因为亲耕引发的一系列事情终于平息后, 很快，亲蚕礼就到了。

沈菡身为皇后，需要提前两天开始斋戒, 然后在亲蚕礼的前一天，率领后妃前往先蚕坛祭先蚕神西陵氏，行六肃、三跪、三拜之礼。

礼仪结束后, 户部侍郎上前恭敬道：“禀主子娘娘, 躬桑礼所用的蚕均已出生, 可随时举行躬桑礼。”

沈菡点头：“那就开始准备吧, 明日便举行躬桑礼。”

户部侍郎：“是。”

躬桑之前，户部已经确定好了从蚕采桑的人选, 并整治好了桑田。

一望无际的桑田生机勃勃，桑树生得枝繁叶茂, 成熟的桑叶仿若一页页小扇，密密麻麻挂满树冠。展目望去, 满眼翠绿, 空气中弥散着草木、桑叶和泥土的香气, 令人心旷神怡。

内务府的女官们将沈菡和妃嫔们今天要用的钩筐呈上，沈菡接过来，右手持钩，左手持筐，一边唱着采桑歌，一边带着众人采摘桑叶。

旁边被安排好陪伴皇后的蚕妇见沈菡动作不慎熟练，小心翼翼地上前指导动作：“娘娘，是这样的……”

沈菡跟着蚕妇学了几遍，很快掌握了技巧，速度变得快起来。

她还和旁边的福格感慨几句：“我以前都不知道采桑还有这么多讲究。”

原来不同叶位和成熟度的桑叶还要分开装, 并不是什么叶子都能喂给蚕宝宝，因为小蚕们生长发育程度不同，要吃的叶子也不同。

福格倒是知道这个：“以前家里教我刺绣的绣娘，家里就是世袭的蚕户，好像是说过这个事儿。”

不过时间太久远，很多事她都不记得了。

两人边聊边采，采了整整两大筐才算完。

躬桑礼结束后，众人随着蚕妇来到蚕室，观看蚕妇们喂蚕。

蚕室中温度高，湿度也很大，蚕妇们将刚才妃嫔们摘下的桑叶放到一旁，拿出提前洗净晾干的桑叶开始喂蚕。

这是妃嫔们第一次参加亲蚕礼，而且她们难得出宫一次，一次性见到这么多‘外人’，不少人的情绪都比较兴奋，在蚕室中好奇地悄悄打量。

趁着众人观摩蚕妇喂蚕，福格小声问沈菡：“姐姐，她们为什么不用刚才咱们摘下来的桑叶？”

这个沈菡还真的知道，因为她之前仔细研究过整个流程：“据说是因为刚生出来的小蚕，要用比较细嫩的桑叶喂。咱们新采的桑叶上带着灰尘，要洗净晾干才能喂给蚕宝宝。”

福格点点头：“哦，这样啊。”

并不是所有人都觉得好奇，也有妃嫔平日非常害怕虫子，对别人来说这是蚕，对怕虫子的人来说这就是一屋子的虫子啊！

沈菡一扭头，见易贵人和良贵人面色都很差，低着头嘴唇泛白，视线明显在回避蚕的方向，一想就明白了。

不过这样重大的仪式，也不可能单独顾忌她俩，只能靠她们自己忍着了。

好在这个流程并不需要耗时太久，沈菡看看时间也差不多了：“今天就到这儿吧。”

亲蚕礼并非只有一两个步骤组成，而是从养蚕到之后将丝织成布料的整个过程，皇后和妃嫔都要参与。

蚕结茧之后，内务府给沈菡献上了蚕妇们选出来的蚕茧。这些蚕茧显然经过了精挑细选，全部呈规则的长椭圆形，表面雪白，带着不规则的皱纹，上面附着蚕丝，整体呈绒毛状。1

雅利奇伸手拿起一个端详：“额娘，咱们平日穿的丝绸就是用这个做的吗？”

听说这是蚕变得，蚕是虫子，虫子为什么能变成衣服呢？

沈菡正在分蚕茧——一部分要进献给皇上，一部分要进献给太后：“是啊，之后就要用这些蚕茧缫丝织布了。”

缫丝就不像之前采桑叶和观看喂蚕那样简单了，每一步都需要沈菡和主位的妃嫔亲自操作。

索绪、理绪、茧丝的集绪、拈鞘、缫解、部分茧子的茧丝缫完或中途断头时，还要添绪和接绪，最后还要完成生丝的卷绕和干燥。1

为了干活的时候不露怯，沈菡很久之前就叫内务府找来专人跟着一步步练习，不说每个步骤都能很快精通，但至少不要在行礼时显得皇后娘娘笨手笨脚。

终于忙完了这些反复的礼仪流程，沈菡托着疲惫的身体回到清溪书屋。

玄烨见她回来后踢掉脚上的鞋子往榻上一躺就不动了：“累着了？”

沈菡闭着眼睛懒洋洋道：“累死我了！”

以前在视频中看一些传统文化的博主复原整个过程，只觉得中华文化真是博大精深，有内涵！高端！

结果自己上手操作一下，才知道这个过程到底有多么辛苦。

视频呈现出来的是剪辑制作后的美感，所以才能让观者享受到其中的乐趣。然而蚕妇们干这个活儿却完全是为了生存，没有乐趣，只有疲惫。

真是不得不无数次感慨，百姓不易啊！

像她这样娇生惯养的人，要是穿成了普通百姓，沈菡真是不太有信心自己能撑得住。

玄烨见她不停地活动手腕和小臂，伸手拿过她的胳膊轻轻揉着：“你也是，意思意思就行了，何必这么卖力？”

沈菡翻身夹住榻上的被子卷