：“刘公公真是高瞻远瞩，下官万分敬佩。下官初入内阁，一定会严格执行刘公公制定的一切大政。”

焦芳亦表态：“内阁辅佐刘公公治国的。刘公公指划了路，我们就算当牛做马也要走下去！”

只有李东阳沉默不言。

刘瑾问：“李首辅不同意我的大政？”

李东阳含糊其辞：“岂敢岂敢。我跟刘阁老一样，一贯敬佩刘公公。”

刘瑾冷笑一声：“呵，李首辅，我一向拿你当自己人。你怎么老在我面前说敷衍外人的官话呢？”

李东阳拱手：“岂敢，岂敢。”

这三年来，“岂敢岂敢”几乎成了他面见刘瑾时的口头禅。

刘瑾又道：“再跟你们说件事。内阁先由你们三位撑着。两年之内，我要调

即便顺从刘瑾如焦芳，此刻也忍不住提出了异议：“刘公公，这恐怕不合规矩啊！据我所知，尊婿今年不过三十二岁。要是三十四岁前入了阁，恐朝野非议。”

刘瑾学着文人的样子，文邹邹的说：“吾有三德，曰勤，曰俭，曰敢为天下先！”

“焦兄，敢问霍去病北伐草原、封狼居胥时多少岁？”

焦芳一愣：“呃，这个，二十一岁。”

刘瑾又道：“霍去病二十一岁能够成为掌大汉军权的大司马，完成丰功伟业。为何我婿三十四岁不能入阁？”

李东阳出人意料的表示赞同：“刘公公所言极是！官场的老朽腐儒，总说年轻人需要多加历练才能够担当重任。”

“什么叫历练？钻研没用的人情世故，变成油滑的泥鳅，那叫历练嘛？这种历练有用嘛？”

“既然黄元才学出众、得才兼备。就应该大胆破格任用。甘罗十二岁拜相，黄元三十多岁为何不能当阁员？”

李东阳之所以对此事如此支持，是因为在他眼里，黄元从来不是刘瑾的人，而是常家的人。常家又是他的亲家。

黄元若入阁，他李东阳会多一个帮手。

刘瑾笑道：“还是首辅看得通透！焦芳，你管着吏部。明日你就给黄元发升任文书和官凭、官印。升他为礼部左侍郎！”

礼部侍郎号称“预备阁员”。自天顺朝之后，担任礼部侍郎几乎是入阁的必经一步。

焦芳道：“破格拔擢北直隶按察使做礼部左侍郎，需要皇上的明旨啊。”

刘瑾微微一笑：“明日司礼监代皇上拟一份拔擢黄元的圣旨便是。”

杨廷和被调走后，草拟诏书的事被刘瑾重新掌控。他又可以肆无忌惮的矫诏了。

刘瑾又道：“另外再拟一道调令。调任顺天府尹常破奴为太常寺卿。”

顺天府尹是正三品，太常寺卿亦是正三品。表面上品级相同，权力上却是天壤之别。

顺天府尹掌天子脚下首善之区、太宗龙兴之地。名义上虽只管“府”，实际上却跟外省巡抚平起平坐。

太常寺卿虽在名义上是小九卿之首。实际却只负责祭祀和礼乐。用后世的话说基本相当于个管军乐队的。

按照刘瑾所言，看似是将常破奴平调，实际上却是夺权暗贬。

刘瑾也是无奈之举。常破奴毕竟是常风的儿子。常风如今在东厂跟他对着干。他若还重用常风独子，如何服众那帮阉党官员？

焦芳唯唯诺诺：“是，是。明日下官就去吏部开调令。”

刘瑾再道：“另外啊，跟户部打声招呼。三厂一卫准备带头削减开支。先从东厂削起。自明日起，东厂开支削减九成！”

刘瑾太狠了。他这是打算断了常风、张永的财源。

焦芳笑道：“早就该削减东厂的开支了。张永那厮以前就不上道，整日跟刘公公对着干。”

“如今他又得了常风那个帮手，更加肆无忌惮。”

一场夜宴，刘瑾几乎将手中权力用到了极致。

三日之后，东厂。

尤敬武快