一心为公, 毫不利已的曹富贵欣慰又肉痛地等到了丘家地窖粮砖的发掘，对热火朝天的劳动场景再也没有一点多余的兴趣, 也懒得再等黄林生产队这帮亢奋过度的汉子。和曹书记、石队长打了声招呼，挥挥衣袖，两袖清风地带着只拖油瓶踏上了回村之路。

他打着哈欠，抹了把眼泪, 牵着小乔的手, 只留给二叔一个孤寂、疲倦又高大的背影。

慢悠悠走在回村的山路上, 想起这一把“粮砖”给亏出去的存粮，富贵那颗小心肝是一阵阵的抽痛。

何以解忧？唯有吃肉！

想着地窖里捡来的唯一一块漏网之玉, 富贵恶狠狠地咬着牙，打算来个熊肉三吃。

“哥, 我会种地。”

小乔拉着他的手，突地冒出一句话来。

曹富贵一楞, 立时板起脸教训小孩, 不读书哪里来的出息？又不是人人都像他富贵哥一样，天生聪明，不读书都能光芒万丈。

“啊？你小小年纪想什么种地？种地有什么出息, 面朝黄土背朝天，讨老婆都只能讨个柴禾妞。对了，你这年纪不是应该上学的么！过出年节, 你和宝锋两个统统给我去上学……宝锋52年生的, 9岁了。你呢？”

“我……8岁了。”小乔也呆了呆, 捏着富贵哥的手, 急切地看着他，争辩道，“我想帮你种田……”

他警惕四处查看了一下，这才踮起脚尖，凑到富贵哥的耳畔，用蚊蚋般声音悄声道：“就是那个‘田’，像二傻叔那样。我也会拔草，我还会捉虫、浇水、割麦……我都会！”

“我会好好读书的。小学校又不远，我可以干完了活再去读书。”

小乔认真地望着富贵哥的眼睛，这双明亮的眼睛里总是带着点快活的笑意，在夜色里，就像是淡淡的星子，一闪一闪，漂亮极了。

富贵哥说想要他读书，他就好好读书。

富贵哥讨厌那些难吃的粮砖，他就把那碗粥全吃光，再帮着哥种上一垄又一垄香喷喷的麦子和好吃的。他知道富贵哥有神仙法术，但是富贵哥不想他明白，他就永远都不明白。

多好的一个劳力啊！童工也是工，哪里能嫌弃呢？尤其还是这样知情知趣的“知情”人士。

曹富贵踌躇地摸摸刚冒出点软毛毛的下巴，问：“能保密？”

小乔用地点头。

曹富贵乐了，行啊！反正到时就和二傻一样，蒙着眼往林子里一带，一起去找那神仙宝地种田呗！熬过这一两年荒情，孩子也明白事了，不再带他进去也就是了。小屁孩子糊弄还不简单？什么一月一熟的麦子……孩子啊，你小时候帮着富贵哥种了几天地，整日发梦呢！

心头笃定，又增添了一员童工，曹地主顿时心宽意适。

“走，哥回家给你做好吃的去，保准你吃了连舌头都吞下肚，哪像那甚粮砖，喂猪都嫌……咳咳，那个顶饱，能壮啊！”

还没到家，刚踏上碎金溪的小木桥，远远便见到一个熟悉的瘦弱身影坐在门口，眺望着远方，切盼孩子的归来。

“阿奶！我回来了！”

曹富贵加紧脚步，人未至，声先到。

“哥回来了！”宝锋风一般刮出来，叫唤着，往他身后看，没看到阿爹。

“富贵回来了，侬二叔呢？”二婶也一脸笑意迎了出来，嘘寒问暖，转头寻找自家男人的身影。

“一切顺利？”阿奶让阿爷搀扶着，用眼细细扫了一遍富贵全身，这才发声问道。

富贵挑着眉毛，惊讶地说：“喔哟！我富贵哥出马一个顶俩，何况还有我家介有‘本事’个二叔，有甚事情还摆不平的？”

他对二婶一笑，道：“二叔和三阿爷他们还在前溪村劳动，兴许要挖通宵。这趟挖出了好多丘家的存粮，阿拉队里这许多人这个冬天是不用愁口粮了。”

几人一听这话，都是松了口气，曹书记和石河生带着黄林生产队的人去前溪村挖粮，这内情大家都是“多少”知道的，虽则“多”与“少”差得有点多，听说一切顺利，人人都放下心来，阿奶还念了几声佛。

富贵灿然一笑，嘿嘿一声：“我是吃不消了，先回来休息。阿奶，屋里鸡蛋还有伐？给我和小乔弄两张蛋饼吃吃，走这一遭，饿得我腿都发软了。”

“啊？石河生介小气，连饭都没让你们吃？”

二婶大惊，开始忧心自家男人的肚腹，不知他这般下苦力，有没有饿到。

“那倒不是，三阿爷让人当场煮了粮砖做粥，能吃，就是那个味道……嘿嘿嘿！”

“侬个富贵舌头！”阿奶白了他一眼，转头吩咐英子烧火，她要亲自上手，为辛苦一趟又担惊受怕的富贵大孙子摊上两个香喷喷的鸡蛋饼。多放几只蛋，撒上把葱花，煎得金黄香嫩，给富贵好好补补。

“阿奶，侬真好！”富贵甜言蜜语不要钱似地抛洒，把阿奶哄得皱纹笑成朵团花。

曹二叔是第二天早晨，天刚刚亮时回来的。

与他一道回村的，还有石河生队长和他的运粮队。因为在前溪村分到了足有七千多斤的粮砖，为了怕夜长梦多，河生队长让人回队里报信，组织了接力运粮队，保证人歇粮不歇，硬生生