张目，并无不敬之意，望请陛下见谅。”说着，又递了一个颜色过去，示意秦令服软。

秦令见状，心中滋味岂是酸涩二字所能形容——大将军为国征战一生，临了了，连求个公道，都成了痴心妄想，岂不可笑，岂不可悲！

他暗叹一声，叩头到地，请罪道：“是臣言行无状，冒犯天威，望请陛下见谅……”

眼下北方狼烟四起，的确不宜再叫边军将领寒心。

皇帝心下略一估量，便柔了神色，道：“罢了，你也是性情中人。赐金千两，以示嘉赏。”

秦令满心苦涩的谢了恩。

出了殿，赵清安追上他，想要劝慰几句，却又无从开口，几番踌躇，终于还是长叹口气。

慕容晟跟了出来，神情静穆，主动握住秦令手臂，勉慰道：“本王一惯敬重镇国公为人，现下他既过世，没什么能加以帮扶的，只能往沈家去走一遭，略尽几分心意了。”

既然这般有心，方才怎么连帮着说句话都不肯？

秦令心知他是在拉拢自己，又或者说是以此收买军中人望，想要拒绝，又怕因此为沈家人招惹祸端，到底还是勉强一笑，说了句：“殿下有心了。”

慕容晟笑意和畅：“应尽之责而已。”

几人并宣布恩旨的内侍一道往沈家去，声势颇为浩荡，门房远远见了，匆忙入内通禀。

老管家与林氏早知沈平佑战死之事，现下见宫中有人来，心底已经猜到了七八分，一道迎出门去，果然听到了意料之中的噩耗。

林氏实在难过，禁不住落下泪来，秦令见状也是心酸，“扑通”一声在她面前跪下，痛哭道：“若不是为了保全我们，大将军何必孤军深入，牵制柔然，说到底，终究是我无用，嫂夫人要打要杀，皆听尊便。”

“快快起来，”林氏将他搀起来，哽咽道：“这是先夫心甘情愿做的，我如何会怨你！”

内侍入门宣旨，说了追封沈平佑为镇国公，其子为定北伯，其女为荣安郡主的事儿，林氏与沈家一众人免不得叩首谢恩。

慕容晟在侧，见秦令待他颇为淡漠，却对林氏如此恭谨，眼底不禁闪过一丝微光：沈家在军中威望如此之高，实在令人动容，若能娶荣安郡主为侧妃，有她襄助，必能得军中人望。

他动了三分心思，凝神去瞧，却见林氏身边并无什么年轻女眷，不禁疑惑道：“荣安郡主何在？父皇降旨，她也该来谢恩的。”

“殿下来的不巧，”林氏答道：“小女回京不久，便被外祖家接去了，这会儿还没回来。”

回京不久？

敢情沈平佑的女儿，也是最近才回京的？

慕容晟听得心头一动，不知怎么，就想起那个叫他恨得牙痒，却又遍寻不到的人来了。

旨意已经宣读过了，沈静秋虽不在这儿，却也不必再去高陵侯府宣读，传旨的内侍们见慕容晟跟随而来，便知道他意思，有意卖个好儿，殷勤笑道：“再过几日，便是高陵侯夫人的生辰，还是请楚王殿下辛苦一遭，将这好消息告知荣安郡主吧。”

慕容晟心头尤且有个疑影，自无不应，出了门，便悄声吩咐侍从道：“去打探一下，看荣安郡主是什么时候回来的。”

丹霞、丹露跟在他身后，闻言便反应过来，对视一眼后，丹露小心翼翼道：“殿下有所不知，荣安郡主自幼跟随镇国公游离四方，少在京中露面，却也有金陵第一美人之称，与那赵秀儿，自是天壤之别。”

沈静秋的美名，慕容晟也曾听人提起，此次问起，不过心有所感，偶然一问，却不耐向她们解释，只道：“先去打听一下，再说别的。”

侍从们不敢违逆，应了一声，悄然退去。

……

距离高陵侯夫人的生辰还有几日，陆家却已经紧锣密鼓的准备起来了，只是现下府中众人的心思都没放在这上边儿，而是注目于这几日仆婢间窃窃私语的流言。

都说表姑娘是从昌源回来的，路上还跟随从失散了，可那地方都乱成什么样了，她一个姑娘家，是怎么回来的？

最开始的时候，还是悄悄说，可时间久了，消息发酵之后，言辞之间却愈发下流了，到最后，免不得传到了陆老太君和燕琅耳朵里。

陆老太君震怒非常，传了高陵侯夫人来责骂：“你是怎么管家的？丫鬟婆子的嘴都管不住，什么脏话都往外说！”

她是真心想撮合外孙女和孙儿，此刻几乎被人搅和了，怒的身体打颤：“你是当家主母，若是连这点事儿都做不好，便不要再管家了，趁早交出中馈，哪儿凉快哪儿呆着！”

高陵侯夫人满脸惶恐，有些不安的应了声“是”，回到自己院子之后，方才冷笑出声。

她是当家主母，要是没什么把柄，婆母也不能把她怎么着。

至于管家和中馈的权柄？

陆老太君毕竟上了年纪，即便真的给收回了，也没法儿自己管，给姨娘的话太不像话，也会叫外人笑话，顶破天了也就是交到世子夫人手上。

可高陵侯夫人是谁？

她是世子的亲娘，是世子夫人的婆母，归根结底，还不是左手换右手？

想通了这点儿道理，高陵侯夫人一点也不