知收敛，怕来日在这上头吃亏，故而借机规劝；而秦勇年纪轻轻却重诚守诺，不过有点儿太过真挚且死心眼儿，郭先生就希望他能在继续发扬优良品行的同时，让自己的个性稍微张扬一点。

两个人都算是心思灵活的，听了这话若有所思，当下郑重拜谢。

等他们说完了，展鸰才凑上去问道：“先生，您来了这么久了，还没替我跟席桐起个呢！”

虽说这俩人是分别在即，可这事儿好歹也得讲究个先来后到吧？没道理人家都美滋滋到手了，他们连个影儿都没瞧见呀。

谁知郭先生就哼了声，没好气道：“且等着吧！”

这两个小子分明这样年轻，说话做事却老爱老气横秋的，又……又不许他吃酒！

等着，就等着！

先送走了郭凝一家子，又送走了肖鑫和秦勇两个人，原本热闹非凡的客栈瞬间冷清的狠了。大人尚且有些失落，更何况孩子？展鹤连着好几天都接受不了现实，经常在无意中喊出诸如“秦哥哥你叫我吹哨子”之类的话，回过神来越发黯然神伤，被展鸰劝了许久才回转过来。

好在到了二月份，终于有了头一个好消息：张同知调查的蔺秀才的事儿初步有了结果！

那蔺秀才果然不是初犯！

他本就不是沂源府人，早年是在外地中的秀才，又去不少地方游学，这才辗转到了黄泉州。

既然不是在黄泉州初犯，那么张同知就不必承担主要责任，只要后期操作的好，乌纱帽就算保住了！

“听说当年他与一家油铺的小姐相恋，二人私定终身，非卿不娶、非他不嫁，奈何那小姐的父亲一心用女儿攀龙附凤，意欲将她许配给本地另一个读书人。那读书人的书读的未必多么好，只是乃家中长子，名下许多产业……因蔺秀才和那小姐意志坚定，他便上门求亲，被羞辱一番也不改初衷。那姑娘的父亲也怕给人说嘴，与他约定只要能考中秀才功名便应了这门亲事。”

展鸰和席桐点头。早在听几名受害人说起蔺秀才五花八门却始终差不多一个主题的身世后，他们就猜到那人必定有过一段结局十分惨烈的恋情，如今听了这个也不过是意料之内罢了。

只是又不免好奇，“如今他早已是秀才，那为何亲事没成？”

没道理啊！

张同知也长长的叹了口气，十二分的唏嘘，“那女子的父亲着实糊涂，一心想要借助另一人的家业扶持自家，生怕蔺秀才正中了，竟暗中联合人做戏去骗他，说替他作保。结果蔺秀才一直到了进考场那日才知道，原来一直以来拿在手中的担保文书竟是假的！没有人担保，他自然是考不成试的，更何况功名？心上人的父亲以此为由应了另一门亲事。”

展鸰和席桐大惊，“这也忒无耻！”

就算是竞争，你也好歹弄个公平竞争啊，这么干不成啊！愿赌服输，这人也忒不要脸了。

“这还不算什么，”张同知叹道，“若他不无耻，也不会有后头的事了。蔺秀才又羞又气，当下就病倒了，而等他好了之后再去，却被人打了出来……原来那女子竟万分痴心，眼见着嫁情郎无望之后，也不愿草草一生，竟于被送上花轿的前一夜一根绳子吊死了！”

原来竟是这样！

展鸰和席桐心下极为震撼，久久不能回神。

了解事情原委之后，再看蔺秀才如今的所作所为，便什么都明白了。

良久，席桐叹道：“他终于是变成了自己最厌恶的一类人。”

想必，蔺秀才也曾对欺骗自己的人深恶痛绝，恨不得将其食肉寝皮。可渐渐地，仇恨蒙蔽了他的双眼，模糊了他的神志，终于叫他从受害者转变为加害者，也开始用同样的方法叫别人饱尝痛苦和绝望……

可怜吗？确实可怜。

可恨吗？的确可恨！

分明该是冤有头债有主的，可蔺秀才却不分青红皂白，牵连无数无辜之人！

展鸰觉得有些不可思议，“那他没报复那女子的父亲吗？”

“哪里没！”张同知感慨万千道，“得知心上人死后，蔺秀才几乎没疯了，天天去她家门口哭泣，大半年里几乎什么都没干。次年那姑娘生辰时，又神叨叨的请人扎了纸做的花轿、新娘，青天白日的在那姑娘家门口举行冥婚！”

展鸰和席桐大惊，这也是挺绝的！

这是打击过度疯狂了。

“那姑娘的爹娘又羞又气，也病倒了，又要告官。只是当地县令本就颇为欣赏蔺秀才的才华，前番还重重责罚了那个欺骗蔺秀才的人。若非没有直接证据证明是那姑娘的爹做的，这会儿只怕那胖子都家破人亡了，还谈什么借助他人东山再起？且而且也没做出什么实质性的伤害，故而只是警告一番，来年又亲自替他作保，果然中了秀才。当时好些知道他跟那姑娘的事儿的百姓还感慨，可惜了一对佳偶！

说来也是可惜，其实蔺秀才本是中了举人的，结果放榜当日那姑娘的爹实在忍无可忍，与他当街厮打，结果反而被打伤……事情闹得太大，当地官员虽可怜蔺秀才，到底不好再坐视不理，便将他的举人从名录上划去。按理说，虽然此次作废了，可官府并没限制他日后再考，按照蔺秀才的才华，