平帝见她离开，身子往后一仰，背抵着龙椅，捏着暴雨的折子似在思量。

宁莞尚未绕过熏香缭绕的三足炉，便听得身后威严的话声，“国师肯传道受业，朕又岂有不应之理，先时所言，朕准了。”

宁莞便又转回来，面色还是淡淡的，说道：“多谢圣上。”

“朕会叫人布告张贴，公之各处，只是……”兴平帝皱眉问道：“国师打算招多少人，于何处办学，是交由礼部，还是你自己拿主意？”

宁莞笑道：“既是办学，自不能只收个一两人来，全看资质了。”

“至于这主意还是我自己拿的好，也省得多添麻烦，只不过平日里也不可能全由我一人一天来教习占卜星象，旁的课程也需得夫子，诸多事宜怕也要礼部襄助。”

兴平帝点头，算是应下。

宁莞也满意了，又说了些话，才退出殿去，又到明衷皇帝那儿打了个报告。

她回到相辉殿时，郁兰莘还歪在椅子上，一边打着哈欠，一边翻着书，姿态懒散，神色倦怠，如一只停在梧桐枝头，垂着尾羽低着冠的孔雀。

宁莞叫了她一声，问道：“离碧溪书院不远的地方，是有一个叫正安书院的空处吧。”

郁兰莘回道：“是有，怎么了？”

“既空着，就定在那处了。”宁莞在纸上写了两笔，“你下午走一趟户部，跟他们说一声。”

郁兰莘立时坐正，“什么？你要做什么？”

宁莞简单将事情跟她说了，郁兰莘眼睛一亮，“这么说以后你就是这院长了？”

宁莞看向她，“难不成你是？”

郁兰莘哼了一声，站起身来，“我自然不是。”但这并不妨碍她出去神气。

宁莞不语，摇摇头，仔细琢磨着这日后规划。

有了事情做，她一整日也算充实，连带郁兰莘也兴致勃勃地说起正安书院各处的问题。

宁莞难得没有早退，过了点儿才放下笔，出宫回府去。

难得万事不愁，什么隐患都没了，她自是极为悠闲的。

去合淓斋买了些新的糕点，又到楼外楼包了新来大厨最拿手的荷叶烤鱼，还去保荣堂跟张大夫闲话了两句，一通下来，等到十四巷已经酉时过半，天际微暗。

她从马车上下来，就见自家府门前还停着一辆钿车，外头站着的侍女梳着小髻，茜色衣裳，宁莞隐约觉得有些印象，却也没认出来是哪个。

直到楚二夫人现身，她才恍然。

瞥过一眼，也不做理会，上了石阶往屋里去。

楚二夫人脸青了又白，白了又青。

她早上来吃了芸枝的闭门羹，下午将将申时就过来等着，没想到宁莞到现在才回来，叫她生生等了一个多时辰。

又被这样漠然轻视，心里愈发气恼，快步跟上去。

浮悦浮仲支手拦住她，她只得叫道：“阿莞……”

宁莞入了门槛，看她道：“楚二夫人，你叫我什么？”

楚二夫人嘴皮子哆嗦了一下，想到被推下水的儿子，绷了绷脸，扯出一抹笑来，“国师，是国师，方才叫岔了嘴。我特意来找你，也是为着有事，你看……能否让我进去说话？”

她来是为什么，楚郢今儿一早提过，宁莞自然知晓，似笑非笑道：“行啊，进来吧。”

楚二夫人一颗心稍稳了稳。

站在里面的芸枝瞪了她两眼，接过宁莞带回来的糕点和热腾腾的荷叶烤鱼到厨房去。

被个小丫头这样甩脸子，楚二夫人哪能不气，却也只能强笑着，憋屈地忍了。

两人进门后就在中堂落座，里头已经点起了灯，也算明亮，有下人上了解暑的茶来，宁莞喝了两口，楚二夫人便急不可耐地出了声。

“前几日侯府遭了贼人，于长庭也是无妄之灾，也不知中了什么奇毒，平白替楚郢受了罪过，如今大不好了，此番来还请你过去看看。”

宁莞浅抿过茶水，烛光落在她秀丽的眉眼上，朦朦胧胧的，更显三分温和，但说出口的话却是冷淡得近乎漠然，“与我何干，不去。”

楚二夫人一早就知不会顺利，但见她拒绝得这样干脆，心里还是有些落差，难免拔高了声音，话里掩不住指摘，“往日好歹有几分情谊在，何至于如此无情？！”

宁莞扬眉，不疾不徐的，“夫人可是说了，我若再踏进楚家大门一步，你可是要打断我的腿的，这如何受得住，哪里能随便去的。”

楚二夫人掐了掐手，压下气恼，说道：“你上回不也去了，还推了长庭落水，怎么地还嫌不够？”

宁莞偏头，佯装讶然道：“我上回去了吗？还推了他入水？有这回事儿吗？反正我是记不大清了。”

楚二夫人脸皮子一抖，“你！”

宁莞觑了她一眼，“夫人，求人就得有个求人的姿态，趾高气扬，不甘不愿地给谁看呢？”她抚过袖摆，冷声道：“怎么，是到现在地步了，都还看不清是个什么局势吗？”

楚二夫人恼道：“你到底想怎么样，说话干脆些！”

宁莞：“我刚刚才说了不去的，你这记性倒是愈发不好，楚长庭是死是活，与我也是无关紧要的。”

楚二夫人深吸