张经纪咧嘴笑，“好嘞，三公子、姑娘，请跟我走。”

张经纪带头，穿过两条街，在一处院子门前停下了。

这宅子面积不大，三间正房，东西各有厢房三间，三间到座房。院子里也有井水，前面是一家住宅，后面的宅子也是空的。这栋宅子，一年租金二十两。

刘悦薇觉得宅子倒是不错，但这个地方有些过于僻静了。她的作坊里到时候招的都是女工，若是附近人太少，地痞无赖会来骚扰。

她也不说这宅子不好，“张经纪，我想再看一看另外一个。”

张经纪见这姑娘把宅子转了一遍，一会儿点头一会儿摇头，看来是真的想租，不是耍着他玩儿的。

张经纪很快带着他们去看了另外一处。

这一处宅子附近热闹多了，有居民，有店铺，连巡街的衙役们一天都能路过两遍，但唯一的缺点是，旁边有家棺材铺！这栋宅子租金也是二十两。

郑颂贤看向刘悦薇，刘悦薇先对张经纪说道，“张经纪，多谢您带我们看宅子。这两处宅子都很好，但我还要回去问问我爹娘。您能不能先替我留两天？”

张经纪点头，“姑娘只管家去，刘掌柜眼光好，姑娘多问问。我这里给您留两天，若是有人想要，我给姑娘递个话。”

刘悦薇点头，“那就多谢张经纪了。”

郑颂贤看向刘悦薇，“咱们先回去吧。”

二人辞别张经纪，一起往回走。

走到半路上，刘悦薇忽然说道，“三哥，我想去附近的棉花铺看看，问一问价格。”

郑颂贤有些担心她，“走了这么久，你累不累？”

刘悦薇笑着摇头，“不累，有事情做，我高兴的很。”

郑颂贤给她擦了擦额头的汗，“棉花铺子里灰尘大的很，里头人来人往的糙汉子多。等会子我先进去看看，要是合适，你再跟我进去。”

刘悦薇拉着他的袖子，“那就辛苦三哥了。”

郑颂贤收起帕子，“咱们走吧。”

几人一起到了千丝坊附近，这里有两家棉花铺子。棉花铺子收了棉农的棉花，经过去籽、晾晒、打蓬松等几道手续做成半成品卖。丝织坊买了这种棉花回去直接纺线，还有普通百姓买回家打被子做棉袄都行。

郑颂贤身上的穿戴和气韵不像是普通人家的孩子，掌柜的亲自来接待。

等说明了来意，掌柜的把自己的婆娘叫了出来，让她陪着刘悦薇到铺子里面看一看。

掌柜娘子提前让里面干活的伙计们都把衣裳穿戴好，这才带着刘悦薇进去看了看。

同样的棉种，不同人和不同地种出来的棉桃大小不一，棉花品质也略有区别。专业的棉农当年的棉花都卖了，有些普通人家不是棉农，也会种一点棉花，留着自家用，用不完陈棉会拿来卖。故而棉花有新的旧的，还有被虫子蛀了的，做出的半成品也分好几个等级，不同的等级价格不同。

刘悦薇来之前在家里问过魏氏以及家中采买的仆人，家用的棉花什么价格她心里清楚，商用的棉花她也问过刘文谦。掌柜娘子见她虽然年纪小，却能张口就来，也不敢瞎糊弄。

“姑娘，我们店里的棉花，晒的干，放几年都不会潮，也不会生虫子。里头择的干干净净，一丁点杂物都没有，姑娘只管放心。”

刘悦薇点点头，并未多说，记住了品相和价格后，很快就离开了。

货比三家才能不吃亏，刘悦薇又去了另外一家棉花铺。

等看完了两家棉花铺子，都要到晌午饭时间了。虽然已经立了秋，大晌午还是有些热，刘悦薇头上都是汗，郑颂贤怕她晒坏了，拿起云锦手里的伞就给她撑上了。

“咱们回去吧，婶子要等急了，事情也不是一天就能忙完的。”

刘悦薇笑眯眯地点头，“今天多亏三哥陪着我，不然我去了，人家不一定让我看呢。”

郑颂贤一只手撑着伞，一只手微微护着她，“咱们之间，还说那些客气话做甚。”

他本来想走快点，又怕刘悦薇跟不上，就放慢了脚步。但走的慢了，又怕她热着，真真是让他内心备受煎熬。

二人一起不急不许往回走，路过太华路和清华路路岔口的时候，一辆急行的轿子迎面而来，郑颂贤拉着刘悦薇的手迅速躲到了旁边。路侧有行人躲闪不及，摔到了地上。

轿子一个趔趄，好悬没歪倒。轿子旁边跟着的一个丫头竖起了眼睛，眼见着就要骂人。

谁知轿子的帘子被轻轻扯开一角，露出个花容月貌的姑娘，“清秋，快些走，莫要耽误。”

那丫头立刻笑道，“姑娘，我晓得了。”

那姑娘眼波流转，看了一眼刚才因为躲闪不及倒在地上的人。摔倒的人刚才见丫头要骂人，被吓着了，这会子想爬起来，谁知一个趔趄没起来，又趴下了。

丫头的眉毛又挑了起来。

郑颂贤和刘悦薇一直躲在一边，郑颂贤把刘悦薇往身后护了护，看了一眼大高个。

大高个会意，一把拉起地上的人，那人反应过来，道谢后一溜烟跑了。

谁知那丫头却有些不满意了，小声嘀咕，“多管闲事。”

刘悦薇听的心