远在京城的刘悦薇此事正在等消息, 她上辈子送丈夫和儿子参加过秋闱，知道八月底就会放榜，这会子都九月了, 如果有好消息，也该传回来了。

但众人都瞒着她, 郡马爷被人中伤, 要是郡主知道了，岂不是要生气。肚子里孩子刚刚三个多月呢, 可不能受气！

魏氏中途来过一次, 背着女儿把郡主府的管事们叫了过去，说是要训话。刘悦薇觉得她娘关心她, 乐得享福。

魏氏警告府里所有人，不许在郡主面前嚼舌头根子, 谁敢乱说一个字，立刻滚出京城。

河间省舞弊案的事儿早就传遍了京城，皇帝的侄女婿被人说买题，刘文谦两口子气的胸口疼也没办法。女婿读书有天分又用功, 还需要买考题？

等曹大人的结案文书送到京城, 一家子仍旧高兴不起来。这世上蠢人居多，且大多数人都是看热闹不怕事大的。就算本来是清白的，放到泥巴地里滚一滚, 说也说不清了。

夫妻两个听说秋闱重考后, 死盯着郡主府。到最后实在骗不下去了，魏氏亲自来说, 把余大人骂了一通，还说可惜了女婿的第四名经魁，仍旧瞒着女婿被冤枉的事情。

刘悦薇当时听得心惊肉跳, 魏氏软语安慰，终于让她平静了下来。

再说河间省府，郑颂贤再次熬了九天七夜，结束了第二次秋闱考试。

出考场的时候，郑颂贤感觉自己一身轻松，他觉得比上一次答的还好。经过舞弊案的冲击，他的心境豁然升了一个境界，答题的过程中，他想的和过去也略有区别。过去他考试，想的是怎么答题出彩，现在他想的是，考官为什么要出这种题。

聿竹见三爷出了考场后一直面带微笑，心终于放下来了。这一个月里，他陪着三爷一起去衙门接受问话，看着三爷舌战群儒。上一次冯家逼迫，三爷病倒了一次。这一次的事情更大，三爷被所有落榜的书生痛骂，却没有认输。

聿竹觉得，三爷变了，三爷彻底长大了。

等到了家，郑颂贤见过唐氏后，如上次一样，洗漱吃饱就去睡觉。

唐氏却隐隐有些担心，她听郑颂仁说过，此次舞弊案，不出意外的话，说不定会被载入史册。三弟重考若是名次太靠后，哪怕是清白的，可能一生都会遭人诟病。

唐氏这样的贤惠人都忍不住在家里痛骂，那些黑了心肝的贼子，枉费他们读了这么多年圣贤书，黑白不分，谁舞弊你告谁就是了，难道就因为我们老三身份不一般，就要被你们栽赃陷害？不光唐氏，郑老爷夫妇听说后，更是心急如焚。

郑太太要来河间省府，被郑老爷压下了。他一次次告诉郑太太，儿子想以后走的更远更高，必须经受这些磨难。他年纪轻轻中了两个案首，如今又做了郡马，人生未免太过顺遂，全当是上天给的考验吧。

庞世渊说要来省城声援师弟，也被郑老爷拦住了。他只能在青州这边，带着一群人奔走，替师弟说话。

不管郑家人怎么生气，事情已经发生了，只能想办法解决。郑颂仁十分欣慰，十七岁的三弟遇到这么大的事情，并没有退缩，也没有倒下来，而是据理力争。换做许多人，小小年纪这样被一群人撵着骂，寻死都有可能。

等榜的日子里，郑颂贤先带着聿竹去谢过那些为他奔走的同窗们，然后在家里闭门不出。

十月初，河间省秋闱再次放榜。

如上次一样，郑颂贤和唐氏在家里等消息。

没过多久，聿竹带着哭腔跑回来了，“三爷，三爷，三爷啊。”

唐氏立刻骂他，“什么事，哭什么，给我站直了，说清楚！”

聿竹激动的用袖子胡乱擦了擦脸，声音有些颤抖道，“大奶奶，三爷，中了，中了，这回是头名，头名解元！”

唐氏呼啦一下子坐了起来，“你说清楚了，真是头名？要是错了一个字，我把你腿打断！”

聿竹立刻道，“大奶奶，再错不了的。”

唐氏立刻大喜，对郑颂贤道，“三弟，三弟你听到了没，是解元，解元！”

郑颂贤笑，“大嫂，我听到了。”

唐氏喜得直转圈，“太好了，这可真是太好了，这下子让那些人自己打脸去吧！三弟，你总算苦尽甘来了。”

唐氏说着说着，自己都忍不住流眼泪了。小叔子这一个多月过的什么日子啊，人不人鬼不鬼的，她看了都心疼。这么大点的孩子，背着那么大的罪名，谁能受得了。

她万万没想到，小叔子第二次下考场，名次居然比第一次还要好！

郑颂贤又看向唐氏，“大嫂，您别哭，等会子说不定又会有报喜的过来，还请大嫂帮着操持。”

唐氏立刻眼泪一抹，“看我，高兴成这样了。”

说完，她立刻吩咐家里人，“把大爷叫回来，赏钱准备好。先去大门口放两挂鞭炮，只管大声嚷嚷，我们三爷，这回中了头名！”

下人们立刻忙开了，唐氏又吩咐郑颂贤，“三弟，你去换身衣裳。”

没过多久，郑颂仁赶了回来，拉着弟弟的手高兴地拍了拍他的肩膀，“三弟，好样的！”

话音刚落，大门口忽然热闹了起来，衙门里报