但这会儿颇有闲心，悠悠地讲起卫窈窈的建议。

“过分了啊！”秦靳舟啧了一声。

他们两个在京城属于异类，两个人都出身显赫，年纪轻轻登上高位，且又没有成亲，不过孟纾丞是无心情爱，秦靳舟是心爱之人另嫁他人。

京里时不时便会传些流言，孟纾丞名声好，多是些能入耳的流言。

而秦靳舟年少时行事不羁，如今不是传言他身体有病，就是说他心里有病，就算如此，秦靳舟还是觉得两人同病相怜。

现在见孟纾丞这般，秦靳舟心里冒起了危机感。

但是……他的确就是孤家寡人一个！秦靳舟无法反驳，环着手臂，冷冷的轻哼。

孟纾丞瞥了他一眼，无声笑了笑。

*

日头西斜，船舶在沧州码头停稳。

“等会儿八宝小猪攒盒就放这儿。”卫窈窈看了看三张已经布置好的小桌，指着桌面最中间吩咐道。

月娘记下，看了眼外面的天色：“估计等会儿乔家的太太小姐就要过来了。”

卫窈窈点点头，检查了一下准备送给乔氏母女的礼物，这自然又是从孟纾丞库里搜刮的。

到底准备了这么久，卫窈窈心怀期待地走到门口看了看，坐到圈椅上，等着乔家人。

乔广灵换完衣裳，正琢磨着戴什么首饰，乔大爷就过来找她。

“上回你得的一套孤本在何处？”

“哥哥找那个做什么？”乔广灵往手腕上套着玉镯。

“今晚孟三叔过来用晚膳，我们想拿来送礼。”乔大爷说道。

乔广灵手里动作一停，把眼神放到他身上：“孟三叔来我们船上？”

“对啊！已经过来了，在玉蘅厅。”

玉蘅厅是孟纾丞原先做书房的船舱，他正在检查他那些学生的功课，所以乔大爷才出来找乔广灵，说起来，乔大爷心里倒是羡慕王韶乙他们，能做孟纾丞的门生，这辈子想必是官途顺畅了。

“晚上在荷蕴厅用膳？”乔广灵鬼使神差地问道。

“是啊！”乔大爷想起来，“你不是也要赴宴吗？怎么还没有去？”

乔广灵说：“我身体有些不适，歇会儿。”

乔大爷上下看了她一眼，没觉得她有什么问题。

“你先去，我找找那套孤本在哪里，找到让人给你送过去。”乔广灵推他，催促他走。

乔大爷还是不想错过和孟纾丞结交的机会，闻言叮嘱她动作快一些，就走了。

乔广灵起身去了乔家太太的船舱。

夜色笼罩江面，荷蕴厅内气氛轻松，乔大爷看着远处正听着王韶乙说话的孟纾丞，拿起手边的酒壶，绕过人群，走过去：“三叔。”

乔大爷伸出胳膊，便要为他斟酒。

“老师喝茶。”王韶乙笑着提醒。

乔大爷这才看到孟纾丞手中端着的是茶盅，连忙收起酒壶，解释：“是我大意了。”

孟纾丞面色寻常，他不会在意这些事情。

王韶乙看出乔大爷的来意，起身给他让了位置，乔大爷落座，说道：“我读了一篇文章，遇到几个疑问不解之处，想请教一下三叔。”

孟纾丞微微颔首。

乔大爷心头一松，刚要开口，门口就跑来一个小厮：“大爷，小姐在外面等您，说是要给您送样东西。”

乔大爷心烦，早不来，晚不来，偏偏这个时候来，他忍耐着对小厮说：“让她等一等。”

小厮为难地看向舱门，乔广灵站在门外，笑盈盈地看着他们这个方向。

乔大爷暗骂一声，向孟纾丞道歉：“还请三叔等我一下。”

孟纾丞抬眸看到了门口的身影，眉心微不可见地蹙了蹙，他问道：“现在是什么时辰？”

乔大爷愣神，忙问小厮。

小厮说：“戌时初刻。”

戌时初刻，正常宴席还未过半，孟纾丞将茶盅搁到桌面，不轻不重的声音，陡然让荷蕴厅噤了声。

众人瞧过来，乔大爷有些懵，他不明白孟纾丞的意思。

孟纾丞神色并未有任何异常，未露锋芒，平静沉默，但久居高位，那股压人的气势是藏不住的。

熟悉他的，例如王韶乙，他已经在小心翼翼地收敛起脸上的笑，默默的在心里揣度孟纾丞的心思，朝不远处的景硕看了一眼，莫不是这个时辰有什么大事发生。

孟纾丞一言不发地起身，暗绣精致的宽袖滑过圈椅扶手，他迈着稳重的步伐地朝舱门走去。

“三叔。”乔广灵紧张地提着气，微微屈膝。

孟纾丞脚步不停，薄薄的眼皮下眼眸淡漠，径直越过她，往甲板方向而去。

荷蕴厅内留下的重人面面相觑，忙跟出舱门，乔广灵死死地掐着掌心，脸色苍白难堪。

穿过跳板，回到官船，孟纾丞走向会客的船舱，陈嬷嬷和月娘正一脸为难地站在门口，瞧见孟纾丞心一跳，上前请安。

孟纾丞推开舱门，偌大的船舱内，卫窈窈孤零零一个人坐在桌案后，捧着下巴，神色怔忡，不知在想些什么。

孟纾丞眸色沉静，宛若黑墨，他停在原地，忽地转身。

陈嬷嬷和月娘张张嘴巴，没有开口，