，若各地难以应灾，司隶尚有田地可种，便是接应救济之处。”

“我本是勘探弘农郡与河南尹情形的，却没想到会接到这样一个意外的消息。”

袁涣忍不住感慨道：“大司马心中有民。”

相比之下，袁术的结局真是有几分咎由自取的意思。

但逝者已矣，在此时再去计较袁术的行事不妥，已经没有太多的意思。

还是将目标放在城外的情况要紧。

等行到府衙之中，乔琰便将身在此地的袁涣、袁耀和阎象等人，连带着此番随她一道出行的荀彧、徐晃和典韦都给聚集在了一堂。

因有乔琰这个外人在侧，袁耀身为袁术的儿子也还得撑起些场面来，便努力让自己表现得比起先前镇定了几分。

他这会儿又哪里想得起来，在建安元年他前往长安城的时候，还一度在城中发现了袁熙的踪迹，将此事报给了乔琰，这才有了袁熙被乔琰算计之事，也不知当时结果如何，而是满心想着，有这个能主持大局的大司马身在此地，他是不是也有了报仇的机会。

出于这种想法，他看向乔琰的目光中也就包含了几分希冀之色。

可他很快又意识到，虽因乔琰的出现让临颍城中的守军人数增加了千人有余，在对比夏侯惇和纪灵那边人数的时候依然吃亏。

别看曹操在抵达汝南的时候只带着一万五千的作战士卒，随着几日的交战，这个人数绝不只是如此。

袁涣对着乔琰说道：“夏侯元让负责汝南西部的夺城掠地，按照哨骑探报，他手下的人包括了曹操分给他的三千精锐，过平舆往西以来收拢的各地驻兵，大约在四千之数，以及纪灵和其麾下部从两千。”

“九千人……按照临颍的城墙防卫，够拿下这里了。”乔琰的指尖轻叩着桌面。

在她方才与袁涣上城墙去巡视的时候，就已经发觉了这座城池的问题。

这里的确是汝南和颍川二郡的分界线，可绝大多数时候，这里是并不需要进行额外戍守的，毕竟也不是州与州之间的分界，更不是什么单独被设立出来的坚城要塞。

在和平时期这样的情况并没有什么要紧，总归也就只是一个寻常的城镇聚集地而已，可到了战时，这就完全无法阻拦住敌军的来袭。

同在此地的另一位袁术麾下谋士阎象，一面为乔琰的到来而觉欣喜，一面也觉得己方的条件依旧不利。

他有心想问问乔琰的后手，又想起当年讨董时期，奉迎天子在手的主意里，或多或少有他的一份“功劳”，便觉得在乔琰的面前总有几分气短。

还是袁涣留意到了阎象的欲言又止，替他问了出来，“大司马此行骑兵先到，不知步兵还有多少人。”

乔琰微微摇头，“你可以先不必考虑后续的援军，短时间内他们是到不了的。”

她让郭嘉回返关中，将赵云在关中的驻军调拨过来，且不说这个消息传达的时间，大规模的调兵绝不可能有她赶赴颍川的速度。

要等到真正意义上的援军，那怎么也得是七日之后的事情了。

在此之前，他们还是得依靠自己。

“不必做出这般忧心的样子，”乔琰的脸上浮现出了一缕浅淡的笑意，“你们没想到我能在此时赶到此地，难道对面的夏侯元让就能想到吗？”

这当然是个给他们惊喜的好机会！

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夏侯惇和纪灵确实没有想到，在他们摩拳擦掌，意图在攻城器械抵达后直接强攻临颍的时候，乔琰居然已经堂而皇之地借着城池的掩庇，从另一侧进入了城中。

不过夏侯惇看着那头的城墙还是有几分警惕。

他自黄巾之乱时期就跟着曹操征战，作为曹操的裨将，若是将他只当做是个莽夫，多少也有点小看于他。

要知道，在军旅之中他也没忘记治学求教，就是在样子上看着有些粗蛮而已。

“都说颍川出文士，但到底是腐儒还是谋士实在难说，那袁曜卿如你所说，在颍川还有几分理政所得的民心，又有机变之才，是该小心提防才是。”夏侯惇开口道，语气中带着些许遗憾，“若非元常先生不擅征战，此番进军豫州未曾跟随，而是留守兖州，该当让他一道前来相助才是。”

夏侯惇话中所说的元常先生，便是钟繇。

这也得算是个乔琰在长社之战时候的老相识了。

今年的四月里他忽然北上投奔了曹操，投奔的理由无外乎就是觉得袁术不靠谱。

也正是因为钟繇的到访，愈发坚定了曹操要出兵的信心。

可惜，也就是像夏侯惇所说的那样，钟繇除却书法上的造诣之外还是更加长于理政，适合坐镇一方，让他参与这种闪电奔袭战，那就太为难他的体魄了。

好在以夏侯惇看来，此时的豫州平定已经是必然，就算袁涣能给他造成一点麻烦，这种麻烦也很有限。

只要他们能赶在关中援军到来之前得手，就没什么问题。

便是出于这种考虑，夏侯惇才尽可能地将这攻城的准备做得更加充分些，但求一击即中。

想到这里，他又朝着纪灵问道：“你确定那袁曜卿之前和司马建公没什么私交吧？”