夏安然正装肃容得给他的父亲上了香, 磕了头，然后就换下了厚重的进士服。

按规定, 进士回乡时候都得穿上专门的礼服，这个是皇家赐予的恩宠，也是一种激励当地人读书上进的手段。

事实上，当夏安然过了殿试之后喜报便已经传到了姑苏，他回乡时候更是会有官驿将信息传递给姑苏县衙，好让知县做好准备。

在古代, 要改变命运就两个办法，读书或者从军。

后者还有生命危险, 若非武学上的确有才，或者穷苦人家被逼到没办法了, 几乎不会有人主动投军去, 前者则是要消耗家中大量的钱财，如果不是中等的富户人家也没办法支撑家中一个人科考所花费的银钱。后者更是要一路拼命，运气好的活下来能庇荫家族，运气不好的就成了一抔黄土。

夏安然是例外, 林如海家中藏书众多，就他一个徒弟, 便允他自行翻阅, 后来乡试更是运气好，就在扬州考了。春闱时又是搭了林玦、林黛玉上京的东风, 省下了大笔路费和住宿费。

林家不在乎这点钱, 夏安然便有事没事写些知道的菜谱给林家厨子丰富一下林家的餐桌, 也算投桃报李了。

毕竟来往来往，必须要有来有往，单方面的给予到最后一定会让一段关系变质，亲而不亵，才是关系最稳定的状态。

换下礼服一身轻松的夏安然先安排沈戚住进了东屋客房，然后他便和夏母细细说了此次春闱之事，他春闱并无大波浪，完全不像话本中那样历经千辛万险，但夏母却听得津津有味，尤其让他重复了好几次今上赐字时候的事情，还让他写下来给自己看看是哪两个字。

等夏安然将今上赐下的两个字写给夏母看的时候，夏母轻轻叹气，面上却带着笑。

夏安然不明所以，就见夏母笑着说“你父亲在给你取名字的时候，写了整整四大张纸，若他能活到今日，待你弱冠时，定是要抓耳挠腮写上更多的字呢。”

夏安然一怔。

夏母轻轻摇着头，目光细细自夏安然的五官逡巡而过“安然，我和你父一样，其实只求你安然无恙，不要有顾虑，不用出大名气，不用轰轰烈烈，只要平平安安的过一辈子就好。”

夏安然执笔的手猛然攥紧。

此世间的名字，和现实中的名字一模一样。

他原先觉得自己的名字取得有些随意……现在听到夏母这么一说，内心顿时万般滋味涌上。

夏母的眼神澄净又温柔，静静看着他的眼光就像是在等他给一个承诺。

但是，这个承诺夏安然给不了。

他握住了夏母的手。

夏母的手曾经因为冬日给人洗衣，生了疮，冻疮一物，一旦生了一辈子都难根治，这些年一个不当心就要复发，所以夏母的手已经不复他最初记忆里面的光滑柔软。

夏安然笑着说“妈，我知道的。”

他笑着重复了一句，像是在说服夏母，也像在说服自己“妈，放心吧。安然知道。”

夏母最后什么都没说，她只是慈爱得摸了摸他的脸，揶揄道“妈原来看到你的时候，也想同别的看到远游归来游子的母亲一样说一句，怎么瘦了？”

她捏捏儿子的脸颊肉“只是安然哟，你，这是不是，胖了？”

夏安然顿时有些无言以对，胖……的确是胖了，自扬州来姑苏的这几日，他在船上时候被沈戚带动的没少吃，船家也是烹饪的一把好手，极擅鱼鲜，尤其以鱼汤为佳。

夏安然初时还能抵挡，只是沈戚吃的越来越多，他等最后一日，从原来一顿一碗饭，被带成了三碗。

咳，这几日又不用背书，每日吃饱了睡，睡醒便想吃什么，可不是就胖了吗？

夏安然觉得这个得怪沈戚。

说到沈戚，他想了想，还是没直言把沈戚的身份告诉夏母，只是问“妈，我们家的泡菜可还有？”

自他离家，家中的泡菜便由夏母自己来做，夏母做菜手艺一般，只是制泡菜这等没甚技术含量的事，她还是没有困难的，当下就带着夏安然去了家中储藏间，夏安然一眼看去，夏母整整做了六个坛子的泡菜，夏母知道儿子不愿意她多吃泡菜，便解释道“你走后，你刘大哥喜欢吃泡菜，所以妈多做一些，分他一份，他家中老父也喜欢吃这个，消耗起来也是极快的。”

夏安然闻言一愣，露出一抹恍然，坛子上用封条写了制作的日子，夏安然便挑了做的最早的一坛，看看日子也能吃了，也是巧，这一坛正是夏家最早的那个坛子。

他边走去灶间边和夏母唠嗑“说到刘大哥，今日似乎没看到他？可是护镖去了？”

夏安然的这位刘大哥本是姑苏的捕快，只是后来他要想要娶媳妇的时候，考虑到捕快这到底属于贱业，又见夏安然轻轻松松过了童试，便对读书有了那么点念想，于是托了关系辞了捕快一职。

他到底在姑苏供职多年，为人又算得上和善，人脉关系极广，又确实有些身手，便干脆开了个镖局，护些短程的镖为生。

日子过得不错，前两年已经有个大胖儿子了。

“是呢，他原以为你昨日就能到，拖拖拉拉到了昨日不得不出发时候再走