挑啊，改在春秋不冷不热的时候多好？”

嘉慧心里十分认同，但她不敢说出来，只能继续顶着寒风往前走。

不是每个秀女都能请得起宫里嬷嬷教规矩的。

现在大挑的规矩是在京的满、蒙、汉八旗旗人、外任旗人、驻防旗人家的姑娘，不论家中有没有官爵，官职大小，全部都要参选。

很多出身普通的姑娘不但请不起嬷嬷，不通规矩，甚至可能连骡车都雇不起。

特别是外地驻防的普通旗人家，供姑娘上京来一次，可能得掏空家里的积蓄。

越往前走，队伍越显得嘈杂，连穿堂而过的寒风都抵挡不住秀女们好奇懵懂的热情。

“我们这是要去哪儿啊？”

“是不是储秀宫？我听说刚进宫的秀女都住在储秀宫里。”

“那是选上之后吧，咱们现在还没选，怎么能进储秀宫？”

“不是在储秀宫选吗？”

嘉慧在心里小声道：“不是的。”

教她规矩的嬷嬷说，大挑并没有固定的地点，每次都是主子们临时定的。

之前御花园、储秀宫外、坤宁门都做过选秀的地点。

嬷嬷：“姑娘进去后只管老老实实听姑姑们安排，不要乱说话，也不要随意走动，免得冲撞贵人。”

秀女们的队伍从承光门进入御花园，嘉慧听到身边的议论声一下子多了起来。

“这就是御花园？”

有人小声道：“好像也不怎么样啊？”

旁边有人善意制止她：“嘘——你不要命啦？”

周围瞬间一静，好半晌都没人再说话，好像这时大家才意识到，她们现在已经进入宫廷了。

直到走出御花园，队伍走入长长的宫道，秀女们的声音才重新响起来：“好冷啊……”

*

紫裳递给沈菡一个手炉：“主子，您手里那个冷了，换一个吧。”

沈菡把手里的递给她，接过新的塞进怀里，继续踩着雪在梅林中闲逛。

在宫里和在园子里的心境就是不一样。

之前在宫里过冬，沈菡只觉得屋子憋闷，外头寒风刺骨，半点儿不想出承乾宫的门。

今年在园子里过冬，却觉得飞雪漫天，处处银装素裹，意境十足，还有心情出来踏雪寻梅，体会一把身处《红楼梦》的快感。

雅利奇穿着羊皮小靴蹦蹦跳跳地往前走，时不时跑回来把折下的梅花枝递给沈菡：“额娘，这一枝好看，要放到瓶子里去。”

沈菡手中已经握着数枝这样的梅花，雅利奇却一点儿都不厌烦这样单薄的游戏，在林子里来回穿梭。

紫裳看看阴沉的天色：“主子，起风了，奴婢看像是要下雪。”

她想劝主子回去，这么冷的天，已经在林子里逛了许久，再走下去该冻病了。

沈菡抬头望望，灰沉沉的天空中，雾霭色的云层遮天蔽日。

“好，咱们回去吧。”

她牵着雅利奇的手往清溪书屋走，半路大雪突然随风而至，母女俩连忙躲进车里往回赶。

从寒冷的室外回到暖融融的室内，这才感觉脸上刺刺的，许是冻着了。

沈菡让紫裳拿来蜂胶玉容霜，一边给雅利奇擦，一边问胤禛和胤祥：“怎么回这边来了？”

胤禛：“阿玛让我们中午过来陪您用膳。”

沈菡擦面脂的手一顿：“哦。”

玄烨回宫阅看秀女去了，没空陪她用膳。

沈菡面色如常地和孩子们研究午膳吃什么。

这个想吃辣的，那个想吃咸的，这个想吃炸的，那个想吃烤的……

娘几个几番纠结，最后达成一致，决定吃青花椒烤鱼。

雅利奇很高兴，她虽然第一次吃辣椒被辣的不轻，但遗传基因强大，习惯之后和沈菡一样嗜辣如命。

沈菡也不舍得完全禁止她吃——无辣不欢啊！

现在没有电烤盘，只能用蜡烛续热。不过味道还是很还原的，毕竟御厨的手艺高超，进上的贡品鮰鱼肉质鲜嫩，回味无穷……