到了一座城市之中，正是上一场梦境里最终抵达的王都。这会儿应该正值隆冬，整个世界银装素裹，放眼望去只见到一片雪白。呼啸的西风与鹅毛大雪一同旋转舞动，孜孜不倦地敲打着街道两旁的玻璃窗。

与之前荒无人烟的空城不太一样，如今的王都居然人来人往，生活着众多普通民众。途经的男男女女望见他们古怪的穿着打扮，无一不投来好奇视线。

“这些人……是怎么回事？”林妧心底晃悠一下，四下搜寻那个熟悉的身影却一无所获，“奇怪，之前进入梦境的时候，明川一直都会出现在距离我们不远的地方，这次却没有见到他。”

她声音落下的瞬间，不远处有位妇人忽然转身，用颇为惊惶的语气匆忙提醒：“那个名字……现在不可以说起那个名字，要是被抓走砍头可就糟了！”

“那个名字？”林妧略微怔愣，与陆银戈对视一眼后沉声补充，“您是说，‘明川’？”

“你可别重复了！”妇人捂着嘴摇头，“王的名讳，平民不能随便称呼。”

林妧眨眨眼睛：“啊？王？”

陆银戈整个人跳起来：“啥？王？”

剧情的发展已经完全超出了寻常认知，好在林妧反应快，迅速编了个理由：“不好意思啊姐姐，我们两个是从其他国家来的游客，对国情不太熟悉。我听说这里的继任国王名叫查尔斯，怎么突然换了人？”

“新王屠尽曾经的整个王室，取代他们成了第一顺位继承人。”她似乎有些害怕，吸了口凉气，“我劝你们不要打听太多新王的消息——那是个不折不扣的疯子。”

陆银戈顺着她的话问：“疯子？”

妇人又敬又怕，谈话间四处张望，唯恐被发觉背后嚼舌根：“他为人喜怒无常，轻贱性命，不仅把王室整个掀翻，还杀光了所有为非作歹的怪物，什么食人巨人、林间女巫、深海食人鱼，统统不是他的对手。其实比起它们，他才更像个怪物——唉，我在说什么呀！今

天多嘴失言，你们就当成八卦消息忘了吧。”

她说罢神色慌乱地挥手告别，临走前不忘夸上一句：“这位小哥，你的狼毛外套真是好逼真。”

等妇人的身影消失在街道拐角，林妧飞快瞥了瞥陆银戈，感叹般轻声开口：“我好像有些明白，那篇《影子》想告诉我们什么了。”

陆银戈还没能消化这一大段信息，懵懵地低头看她。

在他们离开的这段时间里，明川显然发生了令人意想不到

的蜕变。他在噩梦的折磨中一次次死去，却也一次次地吸取教训，让自己变得更加成熟与强大。

等经验逐渐累积，这个曾经只会逃避的男孩子终于成长到了足以打败噩梦的水平，将怪物们一举击杀。可他受过的苦痛实在太多太多，千疮百孔的心脏无法因为最终的胜利而愈合，反而被无止境的欲望一点点吞噬殆尽，逐渐步入疯狂边缘。

他痛苦、自卑、迷茫，更多的情愫则是喷涌而出的嫉妒与报复。

既然所有人都想加害于他，那就把这份痛苦加倍地还给施暴者；既然身边充斥着杀戮与折磨，那他就占据主动权，成为玩弄他人的那一方；既然自以为亲近与信任的同伴将他毫不留情地抛在脑后，那就把多余的情感全部丢弃，不再对任何人予以信任。

饱受折磨的少年历经千辛万苦，终于把恶魔尽数屠戮，但在故事的结局，自己却成为了下一个恶魔。

邪恶的幻影压制纯真本心，取代原本的主人不断作恶，这正是《影子》里提到的剧情。这番变故不仅让他的精神世界天翻地覆，还很有可能与临光孤儿院的全员失踪案件密切相关。

一切的谜题，只有等见到明川本人才能被揭开。

“看来，只能我们俩去找他了——这一次，把事情跟明川说清楚吧。”林妧向来抗冻，但在冰天雪地里穿短袖实在有些违背人体常识，免不了被冷得瑟瑟发抖，“在那之前，我们能先去找点厚衣服穿吗？如果特遣队的两名成员被发现死于低温受冻，实在有点太没面子了。”

陆银戈冷到不想张嘴说话，更不想活动早已僵硬的脸，哪怕内心赞同得无以复加，也只面无表情地点点头。

林妧一边裹着狼毛小披肩往前走，一边向他解释《影子》这个故事的含义。她讲得认真，却有一个细节自始至终没有说出来。

在还没有进入这场冰天雪地的梦境时，她一直把注意力放在明川身上。因为身体机能与常人相差很大，林妧的听力比身为狼人的陆银戈更加灵敏，集中精力时，能听见极其微小的声音。

那时四周一片昏暗，弥散在浑浊空气里的声音只有明川极力压抑的破碎喘息。在周边景物变幻的前一秒钟，她无比清晰地听见少年喃喃开口，沙哑声线里带着一点不易察觉的哭腔。

距离上一次见面的时间已经过去了那么那么久，他们相识的时间总共不超过五天。

可明川半梦半醒间的低喃和漫天大雪一同落进耳朵，等少年消失在视线之中，林妧才终于反应过来，原来他说的

那两个字是：“姐姐。”

作者有话要说：下一章我努力肝出糖！我可以的！<