荣王刚睡下就被自家小外甥吵醒，仆从在外怎么劝说都拦不住。

“让他们进来，有什么话非得大半夜说？”

幸好荣王没什么床气，不然分分钟教两个半大少年做人。

凌晁缩了缩脖子：“小舅，这次是十万火急，人命关天啊。”

荣王挑眉，示意凌晁继续说下去。

凌晁却道：“郎昊，你说！”

郎昊恭敬将家书奉上，表面冷静，内心却忐忑得不行。

他相信父亲不会做出通敌叛国的事，但外人——

特别是眼前这位荣王，他会信？

郎昊懊悔自己太冲动了，若荣王不信，自己不是自投罗网了？

但家书已经送到荣王手中，抢回来也来不及了。

荣王用细长白皙的手指在信函上抚摸过一遍，靠着墨迹分辨上面的文字，许久才将信函放下，表情不算阴沉也不算轻松。

“你是他什么人？”

凌晁抢答：“小舅，他是我同屋子的同窗。”

“不是问你！”

凌晁被禁言。

郎昊垂头道：“犯事者乃是家父。”

“生父？”

“不是，小子是家父抱养的，据说是不忍见小子冻死在冰天雪地中……”

郎昊也是七八岁的时候从嘴碎仆从口中知道自己是抱养的。

在此之前，他跟其他兄弟姐妹一样受宠，感觉不到差别对待。

荣王又问：“家中就你一个养子？”

连续两个奇怪的问题，让两个少年郎警惕起来，心下升起让人心慌的不祥预感。

“是，仅小子一人。”

郎昊暗中攥紧拳头，心跳如鼓。

强烈的危机感让他坐立难安。

“凌晁，你去外边儿守着，我有些话要对你这位同窗说。”

凌晁不解其意，但他无法违抗小舅，只能起身，一步三回头地往外走。

大门拉上，室内仅剩二人。

“你知道你父亲犯了什么罪？”

郎昊冷硬而倔强地道：“家父绝非卖国通敌之人，小子愿以性命担保。”

“他犯的是足以诛杀三族的大罪。”

郎昊听后如坠冰窖，冷意从外界直袭骨髓，将他冻得浑身动弹不得。

诛杀……

三族？

郎昊反应神速，很快便冷静下来低着头分析处境，眼底涌起森冷杀意。

若真要诛杀三族，眼前的荣王不会放过他……

倒不如先下手为强……

再趁夜逃了……

这念头在脑海盘旋没多久，荣王下一句就震碎了他的三观。

“……而这抄家灭族的祸，起因在你。”

“我？”

郎昊声音陡然拔高。

怎么可能？

荣王道：“有人查到你乃是闫火罗大王当年在外遗留的沧海名珠。”

朝夏的大臣收养了敌国皇室私生子。

这样的冤大头不拿来背锅，岂不是太可惜？

将“凤家军”惨败失利的锅甩到冤大头身上，承受皇帝最大的怒火，不知能保全多少人。

牺牲一小家，造福千万家。

郎昊怔怔地跪在原地，这回脑子直接宕机。

“荣王爷，您说什么啊……小子虽有外族血统，但……”

怎么可能是闫火罗皇室私生子？

郎昊甚至怀疑这是自己的梦魇。

梦中的自己收到了家书，听到这个荒谬的噩耗……

荣王道：“此事是真的。”

郎昊这会儿六神无主。

如果荣王所言是真，不管养父一家会不会被抄家灭族，他是逃不了一个死字。

“……朝夏局势严峻，最近几场战争几乎都是惨败，皇兄暴怒之下一连发作不少人，申饬武将，军中士气一再低迷——倘若揪出战争失利的原因在于有内奸通敌，又抓住敌国皇子，杀之祭旗——或多或少也能激发士气，让被牵连进去的人脱身……”荣王平静道，“那些人想要你死。”

郎昊已经说不出话。

“……现在，荣王爷也想让小子死吧？”

他倒好，不听姐姐的叮嘱逃跑，反而自投罗网了。

“不。”荣王将那封家书卷了起来，精准取来一盏灯将其烧毁，“本王能让你活着。”

郎昊猛地抬头瞧荣王，怀疑自己听错。

“……不仅能让你活着，也能保全你养父一家，免受抄家灭族之祸……”

郎昊捏紧了拳头，呼吸急促起来。

“王爷可是在开玩笑？”

“本王从不戏耍于人。”

郎昊唇瓣翕动着，许久才从失语状态恢复过来，声音沙哑道：“那……小子要做什么？”

堂堂荣王冒着风险保住他们一家，要说没有意图谁信呢？

荣王又不是开慈善堂的。

“真是识时务，本王就喜欢你这样的人。”

荣王露出一丝罕见的浅笑和赞许。

郎昊俯身听命。

“也不用你做什么，跟着凌晁就行，你的命——从今往后便是他的。”

郎昊听后，脑子险些再次宕机。