他话未说完，便看到乔琰露出了个大约可以用“不出所料”来形容的笑容。

“我等的便是足下这句话，朱砂无毒？”

乔琰俯下身来，自那些被带上台的物事之中抓起了两只竹筒。

张角这才留意到这两只竹筒之上各自有一小孔，小孔之间被一空心竹节相连。（*）

这显然是个特殊的器具。

下一刻他便听到乔琰说道：“劳驾足下查验一番这竹筒之中是否有毒，也查验一番这是否正是你留用的丹砂。”

有华佗在旁协助确认，张角自己又的确有些医术造诣，自然看不出乔琰此举中的材料有何不妥。

于是他紧跟着看到的就是数组竹筒中其中一个竹筒内加入了朱砂粉，两两交错放在了火炉之上架起的铁网上。

乔琰看着火炉火势加重，示意诸人都往后靠了靠。

这种土法从朱砂中提炼汞的方式，很容易造成水银蒸汽的外泄，还是离远一些为好。

不错。

正是汞。

让乔琰觉得很是奇怪的是，在秦始皇陵中就有数量不少的水银，巴寡妇清还是因丹砂产业发家的，到了汉代在《淮南子》中也有关于从丹砂中提取水银之法，但在历朝的医学典籍中却大多给朱砂以“无毒”的备注，全然没有提到任何一点可能的副作用。

甚至在魏晋时期，还有“久服则轻身如神仙”这样的用词，直到明清时期才出现了“生饵无毒，炼服杀人”这样的说法。

但现代医学足以证明，朱砂之中的游离汞虽然会累积在人体内的数量不多，却诚然会随着服食数量的增加而淤积，危及肾脏和神

经。

当然，从相对客观些的说法来看，若只是偶尔服用符水，其实并不至于造成这样的淤积危害，但——

那又如何？

若在太平道符咒的影响下，当真人人以为朱砂可用，可解百毒，可通神明，迟早发展到只依托其镇定安神，而讳疾忌医的地步。

这对于这个本已经疾病多行，困苦难当的时代没有任何的好处。

而她也着实需要这一出来打击太平道的声望。

她此刻证明的是丹砂炼制后产生的汞中毒性是不错，但对台下的民众来说，他们是不会考虑这么多的。

他们只要知道，太平道的符纸烧了之后有毒就好了。

乔琰想到这里望向了张角。

他此刻看向那炉火和竹筒的目光中惊悸难遏，更在面色上闪过了一丝苍白。

这不难看出，他已经猜到了乔琰到底要做出什么样的举动。

但在炉火汹汹，丹砂瓦解之中，他没有阻拦的机会了。

当火势停下的时候，未曾装有丹砂的那一侧竹筒中凝结着的水银被汇集到了一个容器内，也被递到了张角的面前。

乔琰问道：“足下可否告知我，此物是否有毒？”

这话一出，张角几乎是从齿缝之中挤出的一个“有”字。

他有说没有的机会吗？没有的。

他已经看到乔琰问话之时另做的一件事，正是毫不留情地示意典韦，他可以随时将张梁带上来。

张角清楚地意识到，他一旦说出的是个“没有”的答案，只怕这被提炼出的汞当即就会被灌入他那胞弟的腹中。

所以他也只能听到，在他给出了这个答案的下一刻，整个台下都几乎沸腾了起来。

张角亲自承认了！

太平道的符水中带毒！

那一时之间的镇定安神功效，又哪里抵得过会积蓄毒物在体内的副作用。

这实在是要比先前的驳斥日月星辰之说还要有杀伤力。

要不是华佗提及这少量的汞残留还不至于酿成什么恶果，也的确是有些特殊药方之中的必备品，如他们这等医者都会权衡度量之后使用，张角毫不怀疑——

上一刻他还是这些人的精神标杆，下一刻却必定会被他们冲上台来夺去性命。

这第二辩直击要害，让他的口中何止是血腥气，更有极度的苦涩。

但在他朝着台下看去，看到群情激奋之中，那站在最后排的汉军士卒，都得了皇甫嵩和卢植的指令放下了手中刀兵的时候，他本就不算蠢钝的头脑在此前的打击之中，也飞快地掠过了一丝明悟。

在重新转回到乔琰脸上之时，他的目光已经恢复了平静。

先前骤闻她接连丢出的炸雷，他脸上一度出现的失态，已经从这张看来仙风道骨的脸上消退了下去。

在底下的声讨声响里，他开口问道：“何为第三辩？”

他要死也要死个明白。

但或许，不必等到乔琰解释，在看到那身着染衣的僧侣走上高台来的时候，他心中就已经有一个答案了。

他阖上了双目，听到乔琰的声音清晰地在他的耳边响起。

“太平经中将所谓的天地三光，天人合一的理论说得天花乱坠，但若当真是一派完善的体系，又何必偷盗他人之物填补血肉。”

“佛教自孝明帝之时传入，将已于天竺发展了六百余年的僧团制度也传入了中原，于是足下看到了一个宗教组织到底需要什么东西才能稳固，也知道只有这种成熟的体系才能掀起最