此言一出，一旁的秀才并不讶异。

村民都认为，此子非凡，宛若天降之人，这玉貌仙君能寻来这穷乡僻壤，可不就是为了收徒吗？

那少年却愣住了。

“师……”

“……父？”

遥远的称谓，仿佛启开了他记忆中的一缕明光。

可惜，明光只得一瞬，霎时无踪。

常伯宁垂目，静望于他。

指月君苦心孤诣教导出的绝世之才，如今回归了最初的一株青苗，需得甘霖浇灌，沃土滋润，置于世外，未免寂寞。

现今，以丹阳峰林山主的能为与眼界，或许无法很好地栽培于他。

而自己虽然智慧不足，好在在剑与道上，尚可传之二三。

这是丹阳峰的未来，是道门未来，亦是他赎罪的最好方式。

常伯宁再不发一语，掌心朝上，放在少年眼前，等他回应。

不知过了多时，一只比他小了许多的手悬起，虚虚搁在他摊开的手心之上，指端犹疑地蜷了一蜷。

他乍然醒来，登上自制的小竹筏，漂流许久，不知前路，不知未来，唯有流水白鹤相伴。

三月以来，少年虽有形体，却仍如漂浮于人世的鬼魂，飘飘然踏不到实处。

蜷缩的指尖试探着探出，触及了温暖的、带有杜鹃花香的指尖。

于是，他找到了他的人间。

“你……”

常伯宁稍作停顿，略略静思，再张开眼时，心中有了一个相对自己而言、堪称离经叛道的主意。

他问：“你今年，年岁几何？”

“忘却了。”少年温驯答道，“但听村人所言，该是在这世上虚长了十二载。”

“十二载……”

常伯宁再度确认后，敛起了眉眼。

在天下面前死去的唐刀客，叫做时叔静。

而他的韩道友，离去十二载有余，年岁恰恰相合。

如今，魂兮归来，也是合情合理。

“那么，从今日起，你叫……”

“你叫，韩兢。”

……

待这新结的一对师徒下山时，已是云销雨霁。

千形万象，映水藏山。

常伯宁担心韩兢现在不适应驭剑乘风而行，索性牵着他的手步步下山。

行走间，常伯宁隐隐听闻他足下传来唧唧的水声，一时诧异，转头查看，竟发现他裤子之下，是一双赤足。

往日，他在小舟之上，无需鞋履。

然而，这双赤脚用来跋山涉水，就显得有些艰难了。

常伯宁嗔怪：“怎么不说？”

韩兢轻声道：“不想给师父添麻烦。”

常伯宁颇为无奈，将人抱在臂弯，取出一块干净帕子，将他脚底足缝的污泥一一拭净。

韩兢略有无措，只是小兽似的闪避，指尖抓紧常伯宁袖口的一片暗纹刺绣。

待拭净之后，常伯宁把少年转至背上，道：“山路泥泞，我背你走。”

韩兢隐约知道自己拖累了师父了，诚恳道：“师父，走过这一段路，换我背你。”

常伯宁失笑：“你……等你长大了再说罢。”

韩兢正欲安安静静地靠在他的后背上，汲取这忽来的温暖，乍然鹤鸣声起，他回过头去，只见一直随于二人身后的白鹤，高叫一声，竟不再盘旋留恋，身入青云，形影消匿，只在空中留下一道流影残迹。

韩兢呆了片刻，喃喃念道：“……鹤先生？”

然而鹤入云间，再没有出现。

常伯宁随他目光看去，也是困惑：“嗯？你的鹤呢？”

韩兢轻声道：“不见了。”

常伯宁一抿唇：“……你莫要怕，闭上眼，环紧我。”

言罢，他轻提灵力，纵身至云头之间，张目四顾。

然云海茫茫，终不见鹤之归处。

常伯宁有点懊恼：“……”唉呀。

身后的韩兢乖乖地闭着眼询问：“师父，鹤先生呢？”

常伯宁苦恼了一阵，要如何哄小孩，终了，还是实话实说：“飞走了。”

“……是吗？”

韩兢顿了顿，却很快以欢声道：“走便走了吧，我不是它的牢笼，这些时日，是它在照顾我。它一只鹤，也会过得很好的。师父，莫要为此烦扰了。”

常伯宁哑然。

……你何须安慰我呢？

你以前总是这样，没有自己吗？

千言万语，到了常伯宁唇边，也只剩下一句淡淡的“嗯”。

顶着白昼浓云，师徒二人，往风陵而去。

而鹤影，是当真再不见了。

……

飞光飞光，明明如日。

鹤影掠入万顷琉璃，化一轮金鉴，绕天际翱翔不止，宛若双阳在天。

振翅高鸣，鹤唳九天。

不多时，天门竟尔洞开。

鹤身转为艳红鹤形流光，飞快遁入其中。

不管此奇景会引得下界之人多少惊叹，鹤直冲入上界云霄，灵羽拨开层层迷障，脱有相之躯，化无形之光。

待其前路一片澄明时，鹤光直入一处仙山门庭之中，直觅其主。

而其主，正在其位。