他便关切了一声 :“ 郑阎者 , 您要多休息 。“

「 不是我不想休息 ,“ 郑鹧苦笑了一声 , “ 是我睡不着 。“

蒋牧沉默了 。

是啊 , 别说是郑阎老了 , 便是他 , 家中妻子事事妥帖 , 每晚安神汤端到他跟前 , 他喝了却还是没什么睡意 。

三个月了 , 蒋牧还是不习惯 。

没有冯玉典 , 只剩他一个人往郑阎老的值房里钻 。

「 皇上称病不上朝 , 咱们票拟送上去 , 却总有些折子司礼监迟迟不肯批红 , 就跟石子儿掉进湖水里似的 , 一点声儿都没有 , 反倒是东厂如今忙得厉害 ,“ 蒋牧手中端着一碗热茶 , 也不喝 , 就那么温着手 , “ 因那刘吉的授意 ,

东厂到处查人 , 抓人 , 那抓的都是从前跟东宫有些干系的 , 进了诏狱 , 血流了多少 , 没人知道 , 也没见有人出来 。“

“ 如今朝中人人自危 , 生怕这把火烧到自个儿身上 。“

蒋牧胸中的郁气如一块巨石般沉甸甸地压着 。

「 可你我又有什么办法呢 ?“

郑鹰作为大燕首辅 , 如今却处境尴尬 , 姜寰不见他 , 只通过司礼监传话 , 任何他想要独断之事 , 皆不入内阎案头 。

「 若无圣心在侧 , 我等人臣便什么也做不了 。“

他说 。

帝王的信任 , 才是臣子的根基 , 明君在世 , 才值得为人臣者一生效死 , 如蒙大幸 。

“ 东南乱成那样 , 东边一个省也受了牵连 , 临昌王的藩地也出了乱子 ,

前几日就送了折子来燕京 , 请朝廷出兵平乱 ,“ 蒋牧嘴唇扯了一下 ,“ 不过这折子陛下如今怕是也没有功夫搭理 , 在陛下眼里 , 东南的反贼远没有大樊的五皇子来得重要 , 可这样一来 , 雨梧那个孩子的处境就更 …...“

他有些说不下去了 。

「 无论如何 , 你我都得顶住压力 。“

外头风雪呼喝 , 郑鹭忽然将茶碗往案上一放 , 他拿起脸来 , 神情肃正极了 : “ 不能由着陛下将那么多的兵力全压在大樊边上 , 大不了你我也学他冯秉仪一回 ! 老都考了 , 本就没几年活头了 , 可秋融他们还年轻 , 这大燕的天下日后靠的也不是你我这样的老家伙 , 多少担子总归得是后生来扬 。“

“ 迟早有一日 , 你我这样的老树会枯 , 会死 , 可还有朴橄新生 , 成荫 ,

成蔽 , 多少旧死新生 , 周而复始 , 浩浩汤汤 , 为天下人 。“

汀州正是湿冷的时候 , 盐运司后衙里的太平缸都结满了冰 , 衣袍青黛的侍者在庭内除雪 , 陆青山将一个玄衣男人领入书房中 , 陆雨梧正在书案边坐 , 脚边一只炭盆 , 里面炭火烧得正旺 。

那人见了陆雨梧 , 便俯身作援 : “ 小陆大人 。“

他正是紫鳞山汀州分堂的堂主 , 山主细柳走前 , 曾命他听陆知州令 ,

配合陆知州共抗东南反贼 。

“ 明堂主 , 请坐 。“

陆雨梧放下手中的公文 , 拙手示意 。

明瑞生却不敢坐 , 忙从怀中取出一只紫竹管 , 道 :“ 山主此前有令 , 调查沈芝璞身份一事若有下文 , 便分两封 「 紫电 ,, 一封传信西北给山主 , 一封传来汀州给您 。“

陆青山见此 , 便立即接过那明瑞生手中的紫竹管来打开 , 将里面的纸条递给陆雨梧 。

“ 先太子生前常居明园 , 东宫中人亦因此而常在明园随侍 , 杨雍杨护法查过东宫的记录 , 却并未在其中找到沈芝璞其人 , 但这也实属正常 , 先太子身边有些近卫是很隐秘的 , 杨护法找到当年明园中的旧人 , 这才真正确定了这沈芝璞的身份 。“

明瑞生见陆雨梧低眼在看纸片上的内容 , 他将杨雍传给汀州分堂更具体的消息都说了出来 :“ 他的确是太子身边的亲卫 , 不同于那些在明面上的 ,

明园旧人亲口承认 , 沈芝璞是先太子秘而不宣的心腹 , 先太子十分信任他 ,

所有秘密之事 , 几乎都是沈芝璞来替先太子办的 。“

纸上简洁 , 远没有明瑞生这番话来得细致 , 陆雨梧看着最后一行字 ,

拿起头来 :“ 当年沈芝璞曾奉先太子之令下汀州 , 然而此人自来到汀州之后 ,

便音信全无了 7“

明瑞生点头 :“ 是 , 那时先太子背疽复发 , 来得又迅疾 , 不过半月便不行了 , 先太子咽气前 , 还曾问过底下人 , 沈芝璞从汀州回来没有 。“

原先因为周阱的 《 茴园手记 》 中提到沈芝璞 , 陆雨梧方才知道他这个人 , 但沈芝璞身份成谜 , 明面上几乎找不出一个真正识得他的人 , 而