中洲北部,宁原山脉。

军队高效清理完魔窟周遭的林木，拨开丛丛腐朽的灌木，刨出一张黝黑深长的“锯齿嘴”，这是魔窟豁口的形状。

直升机飞掠高空，螺旋桨划开劲风。沿着“锯齿嘴”的这端飞往那端,高科技设备铺成密实的网，仔细地将魔窟的变化传输到地面。

军绿色工作棚内，一组人员敲击着电脑，把今日与昨日的数据进行比较。静默蔓延,有人额角溢出了冷汗。不多时，报告垒成一叠，被送上军方的桌案。

“魔窟的豁口又变大了吗？”一身勋章的老者摸着胡子,耷拉的眼皮下虎目圆睁，“昨天霍老头给了我一个消息，岭东的界门也扩张了。说是‘绿血怪’冒出来之后，它就涨了什么……003的大小？”

“还好，能守住。”一名中年男子抚摸地图，语气惆怅，“如果一次越界一只，岭东可以保下来，但我们这儿不行。魔窟豁口被拓宽了五十公分，要是底下有体型更大的硕鼠，按照地形地势来看，咱们根本防不住。”

“山下的群众撤离了吗？”

“已经全部撤离,金老。”

金老的指节敲击着桌面，眯起眼道：“既然是无人区了，那就不必顾忌，圈起来做个堡垒。我们几个老家伙擅长‘守’，进攻的事情就交给你们年轻人了。魔窟豁口被拓宽后，大小能下机器人了吗？”

“能！”

“把它放下去，我们总得知道魔窟里有什么。”

中午时分，一只老鼠形态的探测机器人进入魔窟。它张开四只脚吸附壁面，灵活如蜘蛛地往暗处爬去。较之第一次下去的金属球，它的体型更大、功能更多、外壳也更坚固，形貌更能以假乱真。

要是魔窟底下是鼠群，它或许还能混入其中，勉强不被毁得那么快。

电子鼠层层往里，视频的镜头一直很平稳。人们能通过它爬行的路线预判下一步往哪走，像是看纪录片似的，在一分一秒钟舒缓了他们的神经。

直到，电子鼠仿佛被什么撞击了一下，突兀地侧翻在一旁。

“怎么回事？滑了吗？还是落脚点的石块掉了。”

“最尖端的科技不存在‘脚滑’。”有人驳了一句，继而道，“是被撞了，速度特别快，等我把画面放缓看看。”

抬手切换到之前一瞬的录像，在一帧帧的解析中，所有人都看见了一张长满黑毛的鼠脸。比对机器人的大小，它的体型应当比第一批“上岸”的硕鼠更大也更壮。

犹如逗弄玩具般，它撞上了机器人，把它推向另一端。紧接着，机器人再度被撞，电子鼠没稳住身形，径自坠落下去，重重地摔在一块平台上，发出“啪”一声响。

很快，“啪”拉长成无限的回音，冲荡在深渊里。

注视着电脑的人们屏住呼吸，强烈的直觉扑来，危机感席卷了每一个细胞。紧接着，他们透过电子鼠的眼，看到黑暗深处冒出了一双双猩红的眼。

那是……硕鼠的眼睛。

“天呐……”有人捂住了嘴，“纵深1537米处，有这么多老鼠？”

“原来，最开始的金属球不是没卡进缝隙里，而是被一群老鼠当玩具推下去的吗？”

他们注视着电子鼠被一群硕鼠撞击着往下掉的画面，看着监控屏幕裂开缝隙，又糊上了硕鼠的口水，心头只感觉一阵恶寒。

“1537米处仍在山体内部，它们大可以啃食土壤出来。打洞是老鼠的本能，为什么这么安分？”

“只有两个可能性——”有人说道，“一是宁原魔窟跟岭东界门一样，周围有着我们看不见的界层把它们圈起来，二是……这不是普通鼠群，而是一支可怕的军队。”

“军队？”

“嗯，一支有纪律、有脑子的硕鼠大军。”

吱，支离破碎的电子鼠在与金属球同样的深度处，被嚼碎了。

……

祁辛黎在次日早晨再度见到了纪斯，彼时，正是“岭东绿血怪”和“大祭司js”被捆绑着推上热搜的时候。

那名雅致的青年坐在窗边的小沙发上，握着咖啡杯轻抿，投向他的目光很温和：“又见面了。”

祁辛黎笑道：“我是祁辛黎。”

“纪斯。”他笑道，“正纲肃纪，於万斯年。”

闻言，祁辛黎陷入了理科生式的沉默，他沉吟片刻，笑道：“我的名字是老一辈的愿望，希望辛苦的奋战之后，可以等到中洲的黎明。”

“是个好名字，也是个好兆头。”

“谢谢。”

与纪斯相处是一件令人感到舒服的事，祁辛黎觉得光是站在他的身边，情绪就会变得平和，心境也莫名有点开阔。就像是……他在佛堂里静心的感觉。

拉基俨然是把祁辛黎当作了自己人，见纪斯与他相处甚好，不禁笑问：“你们认识吗？”

纪斯：“一面之缘。不过，我记得他的气场。”

祁辛黎抓住了关键词，不动声色地询问：“气场？这个词真新鲜，我记住一个人，不是看脸就是嗅味，或者是抓走路的姿势和细节动作，倒是从没听说过凭‘气场’识人。”

眼见他们疑惑甚重，纪斯解释道：“气场，即是一个人