这无疑是则惊人至极的重磅消息，在场群众一片哗然，连监察司都停下脚步。

只有金武真在大喊：“她胡说八道！付潮生失踪的那会儿，我压根没来过芜城！”

谢镜辞不理他，悠悠继续说：“诸位可能会觉得疑惑，以金老爷的体型，无论如何都无法与那时的任何人挂上钩――但如果这具身体并非老人，而是个年纪尚小的孩子呢？”

金武真咬牙切齿：“你有什么证据！说我假扮，你倒是来把胡子皱纹撕下去啊！”

他既然敢这样说，就一定有十足底气。

谢镜辞明白这个法子行不通，二话不说俯身低头，一把抓住他衣袖。

金武真想到什么，浑身滞住。

“我听说五十年前，付潮生救过一个无家可归的男孩。那时林中起火，男孩被困火中，众人一筹莫展之际，唯有付潮生冲进火海，把他带了出来。”

衣袖被拉开，在陡然来临的静默里，有人倒吸一口冷气。

那只老树皮般的手臂上，赫然是片蔓延了大半皮肤的褐色烧伤旧痕。

而谢镜辞依然不紧不慢：“付潮生以身躯抵挡邪火，后背灼烧处处，男孩得了他照拂，只有手臂被烧伤一片――哎呀，金老爷，你手上为何也会有疤？这么严重，总不可能是热水烫的吧？”

金武真气到吹胡子瞪眼，忍下浑身剧痛：“我这是儿时被柴火烫伤，不行吗！”

他极力狡辩，然而从周遭群众的视线里，已能瞧出自己遭了怀疑。

毕竟那伤疤太大，也太过巧合。只可惜纵使他们再怎么怀疑，也没有哪怕一个决定性的证据。

“诸位想想，此人何德何能，能成为芜城一把手？”

谢镜辞缓声道：“就是因为他帮了江屠，把付潮生――”

她话音未落，耳边忽然响起一道熟悉嗓音：“谢镜辞？！”

谢镜辞抬头一望，竟是付南星。

他一定也听见讯息，特意赶来金府之中，见状兀地蹙眉：“你在做什么？江屠正在城中，万一惹恼他，你不要命了？”

这句话甫一出口，人们纷纷露出畏惧之色。

“姑娘，要不还是收手吧？”

有人好心道：“温妙柔是不是对你说了什么？自从付潮生离开，她就一直不大对劲，偶尔说上一两句胡话，千万莫要当真啊。”

一旁的另一人出言附和：“对啊！她被付潮生迷了心窍，以温妙柔的能力，说不定早就知道金武真手上有疤，特意编了谎话诓你呢？”

“就是就是！”

金武真情不自禁咧开嘴，连连点头：“付潮生下落不明，肯定去了别处自在享福，你不去找他，反倒怀疑我――这叫什么，颠倒黑白啊！”

听见付潮生的名字，付南星眸底一暗。

江屠忙着晚宴，短时间内定不会抽身来管，更何况民心已有了倾斜，所有人都在等待真相，哪有时间去给他通风报信。

谢镜辞视线微动，依次掠过在场密密麻麻的群众，与紧抿着唇的付南星。

人数足够多，重要的角色，也终于全部到场。

“诸位想看证据？”

她声调沉郁，穿透冷意瑟瑟的寒风：“不如随我来。”

*

深夜的郊外，连空气都像结了层薄薄的冰。

谢镜辞领着众人步步往前，裴渡则替她拽着金武真衣领，把金老爷一路拖来此地。

“谢姑娘，你到底想给我们看什么？都走了这么久，什么时候是个头？”

不知是谁气喘吁吁道：“再说了，这荒郊野岭的，和金武真的真实身份有什么关系？”

裴渡沉声：“安静。”

今夜的雪，似乎比前几日都要大些。

雪花笼了层月华，此地虽然远离城中灯火，多亏这一盏莹莹月色，显出几分白幽幽的微光。

谢镜辞望见那堵高高伫立的城墙，沉默着停下脚步。

身后的人们目力远不如她，只能望见一片黑黝黝的暮光，有人从怀中掏出一根火折子，轻轻点燃。

橘黄的火光恍如流水，在夜色里缓缓溢开。

之前还交头接耳的男男女女，在这一刹那，尽数失了言语。

在城墙不起眼的角落，有处轰然破开的大洞。

而在裂口之中，那道背对着所有人的影子分明是――

付南星愣在原地，半张了口，任由寒风灌进喉咙，一个字也吐不出来。

“付……”

走在最前面的女人后退一步，不敢置信地捂住嘴，嗓音止不住发抖：“付潮生……？”

没有人对这句话做出回应。

在此之前，没有谁当真相信谢镜辞的话。他们带着怀疑与怒气而来，然而真真切切见到眼前景象，却不由瞬间红了眼眶。

那是被他们憎恨了整整五十年的付潮生。

在所有人的认知里，他本应背叛芜城，独自前往外界潇洒，可是付潮生……为何会死在这种地方。

他又……怎能死在这种地方。

“五十年来，你们以为的‘叛徒’，其实一直都在这儿。”

谢镜辞垂眸而立，末了望向一动不动的金武真，尾音携了点讽刺的