谢章闻言忙叫差役牵马来，定西侯喜骑马不喜坐轿，他这文官也被逼着去学了骑马。

才要走时，一个其貌不扬的矮小汉子啊啊叫着小跑到了邢慕铮面前，恭恭敬敬地呈上一个厚信封，细看他只有八根指头。他名叫德荣，原是邢慕铮的情报兵，潜入敌府打探消息时不慎被敌人发现，被拷问时手指被切了两根，舌头也被割了，幸而被同伴营救出来留了性命。如今他是邢慕铮的传信兵，给邢慕铮的消息多数经由他手。邢慕铮小半年未召唤他，他的手里压了好些情报，每日揣在兜里谁也不让看，连睡觉也要藏在枕头中间。

“这两日有消息么？”

德荣点点头，指了指信封，示意都在里头了。邢慕铮点头摆手，德荣一躬身便离去了。

邢慕铮并不急着看，与谢章一同回了侯府。他一回侯府，丁张就让小奴才去给邢平淳报了个信。

邢平淳一听邢慕铮回来了，又捧着作业到了外书房。他一路寻过去，在外书房的大门外转悠了好几圈，才深吸几口气跳进院中。谁知在书房前被小厮拦下，说是侯爷正在里头与知州商议要事。

邢平淳便在外头等候，他一会站，一会蹲，一会走，一会跑，总之没一刻安生。那书房小厮见状，便说道：“少爷，您若有要紧事，不如小的进去替您通报一声？”

邢平淳的脑袋立刻摇得跟拨浪鼓似的，“不用不用，我没甚要紧事！”

“谁人在外边？”邢慕铮的声音自厅堂内传出来。

小厮忙回道：“回爷的话，是少爷过来了。”屋内停顿，然后声音又起，“叫他进来。”

小厮连忙应承打开了门，邢平淳手里拽着卷子，左手并左脚地跨过门槛。邢慕铮与谢章正饮茶议事，谢章一听他回来，就迫不及待上门求见。玉州城内着实也堆了不少要事需邢慕铮定夺。

邢平淳中规中矩地给邢慕铮请了安，邢慕铮道：“与谢知州见礼。”

邢平淳一听是知州老爷，忙要下跪，谢章一惊，慌忙起身。

邢慕铮皱眉喝道：“连见礼也不会么？”他的儿子何需向知州下跪？

邢平淳吓了一跳，站在原处手足无措。

邢慕铮摇头与谢章道：“犬子无礼。”谢章连连摆手，口中道不。

邢平淳窘迫不已，一张脸涨成了猪肝色。邢慕铮见状，便叫谢章进书房里间等候。待人进去，邢慕铮转向似连手脚也不知如何放的儿子，他清咳一声，道：“明日我请人来教你规矩。”

邢平淳结结巴巴地应承。

若非亲眼见过，邢慕铮怎能知晓这在他面前畏畏缩缩的小儿既聪明又活泼。邢慕铮尽量让自己的声音柔和些，但又不损严父威仪，“你来做什么？”

邢平淳懊悔自己来得不是时候，打扰了父亲议事，因此愈发心虚，“孩儿……孩儿来……”

“有话直说，莫要吞吞吐吐。”

邢平淳忙双手将手中卷子呈上，“孩儿抄完了文章，特来拿给爹爹过目。”

邢慕铮接过仔细一看，字是写得工整，但缺风骨。看来还得请个书法大家来，还有武功，他也该学武了。

邢平淳低头摒气，隐隐生出一些期待。他抄这篇文章抄得再认真不过了，以往写的字都没有这篇写的好，并且他通篇没有一个字写错，他都佩服自个儿。

“你念给我听。”邢慕铮突然将卷子递还给了他。

邢平淳没听得一个“好”字，难免有些失落。他恭敬接回来，紧巴巴地读起来，愈到后边童声愈发清脆，还学着夫子摇头晃脑，看在邢慕铮眼里颇觉可爱。待他读完，邢慕铮点了点头。见父点头，邢平淳心中乐开了花。只是忽而又听父亲问他道：“景行维贤，克念作圣，是为何意？”

“咦？”邢平淳傻了眼，爹爹这是在考他？可这篇文章是先生还未教啊，只是叫他们回来勤读几遍。

“景行维贤，克念作圣，何解？”以为邢平淳没听清楚，邢慕铮耐着性子再问一遍。

邢平淳硬着头皮结结巴巴作答，一字一字地拆来胡解，邢慕铮又问几处，邢平淳愈发地答不上。邢慕铮的眉头越皱越深，这么大了还连千字文都读不通顺，学堂夫子到底教些什么？莫不是学童太多，顾此失彼？不若请个有名望的老夫子来私塾教学，顺道连字也教好了。

邢平淳见邢慕铮脸色不悦，却一言不发，心中惴惴。

***

这头钱娇娘屋里，清雅见邢平淳久久未归，伸了脖子朝外看，“怎么去了这么久？”

“不要紧。”钱娇娘这会儿心思静些，拿了绣品出来，她下针如飞，低低道。

过一柱香，邢平淳红着眼眶回来了，见了钱娇娘簌簌掉眼泪。

清雅见状，忙拿了帕子过来替娃儿擦脸庞，“这是怎么了，好端端地怎么哭了？”

“怎么了？”钱娇娘也问。

“我、我抄了文章去给爹看，爹看了，叫我把文章读一遍，又问我这篇文章写了什么，我答不上来。”邢平淳说完，似是受了天大的委屈，哇地一声大哭起来。

钱娇娘与清雅相视一眼，钱娇娘待他哭一会，问他：“你爹打你了？”

邢平淳摇头。