宫女捧来精美佳肴,坐在位上的楼西胧见楼曳影迟迟没有动筷，亲自起身，按着袖子为他布菜。

“皇兄,你尝尝这个。”

“我记得你从前最爱吃这道菜了。”

象牙箸点在翠玉碗上,清脆的一声。

楼曳影沉沉叹一口气，将楼西胧夹来的菜喂进口中咀嚼。二人正沉默用膳时,一个宫人忽然从宫外走来。

“皇上。”

“何事？”

“翟将军求见。”宫人道，“他已经在御书房中等候了。”

怎么偏偏是这个时候。

楼西胧还在踌躇时,楼曳影已替他开口，“皇上在用膳，让他改日罢。”

“翟将军此时入宫，或许是有要事相禀。”

听到这一句,楼曳影便知这一顿晚膳怕是共用不成了,“那让翟将军少等片刻。”楼西胧勤政，他心里清楚，也不愿意叫他为难,与楼西胧分食了几道两人都喜欢的菜色之后，便起身告退了。

等楼曳影出宫回到府上，已经是夜色朦朦,他踏进大门,正见几个丫鬟围在屋檐下

“都站在这里做什么？”

几个丫鬟转过身，见手上捧着些新谷，“回王爷,是前些日子被晴烟放走的云雀回来了。”

楼曳影看她们手中捧着新谷，在喂笼子里那只消瘦的云雀。

因这云雀锦衣玉食惯了，平日里奴仆饲喂，还挑挑拣拣,如今在外面吃了苦头，回来后为一口吃食扑在婢女的掌心。

楼曳影若有所思，回到房中后静坐了片刻后，亲笔写了一封信。信是给朝中要臣的，他知道只要将这封信送出，他便能在朝中拥有一批拥簇。只他此时顾忌还颇多，翟将军在朝，他又不想因为干政，惹来楼西胧的猜忌。

所以他在写完这封信之后，并没有唤下人进来帮他将信送走，只攥着信笺犹豫半晌，最后将其夹在了书页中。

……

楼西胧晚上翻了季莞的牌子，宫人都以为他临幸季婕妤，却不知两人吹了烛火后，衣裳整齐的坐在床榻前。

季莞将今日自己出宫见了南蛮信使的事告诉了楼西胧，只隐去了自己拿到那半颗解药的事。

“南蛮皇子为人谨慎，仅凭我三言两语，怕是不会轻易来到京城。”

楼西胧对南蛮皇子没有什么印象，只南蛮年年犯境，他也想早日将其铲除，“他再谨慎，见你在宫中安全无虞，也总有相信的那天。”

季莞却不想等那么久。

她恨不得现在就将他寝皮食骨。

“再过两月，就是南蛮粮食短缺的时候了，他作为皇子，一定会返回南蛮。到时守城又是不堪其扰。”

听到季莞这一句，楼西胧忽然明白方才翟将军为何同他辞行，想要返回边陲了。

南蛮一日不除，边陲一日不安。

“他不来京城，朕离开京城就是了。”

季莞微微一怔，抬眼看他。

“南蛮既与藩王勾结，那蜀地对他而言，应当足够安全了吧。”楼西胧道，“下月中旬，朕会传旨藩王，要游驾蜀地七日。”

“你在这之前，告诉那南蛮皇子。”

“你思乡心切，想去那蜀地，朕对你宠爱有加，陪你同往。”

季莞明白了楼西胧的意思，可仍是不赞成，“这太危险了，藩王早有不臣之心，那南蛮皇子又是阴狠歹毒之辈。”

“到不了蜀地，他就会动手的。”楼西胧也是笃定，“藩王不会让他在蜀地动手。”

“即便他与南蛮勾结，也不愿意背负通敌弑君的骂名。”

烛光下，楼西胧温和郁郁的目光有了几分锋芒，“只要他在朕到达蜀地之前动了手，他就必死无疑。”

季莞因他这目光心悸了一瞬——当初的推恩令，不就是眼前之人告诉她的吗。

“皇上……”

“千万将士在边陲苦守了这么多个寒冬，这个冬季，朕不想他们再那么煎熬。”也是他真的在守城捱过一个冬季，楼西胧才会这般对他们感同身受。

季莞说不清心中是什么感觉。她年少时，曾朦朦胧胧的喜欢过眼前的人，只后来成了宫妃，成了他的继母，那朦胧的情愫便就此被斩断。后来逃出王宫，历经艰难，饱受南蛮皇子的折磨与侮辱。如今兜兜转转又回到了他的身边，还成了他名义上的妃子。

她可以更进一步，她却不愿更进一步。

她最美的模样，如今仍旧在他的记忆中，这样就已经足够了。

……

下了早朝，楼曳影正要离开，却被一人拦住。那人恭敬道，“贤王，翟将军今日已经启程前往边陲。”

楼曳影神色不变。

“您当真决定以后就当一个闲散的王爷吗？”

楼曳影沉静的目光中掀起了几分波澜——若是之前，他会毫不犹豫的给出确定的答案，然而此时他却犹豫了。

朝中局势已经稳固，所以翟将军才会离开。他今时今日若再回绝，以后朝堂之上，就真的再无他一点立足之地了。

“贤王才能，不该被就此埋没。即便不做九五至尊，也该是人中龙凤。”那人还在劝说。

楼曳影仍没有作答。

他是真