逝者如斯夫, 不舍昼夜，亦何溯源？

他叹了口气，慢慢坐直了身体，不再看那不属于自己的景了。

沿着白色院墙至白虎街, 住的多为文人雅士, 街上清幽雅静，少有行人，廖逊虽为祭酒，但门庭古朴简陋，院里景致保持着几十年前的模样, 假山旁的老梧桐树掉光了枝叶, 光秃秃的枝干在寒风中安然而立。

谭盛礼和薛葵阳进门的时候, 廖逊坐在床上, 手里端着碗药，小口小口抿着。

药味苦涩, 整间屋都弥漫着苦味，谭盛礼皱了下眉，这种药他是熟悉的，上辈子生命最后的几个月, 他天天吃, 可他那时已过七旬, 而廖逊才五十左右呢...他看了眼床榻上喝药眉头都不皱的廖逊，被他发间银丝闪得眼睛泛酸，深吸口气, 缓缓走了进去。

“祭酒大人...”

“廖兄...”

谭盛礼和薛葵阳同时出声，行至床边拱手见礼，听廖逊说，“你们来了啊。”视线落在两人身上，嘴上浮起丝笑容来。

谭盛礼低头，“是。”

“宅子住着怎样？”廖逊几口喝完了药，掏出手帕擦拭嘴角，说道，“年前想登门拜访，奈何病情反复不见好，未曾当面祝贺乔迁之喜，还望谭老爷莫见怪。”

“祭酒大人言重了，谭某很喜欢那处宅子，还没多谢祭酒大人呢。”廖谦说廖逊身体不好，无法见客，谭盛礼便没上门叨扰，此时看廖逊气色虽差但精神不错，心里不觉得高兴，反而有些难过。

心有所忧，故强撑着不肯离开人世，这药能醒气凝神，长时间服用对身体的是伤害很大，他万万没想到，廖逊竟是靠这药撑着，上辈子太医给他开这药时悲痛万分的说自己不知是在救人命还是造孽，他笃定的回答是救人，可此时看着廖逊，竟生出不忍来。

他望了眼见到药碗后情绪落寞的廖谦，不知怎么出言安慰。

倒是廖谦，见到谭盛礼显得很开心，掀着被子下地，邀请谭盛礼去书房说话，埋怨廖谦不早点和自己说，准备不足，怠慢了客人，薛葵阳解释，“谦儿也是为你身体考虑，我和谭老爷都不是什么外人，无须计较太多，你身体怎么样了？”

“好很多了。”廖逊笑着答，“再活几年不是问题。”

廖逊的病是多年劳累所致，除了细心调养别无其他，薛葵阳劝他，“年前国子监冬试，我翻过学生们的考卷，没有国子监丢脸，你好好养身体，别操心了。”

“是吗？”廖逊轻问了句，摆手让廖谦去书房把国子监学生的冬试考卷抱来，薛葵阳蹙眉，“你看过了？身体不好就养着，忘记太医叮嘱了？”

廖逊的身体受不得劳累，早两年他就劝他辞去国子监祭酒，奈何廖逊称找不着合适的祭酒人选，担心国子监没了自己风气渐坏，坚称要找着合适的祭酒后再说，期间他又提了两次，廖逊却是不再聊这个话题了，如今廖逊又是沉默，薛葵阳心下叹息，不知怎么劝了。

屋里静默，半晌，廖逊才道，“我没事。”

薛葵阳岔开话题，“你让谭老爷看考卷，可是有什么问题？”

廖逊掀开被子下地，小厮进屋服侍他穿衣，他直起腰，肃然地举起手，声音暗哑道，“我虽疾病缠身，但还没老眼昏花...”

答非所问，薛葵阳隐隐觉得里边有事。

廖逊穿戴整齐，邀请他们落座，亲自为其泡茶，冲谭盛礼道，“我看过谭家几位公子的文章诗文，文辞美妙，流畅爽利，不能赞一辞...”廖逊不怎么夸奖人，能得他称赞，可见谭振兴他们是真好。

“多谢赞誉。”谭盛礼道，“学海无涯，犬子还有很多要学习的地方。”

比如谭振兴，秋试尝到甜头，冬试变本加厉，我行我素，自以为是，不揍他几下认识不到自己的错误。

在外人的赞扬面前，谭振兴镇定从容，不过分谦虚，不骄傲自得，容色真诚，廖逊想起那位高高在上的帝师，谭家人离京，宅子改名换姓，但京郊的坟地没有发卖，许是笃定会回来，坟地请了人代为打理，几十年过去，打理谭家坟地的人早不在了，也不知是否荒芜，祖父去世，父亲离京前曾去帝师坟前祭拜，父亲去世后，廖家就无人再去了。

廖逊惭愧。

问谭盛礼，“可去坟地祭拜了谭家祖宗？”

谭盛礼摇头，“清明罢。”

不多时，廖谦抱着厚厚的考卷过来，最上边的文章字迹泛黄，谭盛礼认出是自己的手稿，廖逊祖父去南境，写信问及农耕之事，谭盛礼翻阅书籍，给他列了很多兴农事水利的法子，除此外还有教化子民的途径，没想到廖家还留着。

睹物思人，廖逊抚摸着手稿的字迹，怅然道，“祖父去世前，叮嘱父亲，若他日谭家人起复为官，将这些手稿悉数还之，廖家代为保管几十年，今天总算能物归原主了。”

照理说该等会试结束后悉数奉还的，但看谭盛礼朴实诚恳，聪明正直，此时给他没有任何不妥，他说，“善人教民七年，亦可以即戎矣，祖父志存高远，终生以帝师为榜样，幼时不明白，看了帝师手稿就懂了，有这样的老师在，无惧去更远的地方，即使获得的成就很小，也不枉费