次日一早, 郭先生果然叫人将昨儿夜里收到的几筐卷子搬了进来，登时将几张黄花梨大桌挤得满满当当。

考生的家境和性格也能从这薄薄的考卷上窥探一二：

若是细心的，少不得提前将卷子卷的整整齐齐, 简单的系条丝绳, 郑重的甚至用卷套装好；至于那些粗心的, 便是随手一卷, 胡乱一丢，如今都张牙舞爪的散开来，瞧着很不像样子。

郭先生先就皱眉, 叫秦勇和蓝辄道：“你们只把卷好的挑出来，剩下的叫人都原样放回去吧。”

小泡儿和小球儿两个小的也在旁边, 只是毛手毛脚, 倒不好叫他们插手，只是傻坐着。

秦勇应了声, 又小声道：“先生, 我瞧着有几篇也写的甚是工整, 不若”

他原想着, 大家都千里迢迢的来了，每日望眼欲穿，如今好容易等到郭先生松口，这才勉强将卷子送了进来。尤其那些家境贫寒的学子, 哪里能有多少机会得名师指点？若只是因没系卷子就被刷出去, 总有些冤枉。

郭先生恨铁不成钢的瞪了他一眼, 微微抬高了声音斥责道：“连这点事情都做不好, 要他何用？”

秦勇这人虽是个塞外游侠，对敌人果敢狠辣，可其实心肠软得一塌糊涂，就好比现在，他便会为了一些个素未谋面的学子求情……

郭先生有时候气他这一点，可偏偏看重的也是他的这份善恶分明。

不过这个时候，心软可不是好事。

朝廷开科取士，广纳人才，要的是方方面面都过硬。文章卷子，便是他们读书人的心血所在，若连这个都不珍惜，只是随手一丢，又哪里值得托付大事？

便好似每年都有许多考生因种种原因来迟了，不得入考场；或是干脆丢了统考文牒，抱憾错过……

可惜么？可惜！

该将他们挡在门外吗？该！

千里之堤毁于蚁穴，连考试这样的大事都不上心，即便叫你进去做了锦绣文章，侥幸得中，谁敢将百姓、家国托付与你？

蓝辄不动声色的碰了秦勇一下，秦勇就不说话了。

两人一边挑卷子，一边低声闲话：

“开春后你也要进京了吧？”

蓝辄低低应了声，“三月考试，出了正月也该走了。”

中秀才之后，他就一直在外游学，因还有一年就是乡试了，他也该去太学磨砺一番，也好预备四年之后的会试。

二月春闱，三月则是太学一年一度的对外考试。太学生源主要有三：一是朝廷大臣荫庇后代，二是各地府学州学根据历年成绩，累计两年，选拔优秀学子入学；三么，便是外头谁都能来考。

蓝辄的情况比较特殊，沉迷游学，入府学时间太短，还够不上选拔条件，便主动提出要以自由人的身份考试。其实如今蓝源已然高居正三品户部侍郎，他和弟弟都可得荫庇，直接入太学。可荫庇总不如真才实学考进去来的体面。

“那挺好，”秦勇咧嘴一笑，“要是赶得及，没准儿还能同贺大人他们见面哩。”

年前贺衍一家进京述职，至今还没得消息，却是有些反常。

他虽是个手无缚鸡之力的正统书生，可在县令的位置上一待六七年，毫无怨言，更尽心竭力开启民智，著书立传设学堂，培养了不少秀才，就连举人都有七人之多，谁也挑不出一点儿错来。

今年年底，贺衍提前来了信，说圣人终于许他进京述职，且听新晋的江西布政使褚清怀褚大人的口风，大约是好结果。

按理说，若是升迁，这会儿也该有个结果了，不然但凡来年赴任的地方稍远些，只怕就要赶不及，可如今竟还是一点风声都探不到，端的蹊跷。

这两年蓝辄渐大，郭先生和蓝源也教了他许多官场上的门道，如今也有了自己的主意和判断。

三年前郭先生之子郭冰左迁至甘肃，离京之日无一人相送，倍加凄凉。后圣人又以政绩不佳为由，接连下旨贬谪，早年在朝堂之上威风一时的小郭大人，如今竟成了关外一不入流的小小县丞！连个七品县令都能在他头上作威作福。

若再无人替他出面求情，只怕此生便要老死关外了。

有人说这是在打郭先生的脸，没见他的女婿都当了六七年县令了么？如今亲儿子竟更惨，成了县丞！

可又有人反驳，说话虽如此，但与郭家交好的贺家、蓝家、褚家这一代的领军人物接二连三升迁，几大家同气连枝盘根错节，怎么瞧都不像是要完蛋的模样。

如今贺衍莫名其妙僵在京中，褚大人又说不是坏事，是否是时来运转了？

想到这里，蓝辄忍不住看了郭先生一眼，谁知老头儿竟也在看他，少年忽然就有点心虚。

郭先生意味深长的瞥了他一眼，却只是将一份卷子丢过来，“你瞧瞧这篇。”

见那卷首赫然写着“……举子孙招远恭请先生……”蓝辄一怔，本能的推辞，“我不过区区秀才，这些人却大多是举子，不合适吧？”

“秀才？举子？”郭先生微微眯了眯有些昏花的老眼，“又不是什么稀罕物，你自己考不上不成？这里头泰半所谓举子，来日还要同你一并春闱哩！”