“殿下！殿下！”

宫人紧追在身后，声声急唤，小太子飞快跑出椒房，在翠微宫内侍疑惑的目光下穿过长廊。

他站在梨花树下，茫然不解。

王内侍气喘吁吁，“殿下，您这是怎么了？”

小太子撩开袖子，看着手腕儿上淡淡的印痕，拧紧了眉头，摇头不语。

“哎，这不是殿下的碧玉佩吗？怎么会在这儿？”

歇过片刻的王内侍眼尖地指着放在树杈间的玉佩，惊呼一声。

玉佩上坠下的月白穗子掩映在花叶间，小太子踮起脚，鼓着腮帮子瞪了王内侍一眼，“笨蛋！”

明明那天亲眼看到他把碧玉佩送人的，才几天就忘了！

王内侍不敢吱声儿，把碧玉佩取下来，双手呈上。

小太子勾着那截细绳，离开翠微宫跑回皇后跟前，又说起师翡翡的大徒弟。

景安皇后以为自己儿子撞了邪，斥了一顿伺候的宫人不说，更连着几天念佛抄经，又特意叫人去相国寺求了几道平安符，要他日日随身。

这般大的阵仗，小太子再不敢多言，萎靡颓败了好几日，终是彻底地将那说起来古里古怪的事情掩藏不语。

只是光阴流转，年岁渐长，有时想起这一桩奇事却还是不免晃神。

殿前烛火明亮，晕了一室的暖光。

王内侍躬身奉茶，淑妃侧立在旁与愣神的年轻帝王轻摇绢扇，眼觑着桌上已经泛黄的画像，抿嘴含酸，“这是哪家姑娘，叫陛下如此心心念念的，不若明儿个请进宫来？”

男人瞥了她一眼，淡淡道：“你若真能将人请进宫来，也是你的本事，行了，无事便退下吧。”

淑妃脸色微变，曲身离开。

王内侍上前轻声问道：“陛下，这画……”

年轻帝王靠在椅背，皱眉嗯了一声，将那块碧玉佩系在画轴，“收起来吧。”

王内侍卷好画，脚步轻缓，走至殿门前隐隐听见身后有一声轻叹。上首的皇帝端着茶，神思恍惚，无奈摇头。

究竟是南柯一梦，还是年少奇遇，他自己都有些分不清了。

……

暗云散尽，天色清明。

芸枝站在台阶上打了哈欠，往厨房熬粥做饭。

宁莞给宁暖穿好衣裳，姐妹二人双双去了院中，昨晚一场大雨将繁枝绿叶上的尘土冲刷了个干净，入目青幽幽的，颜色清亮得紧。

“长姐。”宁沛蹲在墙角树下捡小石子，扭过头来冲她傻笑。

宁莞弯弯唇，心下却想着宁沛的病。

师翡翡专攻妇科，其他方面并不算多突出，但师家家学渊源，医馆里满是批注的医书她也都一一看了，钻研许久。

治是肯定能治的，只是现在手中钱财不足，很多药材没办法弄到，这事儿还得往后推。

“小姐？发什么呆呢，吃饭了。”

宁莞闻声进屋，碗中清粥半是水，碟中馒头粗得硌喉咙。

她表情有一瞬间扭曲，说起来跟着师父吃香喝辣，已经好久没吃过这么……朴素的早餐了。

草草用完早饭，芸枝坐在院子里洗衣裳，宁莞则是琢磨着出门去，简单绾了绾头发，刚走到中堂就听见大门处砰的一声响。

郁兰莘是被卫国公府的三小姐卫莳硬拉到十四巷来的。

她踩着凳子从马车下来，根根葱白的手指绕着长鞭，视线从围观众人身上缓缓扫过，不耐烦地翻了个白眼，问卫莳道：“你到底是来干嘛的？”

卫莳悠悠闲闲地捻了粒酸梅子丢进嘴里，笑回道：“宁莞不是叫楚二夫人撵出侯府了？听人说她暂住在这儿，好歹有几分交情，顺道过来瞧瞧呗。”

郁兰莘瞥了眼撞门的小厮，轻嗤一声，这哪里是过来瞧瞧，分明是故意找麻烦来的。

卫莳和宁莞有嫌隙她是知道的，痛打落水狗，上赶着羞辱人都是卫三小姐一贯的作风。

“你这是私闯，当心人告到官府去。”郁兰莘提了一句。

卫莳不以为意，“她倒是去告啊，我看她能告出个什么花样来。”

郁兰莘还是兴致缺缺，眼中隐含了两分不认同，她们是世家高官门府里的小姐，又不是市井无赖，这样亲自过来找事自降身价不说，费时又费力，还不如雇几个人上门来折腾。

卫莳哪里会不知晓她在想什么，眼珠子一转，撇嘴轻笑，提起一件事来，“你刚从庄子里回来，还不知道宁莞为什么会突然被赶出来吧。”

郁兰莘还真不知道，问道：“她又做什么了？”

卫莳陡然拔高声音，“你可不晓得她多不要脸呢，往宣平侯跟前自荐枕席，脱衣解带，楚二夫人臊得脸都没了，哪里还容得下她。”

说完她便偷偷觑郁兰莘的脸色，果不其然那张慵懒的芙蓉面霎时冷沉了下来。

郁兰莘是郁太师之孙，宫中郁贵妃的亲侄女儿，郁大小姐被千娇百宠着长大，个性张扬似火嚣张跋扈，耍得一手好鞭法。府里下人但凡有不长眼的惹了她不顺心，一顿鞭子抽过去，啧啧，就没有不脱层皮的。

郁兰莘喜欢宣平侯楚郢不是什么秘密，不久前给宣平侯送荷包被拒，正是恼火的时候，宁莞这事儿恰恰好触她