这一天,是十岁的三牛跑着过来李秀才家门口前等着五岁的五妞下学。

“三哥……”五妞一出李家的红漆大门，便瞧见三牛靠在李家围墙直喘气。

“哎，五妹,回家去。”三牛抱起只到他胸前的五妞大步向刘家庄回。

“放我下来，我要自己走……三哥，昨天的生字会念了吗？”五妞板着小脸严厉的像个老夫子。

可惜被人抱着，气势大减。

“五妹,我一大早就上山寻莫能吃的果子去了……”三牛放下五妞，不好意思的挠头。

时间久了对认字的兴趣也就淡了，又不觉得有什么用处。

“……跟我念,认真些,到家前学会念全部生字，就将七七小姐下午分我的半块麦芽糖给你吃。”唉，这个年头,靠她一人之力又能如何呢？

还是得看兄弟们给不给力。

识几个字,总比旁人多几分机会。

“让三哥瞧瞧先……”一听是糖，三牛吸溜着口水，重新抱起五妞。

“嗯……”五妞在口袋摸了摸，摸出一颗小拇指节大小的麦芽糖，让三牛瞧了眼又忙放了回去。

这样子的麦芽糖共有四块,从七七那边摸来时就想着四兄妹一人一块的。

五妞明白：七七对她偷吃她留下的点心与糖果心知肚明，有一回七七见她偷偷喝她剩下的羊奶时露出羞赧之色,不过下一回剩下更多的羊奶让她喝。

唉,她也很无奈啊，只有七七嘴边剩下的食物最有营养价值。

“开始吧……”三牛咽了咽口水，艰难地道。

三牛了解这个最小的妹妹，说一不二,只得乖乖听话。

有一回，他想直接夺过来，可是那糖被五妞一放就找不出来的。

天色近晚。

突然有人从路边窜了出来，直接夹着五妞就跑，五妞被这样突然一夹吓得惊叫连连。

三牛反应过来后，捡起路边的石头边追边喊：“别跑……放下我妹妹。”

可那人一声不哼跑得贼快，五妞被这样夹在腋下一跌一跌，十分不舒服。

大惊之后，她安静下来，飞快的转动脑子……快要拐弯时，五妞从‘三门冰箱’摸出罐头，对着男人的腹部就砸。

八、九月份的天气，穿的单薄，一下下的，很快就被砸疼了，男人手一松，抱着肚子边跑边咒骂。

五妞被狠狠的一摔，晕眩了过去。

再次醒来，已经到家了，面对家人的关心，五妞红了眼眶，当小孩真不容易！

那之后，就换成刘父亲自一趟趟地背着她上下学。

五妞偷偷问过三牛，那男人是不是刘家庄人？三牛气红了眼道：“就是那个卖儿卖女的刘鳏夫……活该他断子绝孙。”

刘鳏夫，前些年因为喝酒打老婆，老婆跟着一个货郎走了，留下一对未成年的儿女。

去年干旱开始刘鳏夫就卖了一对儿女换了粮食。

今年粮食吃完了就开始打别人家儿女的主意。

七七知道她遇到这件事，问她要不要跟她一起住？

五妞摇头，她要督促着兄妹们一同进步，一个女人会识字也干不了什么大事，还是得靠着兄弟。

因此，五妞尽最大努力的培养着两个哥哥，如同培养儿子们般软硬兼施。

七七见她摇头便没有再说什么？

没过几天，到了李秀才家发月钱时，管家寻她说事，问她愿意不愿意与主家签契约。

五妞一愣，问道：“契约？要签什么契？”卖身契什么的，绝不可能的。

管家低声道：“活契，签十年。”这件事是七七小姐让他来问的。

外人只道七七是小姐，只有他这位老仆才知道七七是个带把的，只是主家怕被菩萨发现了，要收回去。

五妞接着问：“那给多少月钱？”不涨工资，说什么都是虚的假的。

管家喝了口茶沫子，慢慢道来：“今年还是一百文，但是签了契就在主家吃三餐。你是聪明的孩子，也知道主家的伙食水平，现在的一百文买不到两斤粗粮……明年就二百文，依次类推，十年后就是一千文。”

这女娃聪明伶俐，七七喜欢，大半年下来，吃好穿好，长得还成。以后给七七当个良妾，还是可行的。

五妞没有半分犹豫就答应下来。

十年之后，她也不过是十五六岁。

到时是找活做或是找个老实人嫁了都是可行的。

她不是那种女权主义，非要自己励志非要自己奋斗的女人，能享福为什么要去受罪啊？

她就是那个在宝马车里哭的姑娘。

可，管家好似有些为难，沉吟片刻才道：“那就不能在下学后回家去住了。”他是知道这女娃下学后，将自己白天里学会的生字教给家里头的兄弟姐妹。

闻言，五妞立马摇头。

那不成，她拎得清轻重缓急，如果没有自己回家催着、用食诱着，二牛三牛也包括四妞都不会再学再记，不光不会继续学新字，还会将之前学会的统统忘记。

也就是说，之前的心血白白浪费掉了。

五妞如何甘心，这是哪里？不是现代，不是未来，而是一个男女不平等的时代。