日的热症疫症，令乐平书院内跟从吴普学习医术的专人，对这处营地之中的排泄与饮食严格把守。

相比之下，河对岸的牛辅就要难受得多了。

徐荣麾下大多是董卓入洛阳之后接手的北军五校成员，牛辅的手下却大多是凉州人。

这些人是“闲”不住的。

此前在乔琰并未兵迫洛阳的时候，他们虽还在董卓的嘱咐下别将事情闹得太大，以免他不能顺利接管权力，却也能自洛阳的豪富之家索取到足够的财货。

若是能往洛阳城郊甚至是更远处搜牢，还能更放肆些。

可如今算是个什么情况？

他们不得不被困在这黄河边上的军营中，每日只能盯着河对岸的那群并州士卒，看他们又往岸边拖出来了几条新打造出来的船只。

明明富庶的洛阳就在后方的邙山庇护之内，他们却得在此地做这等苦差事，这是何道理！

更让他们郁闷不已的是，他们再问牛辅，到底要在此地守到什么时候，牛辅竟也说不出个所以然来，只说要看那对面的乐平侯在何时退兵或者进军。

可他们之中负责往对岸去打探的，看到的却只是这并州军源源不断地有粮车送来，自军营中走出的士卒又个个都是精力充沛的样子，分明也不像是会在短时间内退兵。

那便还得守下去！

越加炎热起来的天气，又助长了这种烦躁不耐的情绪。

牛辅也觉得此时的情况大为不妙，恨不得让对岸的乔琰赶紧将那些木船上载满士卒过河来算了，却只见到对面毫无一点拔营进攻的意思，宛然是个大河对面的桩子。

乔琰对此时双方的对比心中有数，也就更显稳健。

她坐在主帅的营帐之中，朝着被曹操派来作为传讯使者的曹昂看去，见对方一身轻甲，瞧着比当年在洛阳城中见到的样子晒黑了不少，笑道：“孟德兄近来似对子脩的作战本事抓得有些紧了？”

想到父亲在他来时还调侃让他来取礼物的场面，再想想乔侯这上来便是一句“孟德兄”，曹昂深觉这两人能把话聊到一处去，着实是有道理的。

想归这么想，他还是正了正脸色回道：“父亲先前险些送命于董贼部将之手，此番与我几位叔伯一道重新募集兵将而来，深知董贼不好应付，为免我在军中交战之间出事，便盯得严了些。”

这也不是什么坏事。

哪怕曹操没有什么预知的本事，能确认剿灭董贼可否毕其功于一役，也猜得到，现如今这种时局不是在一年两年之间可以平定下来的，曹昂多学些作为士卒身份的防身本领总没有坏处。

因他前阵子被曹操安排着与寻常兵卒一道吃住，也便自然多有关注军营的情况，见乔琰问起了他从军之事，顺其自然地问道：“方才我入军营，见并州军人强马壮，且士气极盛，可我记得乔侯驻扎于此地已有将近一十日，虽有些冒昧，不知可否问及这士气是如何……”

“是如何保持的？”乔琰替他将后半句话问了出来。

曹昂还是脸皮薄了一点，在这个各方势力之间还只有董卓与反董卓两方，而在内部的友军之间没有这么明显界限的时候，若是曹操本人身在此地，必定直接问出来了，换了曹昂在此却要先犹豫一番。

见曹昂颔首，乔琰回道：“只因我告诉他们，最迟一月，我等必然渡河而击！”

最迟一月？

她斩钉截铁的进军时间决定，让曹昂不由惊了一跳。

不等他提出疑问，已听到她继续说道：“据我所知，此番袁本初与卢公和刘玄德会师于河内，本可走孟津渡方向而来，但因我已在此地，便与孟德兄等人会师于酸枣，徐州、兖州、豫州所兴之军伍多汇聚与此。袁公路则与孙文台会师，袭太谷关，目前正屯扎在鲁阳地界。洛阳已呈面包围之势。”

曹昂回道：“正是如此。”

“五年前我曾与孙文台在长社有过一面之缘，此人生性急烈，今日不改，”乔琰并未提及孙坚和张咨之间的矛盾，只接着说了下去，“若令其速攻太谷关，以其当年先登南阳、斩杀黄巾逆贼的做派看来，不过是一鼓作气而已。”

这是第一路。

“酸枣会师之地有数路大军，董贼必定以为我方需多番商榷、调配军粮、平衡兵力，此皆为耗费时日之事，增派兵马前往成皋便难免懈怠，不如以速攻之法破其坚壁，此为趁其不备。”

这是第一路。

“我屯兵于此，固守营盘，似待时机，对面一关守将却不知，我随时可渡大河直扑洛阳，破关而入，此为示敌以不能。”

这是第路。

“而若是给董贼以应变时机，且莫说其可征发多少兵将，此贼手握天子与朝廷重臣，如若挟以为质，难免令我方投鼠忌器，顾此失彼。以袁氏为例，袁本初与袁公路起兵在外，袁次阳与袁士纪等人却身在洛阳，若不能速胜，必为董贼所持筹码。”

这话说的的确不错。

袁氏与弘农杨氏的情况不同。

同为四世公之家，他们的官运却远比杨氏昌隆，虽本家在汝南，却在京中有相当数量的嫡系子弟。

也正是出于这种顾虑，又因此番会盟之中有卢植这