“梦么？”王子腾把玩着手中杯盏, 半晌才长叹一声：“好好安葬了罢。”

王仁说他做了一个梦，梦到云氏是夫人的妹妹，梦到当今禅位给四殿下, 梦到姑妈家的元大妹妹做了贵妃又薨了, 梦到自己升入内阁，却在回京途中偶感风寒误用药一剂就死了。什么药一剂就要了命？王子腾苦笑，拜入内阁就是个毒饵罢了。

“世事一场大梦, 人生几度秋凉。”王子腾难得拽了一句文。他信王仁的话，却也不会尽信，王仁自己都活的稀里糊涂，更何况做官到他这份上, 有时不是人左右时局, 而是时局推着人往前走, 人在局中，就算明知前方是条死路, 却也不得不硬着头皮往前——幸而如今为时未晚，尚有生路。

“老爷, 少喝些。”李夫人进来，命人撤走桌上酒菜，端一碗养神汤来：“他说了什么，叫老爷大不似往常模样？”

这个“他”指的自然是王仁，李夫人有些疑惑, 王仁被关之后已有癫狂之态, 能说了什么叫老爷显露出这等消沉寂然之态。

“仁儿是我看着叫送走的。”王子腾淡淡道：“他疯了，胡说些狂悖犯禁的话, 要拉全家去死。”

李夫人不置一词, 王仁自被送回金陵就被王子腾的人严密看着, 他所有被人知道的话和狂态都是王子腾愿意叫人知道的……王仁死不足惜，只可惜叫瑞云也赔上了一条命。

“仁儿活着也是受罪，死了也就罢了。只是族人行事叫我心寒，长房丧子，我们这一房无子，其余十房竟欣喜至此，这会儿已张罗立宗子之事了……”王子腾摇首叹气。

李夫人冷哼一声，王家族人依附主支安享富贵不是一日两日，早已是群喂不饱，只会内斗争利的硕鼠类尔。王仁未死时，那些倚老卖老的族老已经按捺不住要除王仁宗子之位了，李夫人回金陵这半月，更是有无数族人来拜见，个个不是打着把儿子过继给自己的主意，就是言说女儿多类凤姐想叫养在膝下，更有蠢妇要塞她娘家妹妹侄甥给王子腾作小生子的……李夫人早烦透了的：“老爷告假已久，且此间事了，我们尽快回京罢。”

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转眼已到了年下，李夫人等抵达时都中已飘了雪，王夫人和凤姐等早已派人等在通州渡口，薛姨妈亦遣了家人随时通报信息。

接连经历了两桩丧事，又舟车劳顿，李夫人精神大不如前，只遣人谢了亲戚们的接风之情，次日又派人到荣府来接凤姐回去小住两日。

“你舅舅不在，恐你年轻不知事，仍叫你姨爹照管你，你只别辜负了你舅舅的心。”薛姨妈败兴而归，对薛蟠道。因王子腾并未与李夫人同路回京，他半路就接了公务转道往西北去了，留下话请贾政多多照管着些年轻小辈，不叫他们在外胡闹。

贾政得舅兄托付，也稍稍上了心，因吩咐道：“就叫他们小孩子们年后去家塾读书罢，随太爷正经上两年学，总归是不错的。”

这话说出，亦是叫宝玉也去家学念书了。贾宝玉百般不愿，倒是薛蟠自来到京城就被薛姨妈管禁狠了，因此十分称愿。

贾宝玉的业师一入冬月就回冀州家中料理家事，许要耽搁到明年下半年才能上来。贾宝玉才撒欢撒痴放了天性，就被贾政的话当头泼了一瓢冷水，当日就不自在，说头疼。

他既然病了，家中姊妹来上院请安时自是要到他屋里探望一番。

“二姑娘来了。”

歪在榻上百无聊赖的贾宝玉大喜：“快请！”

袭人和晴雯忙亲自上来打帘请迎春进去。

“这会子可好些？”迎春进来笑问。

“好了。”宝玉站起身，一面请她坐，一面看她身后，不见黛玉，不由得大失所望，因说：“我病了，林妹妹也不来看我。不独林妹妹不来，这几日益发连宝姐姐也不见上来了。”

迎春笑道：“又糊涂了不是！林妹妹才好了些，可她还在孝中，她不来看望病人正是她知理之处，缘何你倒为此怪她。还有薛大妹妹，你难道不知二嫂子的亲兄长仁大哥才没了吗，薛姨太太娘家只这一个亲侄儿，她老人家能不难受，薛大妹妹在家侍奉母亲，哪里有错？”

宝玉听她这话爽朗，不似往日柔懦，不禁笑道：“二姐姐越发进益了，虽是在数落着我，倒叫我更觉的亲近。”

迎春不觉红了脸，绣桔笑道：“可不是，连老太太都说立院子立的好，姑娘变得愈有大家品格儿。方才还道姑娘如今已有她当年二分的风采，只是还不够厉害……”

一语未了，袭人端茶进来，也笑道：“阖府都赞呢，太太前儿还说，要让人将大姑娘进宫前的穿戴的衣裳首饰收拾出一箱子来，送给姑娘使去呢。”

迎春面上带笑：“我坐坐就走了，不必麻烦。”倒是后面立着的司棋，眉毛挑了挑。谁都知道大姑娘当日在家时，吃穿用度无一不是上上等，那些穿戴必然也是极好的东西，可再好的东西，她们姑娘也不必捡人家用过的罢。

搁在以往，司棋可没有这样的腰板和底气。要么说这各房的主子也跟打仗的将军似的，将强强一窝、将熊也熊一窝，往日二姑娘立不起来，她们这些伺候的面上再厉害端的再高，这底子都是虚的，