周竹桢条件反射地抬起手, 顿了一顿，并没有推开他。

肩上的布料一片湿润。

她的手落在他后背, 轻轻拍了拍, 视线微抬, 望着半空中的那一轮明月。

这种痛苦，她也承受过。

事实证明，时间不能抚平痛苦, 只是会把它沉入记忆的海洋深处, 看似是平复了，不痛了, 每一次被勾起都撕扯着血肉, 让人刻骨铭心。

周竹桢把自在剑还给了凌云剑派, 先前清郁仙尊赠她的十几样东西中就有一柄雷属性的灵剑, 品阶极高，和归真剑的形制比较相似，对她而言更加趁手。

她并没有在珩洲停留太久, 只是帮助景天衍处理了一下后续, 确认玖洲那群妖修已经撤出了珩洲，就准备返回瀛洲。

景天衍一直送她到传送阵，周竹桢叩了叩储物戒指，拿了个玉符给他。

“这里面存了我一抹神识。”她说，“如果碰到危机, 捏碎玉符, 我就能感应到。”

景天衍顿了一顿, 还是接下了玉符。

“我会全力冲击炼虚。”他抿了抿唇，“若有需要，传讯凌云剑派，我们必然会全力相助。”

再三言谢没有什么意义，只有他尽快提高实力，才有机会报答这份恩情。

“那就多谢你们了。”周竹桢眉眼弯弯地笑了一笑，她踏入传送阵，阵法启动，脚下的阵纹从阵心往外一圈一圈地漾起金光。金色的光幕慢慢上升，及至完全合拢，金光一盛，她的身影消失无踪。

……

周竹桢回到瀛洲之后，去天极峰找了纯宁。

自从含光道尊陨落之后，问道门深陷危机，一百三十年来都没有开过山门，这是周竹桢有意为之。她认为问道门的弟子数量实在太多，由于先前多年扩招，低阶弟子的数量十分庞大，素质却参差不齐，能够突破元婴，达到化神以上境界的，仍旧只有那么寥寥几人，充分说明了滥用丹药的危害性。

对于普通门派来说，多一些金丹元婴的高阶修士也能增强实力，但对于问道门这样的大派而言，若是真有人想对他们动手，是绝不会只派金丹元婴的。低阶弟子的数量过多，每年消耗的资源就是一笔天文数字，虽然问道门并不是供不起，但周竹桢仍然决定暂闭山门，等待一段时间的自然减员。

这其实也和她的心境有关。先前她不肯选拔弟子，是怕自己万一没能支撑住门派，最后殃及无辜，但去了一趟珩洲，她倒是看开了很多。

不入门派又如何，就算魔修不打过来，还有妖族在虎视眈眈。妖族倒是一视同仁，无论是魔修道修还是凡人，不管你属于哪个阵营，只要你是人族，那你就得死。

那还不如加入门派，虽然有被魔修连锅端的可能性，但如果妖族打过来，好歹有一分自保之力。

由于周竹桢下令限制了筑基丹的数量，百余年过去，问道门内的炼气修士已经减了三分之二，筑基修士也减了半数。问道门的弟子数量锐减，由原来的十万人直接滑到了三万五千一百七十二人。

虽然人口数量大大下降，却并没有影响问道门的正常运转。周竹桢组建了数十个开发小组，批量生产了一堆自动采矿机、自动扫地机、自动种植机、自动运输机、自动巡察机，凡是比较低端的工作，全部用自动法器替代，不仅如此，还大大提升了工作效率。

大家还挺习惯这个生活状态的，因此周竹桢和纯宁提起招收新弟子的事宜时，纯宁是很意外的。

意外很快变成了惊吓。

“每年开一次山门吗？”纯宁睁大了眼睛，“这……要不还是三年开一次吧？师姐，就算我们一次只收一千人，十年就是一万人，百年那就是十万人了啊！”

问道门之前是三年收一次，一次两千人。

“无妨。”周竹桢抿了口茶，“就一年收一次。”

“但从今天开始，门派内部采用淘汰制度。”她说，“每年举行十场考核，三场不及格直接清退。”

纯宁忍不住打了个寒颤。

师姐真的，很严格啊……

问道门要再次开山收徒的消息迅速传遍瀛洲。

整个瀛洲想要拜入仙门的世家和普通百姓都激动了。

一时间前往问道门的车马络绎不绝，无数百姓奔走相告，拖儿携女前往附近的测灵点测试灵根，问道门太久没有开过山门，此次居然放宽了年龄，三十岁以下有灵根者皆可参选，无数错过其他门派招收弟子年龄的人顿时燃起了希望，这一次的参选者比从前还要多了两倍，连遥远的瀛洲南部也有不少人不远万里赶来，希望能在选拔中脱颖而出，从此扶摇直上，一飞冲天。

问道门派了三分之一的低阶弟子管理秩序，看护这些参加考核的凡人。

测试开始之后，众人很快叫苦不迭。

此次入门测试的流程倒是没变，但难度空前，登仙梯的幻境难度被调到了五档——是的，问道门登仙梯上心魔幻境的难度是可调的，一共十档难度，从前他们可是开的最低难度一档。

为了避免低阶弟子出现纰漏，让凡人不慎摔落登仙梯造成伤亡，周竹桢让阵峰的弟子加固了登仙梯下的防护阵法，还特意派了卫