级门派当中，最早完成权力交接，首座首徒成功进阶炼虚的，只有问道门一个门派。

远处有些窃窃私语飘进了他耳中。

“我原以为这位道尊身为女修，脾气应该稍微温和一些，没想到手段倒是和她师父如出一辙的狠辣。听说那一日，云霞城内几乎血流成河……”

“从化神中期，连跳两级，直接进阶炼虚，这究竟是怎么做到的？这是真的吗？会不会她之前已经化神圆满或者化神后期了，只是没有对外公布？”

“谁知道呢，听说含光道尊先前把宸元道尊送去长渊派待了两百年，当时有些小道消息说是要换人，难不成是含光道尊那时就预料到了什么，故意让她去悄悄提升实力？”

“没必要吧，如果含光道尊早有预料，应该杀了容宽才对吧？”

“谁知道呢……我听小道消息说，宸元道尊进阶炼虚那天，附近的门派都感受到了一阵特别强大的威压……可能是合道以上的级别……”

“……”

众人议论了一会儿，一名问道门长老拎着铜钟走到论道台前，敲了一下。

铛——

众人立刻肃静下来，起身迎接。

四只青鸾驾着云车，从天边飞来。

云车在天极峰上空停下，车门打开，一个雪白的身影从空中缓缓落下。

周竹桢落在道场一端，沿着红毯一步步往中央的高台走去。

众人不禁都屏住了呼吸。

她神态从容，一步步登上高台，转身面对众人。

纯宁上前一步，领着问道门弟子跪拜：“恭贺道尊进阶炼虚，接任首座太上长老。”

“恭贺宸元道尊！”

无数身着白衣的问道门弟子跪下，整齐划一的呼喊声响彻天地，道场两侧的观礼宾客纷纷长揖行礼。

周竹桢站在论道台上，自高台的石阶向下，数万问道门弟子伏跪于地，雪白的道袍铺成一片白色的海洋。

她抬了抬手，众人立刻安静下来。

“想必大家都已经知道了。”她平静地开口，声音随着灵力传到每一个人耳中，“日前天魔封印破碎，七洲四海二十余位炼虚修士奔赴珉洲，重新将封印修补完整。”

“此役，道门共出战九位炼虚道尊，五人当场陨落，两人重伤。本门第十三代首座重伤而归，日前已经坐化。”

“而现在，仍有为数不少的域外天魔游荡于七洲四海。”周竹桢沉声道，“消灭它们，是我们现在的第一要务。”

“我们即将迎来立派万年以来最严峻的挑战。”她环顾着一张张年轻的面孔，“前辈珠玉在前，执炬燃灯，光耀千古。吾等后辈，必将手传薪火，浴血奋战，承先辈遗志，传万载荣光，以慰先烈英灵，安天下之心，还世间清平。”

“纵身化尘土，魂归天地，九死无悔矣。”