是年八月, 白氏产下一子，虽然服丧中不能大肆操办，但林氏把消息送往各亲朋故旧处, 给足了白氏面子，白氏原本就是人逢喜事精神爽, 又有各处送的贺礼来, 越发高兴。

妯娌们也都聚在一处说话，陈氏就很羡慕，林氏安慰她：“等除了服，弟妹想生就会有的。府上也请了府医，每日请平安脉, 弟妹放心。”

在侯夫人不在的快一年里, 林氏在侯府俨然摆脱了过去千年老二的形象, 赏罚分明、杀伐果断, 立威恩赏一个都不落下, 对族中年老之人关怀, 对平辈施恩，对晚辈慈爱，可谓威望比侯夫人还盛。

陈氏忙谢过。

其实摒弃一些无谓的利益之争，这些女人能够被选为侯府的儿媳妇, 都是很拿的出手的，绝对不会冷场的。

只是从白氏这里回去之后, 大家又各有心思了。

西北军自从世子丁忧后，大权旁落, 这支军队虽然是穆家私兵组成，但人多了，心思也就多了, 虽然大部分还向着穆家，但也有心思各异的。

世子夫妻恨不得快些起复，原本孙子辈的是不必守那么久的，但是侯府大家长都在守，他们不守说不过去，这样会让旁人认为是忽略孝道。

白氏娘家也劝白氏多劝着穆节上进些，如今还能靠着侯府，日后呢？只要分家，她们又靠谁去。

好在穆节开始为家中料理庶务，他老实，也不大贪心，白氏也不是个贪心的，她还时常劝穆节要听大哥大嫂吩咐。

并打算出了月子，也同穆节一起开始关心庶务，她们夫妻知道外面说的很难听，说他们跟管家似的，可那又如何，管着族中庶务那也是本事，证明她们爷是个公道厚道人，不藏私，世子和侯爷才愿意把庶务交给穆节打理。

三房是早就打算放外任的，也同孙姨娘说了。

孙姨娘虽然舍不得他们，但是她情知孩子们想做的事情，她就是拦也拦不住，天高任鸟飞海阔任鱼跃，在这个府中尽管儿子有才华，儿媳妇管理中馈也不比林氏差，但她们想见个什么人，想吃什么点心都不能自在。

有孙姨娘的谅解，穆莳除了安心看看书之外，就忙着看哪里有空缺外放。

至于老九老十，这俩文不成武不就，苏姨娘今年病了好几场，也不知道是心病还是真的生了病，精气神都没有，如今拖着怕是等侯爷回来。

苏姨娘都是只病猫了，因为生病，颜色也尽无，她都这样了，老九老十也不敢轻举妄动。

家中一片平静之时，却传来宫中二皇子的喜讯。

二皇子为庞贵妃长子，身份贵重，正妃身份亦是不低，芸娘他们和二皇子素来无交情，穆莳如今也并非有官职的人，故而送过去的贺礼不过中规中矩，还是同林氏他们一起送去的。再者，芸娘夫妻早已第夺嫡厌烦疲倦，准备外放，也不想同谁过于亲近。

四房却是送了大礼，当然了，上次大皇子成婚，端敏郡主亦是送了大礼的。

他们夫妻是打算投靠二皇子的，但吸取上次经验，不过做的太泾渭分明，故而面上看着待大皇子二皇子一样，其实穆荃早已对二皇子交了投名状。

二皇子也是见过穆荃的，见他形容俊俏，文采出众，又是侯府嫡子，妻族更是清河王之女，更是十分高兴。

私下穆莳觉得穆荃又要重新走老路，但是他早已厌倦这种夹在错综复杂的皇子们中间的事情了，躲的远远的才好。

不知不觉中，姝丽一岁了，小丫头眼睛生的像穆莳，水汪汪的，好像冻晶葡萄一般，小鼻子小小巧巧的，芸娘怎么爱都爱不够。

夏淇之妻周氏针线活尤其好，替她做的那顶兔毛帽子，戴上更是分外可爱。

想及此，芸娘又让车马房的人准备了马车去了一趟弟弟家中，因为弟弟要科考，故而租的院落很幽静，周氏挺着大肚子出来迎的，她性格温柔又端方，难得的是谨守本心，从来不在芸娘前面说其他怪话。

芸娘待这个弟妹愈发亲近几分，她今次来也是突然想到一件事情。

“若是不出意外，我们爷明年初大概就定了外放，你放心我留了人手在，还有我大嫂，就是建国候世子夫人，是个公道人，如果真的有摆不平的事情，你们去侯府找我大嫂也成。”她这一走，就不知道何时再回来，原本是打算托穆莳故旧的，但那日她随口说了一句弟弟的事情，林氏很快应承，芸娘也放心了。

周氏哪里知道姑姐过来说的是这件事儿啊，她感激的很，“多谢姐姐，也只有姐姐才会为我们想的这番周到了。”

“这都是应该的，我是孩子姑母，你爹娘和公婆不在身边，原本我该来的，这可真是……”

周氏却道不要紧。

她是知晓的，夫婿举业有成言语中对姐姐十分感激，说姐夫送他去最好的书院，在家也是带在身边多番教导，他能有今日全部托赖姐姐姐夫。

原本婆母就待她极好，二位姑姐，大姐虽然家中有事不常来，但二姐对她