军位置给刘焉，都是出自乔琰的算计，大概还有不小的难度。

陈宫又道：“不过，进攻汉中的话，我看张鲁并非轻易束手就擒之辈。”

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张鲁确实不是，但并不代表在乔琰掌握了主动权的情况下，他能将这些既有头脑又足够强势的入侵者，从汉中地界上轻易地驱逐出去。

在乔琰率先一步抢夺下了成固这个汉中平原中部的跳板后，他更是落入了一张为他编织开的罗网之中。

张鲁自武都郡退回汉中的发展并非毫无限制。

与他同样信奉五斗米教的张修，在他前往武都郡后依然在汉中地界上传教，也按照刘焉的吩咐，换掉了原汉中太守苏固。

虽然都是五斗米教的教团，但他们并不是两团水，可以轻易地交融在一处，反而在早前张鲁之父张衡过世后，一度是东风压倒西风的状态，直到张鲁势力渐成，才变成今日的样子。

而现在的情况又出现了些变化。

张鲁被徐庶和盖勋联手击败的战绩，让他必须对己方的道众给出一个交代。

原本他若是有来自刘焉的支持，要想压制住张修的反扑，或许还不算太难。

但刘焉彼时因那大将军册封之事暂时无暇顾及汉中的情况，让张鲁重新立足变得艰难了不少。

好在，卢夫人前来汉中虽然应当叫做避祸，也未尝不是一种对他在天师道正统上的支持。

此时张鲁屯兵于汉中治所南郑，而张修居于沔阳为辅。

张鲁确实得算个能人，若非如此他也不能博取到刘焉的信任，借助这位益州牧的势力发展壮大起来，成为天师道的“师君”。

他直觉乔琰着令下属在武都郡对他发起的进攻，绝不只是在给刘焉让出名位前打一棒子而已，极有可能还有后招。

在一次被她的下属取代了身份进攻陈仓，一次被她悍然驱逐出境后，张鲁对乔琰的警惕心拉到了最高的地步，对斜谷道方向不断派出哨骑探报并严防死守。

因骆谷道和子午谷被用于进军的可能性远不如斜谷道要高，他便只是让人在往来间巡逻而已。

这三处隘口的戍防，正是为了确保汉中之地不会迎来长安方向的打击。

可是怕什么来什么，当他站在南郑城头，朝着远处山岭之巅看去之际，忽而听到了一阵从东面而来的马蹄声。

他当即朝着声音传来的方向看去，便看到了一员骑兵自远处而来，还未到城下就已经高高举起了手中的龙亭守军信物。

张鲁看得分明，这是他给汉中各地守军所安排的确认敌我法子！

对方手持的这道，又赫然是急报之意。

张鲁连忙抬手，示意城上的守军将人给放进来。

这被放进城来的青年跑马跑得有些着急，大喘了口气方才平复了下来，朝着张鲁说道：“杨将军让小人来给师君报信……”

他话说到一半，又后知后觉地意识到，他在心急之间居然说的是巴东的方言，连忙改口用了官话说道：“哨骑探报，子午谷方向有关中那头的大军行来，人数约莫在两万，已逼近午口，至多只有一日路程便可出谷。”

张鲁神情一凛。

子午谷这条路确实不好走，但秦末的楚汉相争之时，刘邦就曾经领着麾下士卒走过。

近来又不是雨季，这条比起骆谷道来说好走一些的路，还是有走通机会的。

正因为如此，张鲁将自己的心腹下属杨昂给安排在了那里。

现在看来，这个安排还做对了！

那送信的哨骑接着说道：“杨将军已带人前往谷口伏击了，但听闻乔并州素来兵员精悍，杨将军唯恐有失，故而请将军支援。”

两万人！

这简直是来者不善的架势。

那哨骑随即朝着他递过来了杨昂的手书。

似乎是因仓促写就，又被这信使直接揣入了怀中，在有些位置的墨迹稍显模糊，不过并不影响张鲁看出，这正是杨昂的字迹。

在分兵之前，张鲁确实提醒过杨昂，如有紧急军情，务必以文书送呈，以防印信为敌人所盗用，造成消息传达的谬误。

这样看来，这出消息确实是真。

以杨昂在龙亭处驻扎的人手，若只是要应对数千人的队伍大概无妨。

凭借着守在子午谷出口的有利条件，说不定还能将对方给尽数歼灭，可现在骤闻来人有两万之数，还是无有败绩的乔琰部从，张鲁根本不敢犹豫。

他将南郑的驻守交托给了心腹后，立刻调集了在周遭驻防的五千士卒。

为了防止在他走后张修有所异动，他直接发出了调令让张修统兵千人与他同行。

张修并未从调令中得知他此举何故，直到来到了南郑城下才知道了张鲁此行的用意。

他不由冷笑道：“若对手是那乔并州，你就是不与我玩这些心眼我也照样会相助于你。昔年她对张角的太平道是何种态度，对你这前往武都郡传教的天师道又是什么样子，难道我会看不出吗？”

乔琰明摆着不信道统，甚至对此道颇有一种斩尽杀绝的意思。

对此，张修很难不生出唇亡齿寒之感。

既然真是乔