这天同样是等到午时过后，食肆里的伙计帮工们轮番吃饭，他才跟言朝一起出来。

连着两日，宋宴卿除了吃饭就没来过外间，连账都没查。

章北庭忙时在厨房，闲时陪夫郎，也很少来外间，于是这两天守在外面的就只有程勉跟几个伙计。

第三日申时初，食肆里跟往常一样，只有两三桌在吃火锅的客人。

宋宴卿像是终于歇息够了，从后院出来道：“我看看这几日的账。”

程勉利索地递上账本跟算盘，含笑道：“前日跟昨日有野菜，生意最好，今天稍微差一点点。”

宋宴卿点了下头，拿起账本从三日前的账开始，一页页的翻看，没有说话，也没有碰旁边的算盘。

程勉在旁边看了一会儿，弧度非常小的摇了一下头，接着便移开了目光。

食肆每日进账的数目很多，加之宋宴卿不时还要往回翻看，等看到最新的一条，已经是半个时辰过后。

程勉见他起身，便上前道：“小掌柜……”

他话还没说完，宋宴卿便道：“将今日串过冒菜的签子给我一下。”

按照流程，客人选好冒菜后拿来给程勉数，为了给厨房里的几人节省时间，伙计等他数完收了钱，会在柜台边将菜全都从签子上取下来，签子放在旁边的篮子里，只送菜进厨房。

程勉闻言讶异地睁大了眼，刚来食肆的时候，宋宴卿每日都查账，但从来没数过冒菜的签子。

他没来由的觉得有些慌，不过面上却丝毫不显，唇角依旧带着笑，抱起旁边装签子的竹篮放到宋宴卿身前。

宋宴卿数完一把，

章北庭从里间出来，被宋宴卿叫住一起数。

夫夫二人很快将大半篓子的竹签都数完。

程勉见状道：“今天卖出五百二十一串荤菜，四百五十二串素菜，一共卖了九百三十七串，我应该不会数错。”

按照前些日子的经验，未时一过，就算还有客人来吃冒菜，顶多也是一两个，程勉便趁着有空，早早地将这天卖出的冒菜做了结算。

他很清楚荤菜跟素菜各是多少。

“是九百三十七根签子没错，”宋宴卿又问，“荤菜跟素菜各多少来着？”

程勉以为他刚才没听清楚，又重复了一遍素菜跟荤菜的数量。

然后他就看到，宋宴卿跟章北庭各自抓起一把签子，在桌面上理整齐。

这一理整齐，程勉便发现了异样，串菜的签子居然不是一样长的。

他意识到什么，手背到身后，不自觉一点一点地捏紧，脸上的血色也逐渐褪去。

然而章北庭跟宋宴卿像是没看到一样，还在继续着手里的动作，将签子理好之后，整齐地往托盘的边沿推了下，长的签子先落下去，短的继续搭在托盘上，很快分开。

分好之后，章北庭跟宋宴卿没有继续动作，而是看向程勉，问：“还需要我们继续数吗？”

程勉此时脸上最后的一点血色也已经褪尽。

从章北庭出来帮宋宴卿数签子起，忙完了的伙计便时不时地往柜台这边看一眼，这会儿更是齐齐注视着这边。

程勉感觉他们的目光落在自己身上全是探究，他强自镇定地问：“掌柜的什么意思？”

宋宴卿缓缓道：“食肆里卖冒菜的时候，我才刚开始学算账，担心自己出错，便让做签子的人做了长短两种，长的串素菜，短的串荤菜，好方便我在食肆关门后复盘。”

后来他越来也熟练，不用再担心出错，这个习惯却保留了下来，楚静他们串冒菜的时候，也依旧长短分开。

只是签子长短差得不多，平常取下来后也是随手丢在篮子里，没人对整齐去看。

别说才来一个月的程勉，就是在食肆里做了大半年的几个伙计，也没几人发现串荤菜跟素菜的签子原来是有区别的。

“掌柜的是怀疑我账上做了手脚？”程勉咬着牙，眼里浮现出难以置信，“先不说长短签子跟我账上对不对得上，就算对不上，也不能说是我的问题吧？”

他说：“帮工串菜的时候也有可能弄混。”