脑袋嗡得一声，心跳快得要从胸口冲出去，阮北一口气没上去，差点表演一个当场去世。

他的眼睛瞪大，脸上血色尽失，半张着嘴，尖叫憋在喉咙里，却因为极度恐惧短暂失声，只发出微弱的，仿佛小动物受惊般的呜咽声。

“小北你咋……”

阮北耳边轰隆一片，脑子还没反应过来，有些发软的腿已经迅速迈开，一溜烟窜了个没影，将大爷的声音远远抛在脑后。

大爷奇怪地从窗户探出头往大门外看了一眼，嘀咕道：“没人啊，这孩子怎么一惊一乍的……”

快被吓疯了的阮北直直往自己跑去，家是永远能给他安全感的地方，哪怕自家老旧的铁门根本挡不住什么，也不像陆家那样有专门的保镖，看门的恶犬，只要待在家里，他的心就是安宁的。

老居民区的楼房最高只有七层，阮家在三楼，阮北仗着腿长一次跨三级，三两步就能爬半层，没一会儿就到了自家门前。

他哆嗦着手掏钥匙，老式楼房隔音不好，对门邻居家里有电视机发出的声响，小孩子尖着嗓子的说话声。

各种声音交织在一起，仿若幻听一般混杂让他心惊胆战的脚步声。

鬼应该是没有脚步声的，阮北思绪一片混乱，寒毛直竖，背后沁出一层冷汗，钥匙串在手里来回倒换，手指僵硬不听指挥。

“小北回来了吗？”

屋里脚步声由远及近，似乎是听见了他跑上楼的动静，妈妈往门口走来，准备给他开门。

阮北一个激灵，刹那间他混沌的大脑变得清醒起来。

不能回家！

妈妈在家里，他不能把鬼带回家，不能让他伤害到自己的家人……

他攥着钥匙，扭身往楼上跑去。

下楼是不敢的，那鬼跟着他，现在不知道在哪，他也不敢回头看，只能往楼上跑。

上了一层到四楼，从钥匙串里找出合适的钥匙开了他家楼上的门，阮北一头钻进去，一手去摸电灯开关，另一只手反手关上大门。

屋子里空无一人，客厅的沙发桌椅上都罩着一层防尘罩，靠着墙壁静立片刻，没听见奇怪的动静，紧绷的神经和身体稍稍松懈，阮北长舒口气。

骤然响起的手机铃声吓了他一跳，掏出手机一看，是他妈妈。

阮北心里一紧，连忙接通：“妈，有什么事吗？”

阮妈妈在电话里问：“你到家了吗？我刚听见门外有声音，还以为是你回来了，打开门没人，我打电话问你爸爸，他说你早就走了，你到哪去了？”

“我……”

阮北左右看看，犹豫了一下，道：“妈，我今晚想住楼上。”

“楼上？困困回来了？”

楼上是他竹马秦固的家，他小时候认字认不全，对着秦固喊困困。

再加上秦固那会儿身体不太好，总是无精打采昏昏欲睡的样子，他就更不听劝，坚持这么叫。

好在秦固脾气好不跟他生气，他喊困困他也应，笑眯眯地拿糖果饼干给他吃。

后来两家大人听习惯了，也跟着这么叫。

秦固是他外公带着的，贺爷爷摸着阮北的头说：“这小名听着软和，小北是个聪明孩子。”

小阮北就傻乎乎地笑，粘在秦固身边一声声喊“困困”，哄他的零食吃。

他的第一颗乳牙，就是在吃秦固给的牛轧糖的时候掉的，吓得哇哇大哭，秦固捧着他掉下来的小牙齿手足无措。

阮北从记忆中回过神，不知道自己脸上不自觉地已经带了笑。

“没……没呢。”

就是因为知道秦家没人，他才会跑到楼上来。

“那你一个人跑到楼上做啥？”阮妈妈问。

阮北吭吭哧哧半天，找不出合适借口，憋出来一句：“我、我想他了嘛，我今晚就住楼上。”

阮妈妈：“……行吧，要给你抱被子上去吗？要不要下来吃饭？”

阮北摇了下头，然后才反应过来他妈看不见，忙在电话里讲：“不用了，我自己收拾一下就行了，刚在爸爸店里吃了面，不太饿，晚上就不吃了。”

“正好困困也该回来了，明个儿我上来，咱们一起打扫收拾一下。”阮妈妈说。

秦固小时候身体不好，他外公不知道托了什么关系，把他送到一个老朋友那里习武，每年都要去待一两个月。

后来秦固果然身体好起来了，虽然看着还是懒洋洋的，因为又白又高又瘦，看着一点儿也不壮实，但两人去游泳馆的时候，他见过秦固身上那流畅紧实的肌肉，可把他羡慕坏了。

贺爷爷几年前因病去世之后，秦固就常年在他家吃饭，他和秦固最好，两家关系也亲近得很，在他爸妈看来，秦固就是他家的半个儿子。

前一世的这一年，秦固比往年晚了大半个月才回来，说是师父那边有事耽搁了。

然后没待多久又走了，走得很匆忙，之后就再没有回来过。

他联系不到他，电话打不通，他师父那边也联系不上，阮北这边也是麻烦缠身。

稍微安稳下来后，他想尽办法去找秦固的下落，就怕他出了什么事，可一直没有消息。

他二十岁那年，生日