庄园一切照旧，一片欣欣向荣。

兰波太太在庄园住了一周, 带着伊莎贝尔返回沙勒维尔。

维塔丽和卡罗琳1月底去了一趟巴黎, 跟着房地产经纪人看了很多房子。

“你也应该在巴黎买一间公寓。”维塔丽对卡罗琳说：“这样你就能跟亨利在一起了。亨利可以省下来房租, 噢, 你对他说房子是你舅舅的, 让他把房租付给你。”

卡罗琳掩口直笑，“你真是太坏了！”

“别太相信亨利，男人么, 要么喜好女色, 要么喜好杯中物, 要么喜好赌博, 哪一件都不是好事。你要把家里的钱都掌握住, 做点你自己能掌握的生意, 这样，以后菲利普和罗密的未来就不会再为钱发愁。”

“你考虑的可真多！”

“我们女人当然要什么都考虑到。没有钱是很可怕的事情, 你看父亲，他之前几年也写不完一本，现在至少一年能写完一本。”

卡罗琳更乐了, “对, 你说的没错。”

“男人不逼迫一下不行。”

“你呢？你的加百列呢？”

“他挺好的，我让阿瑟帮我监视加百列，让加百列帮我监视阿瑟, 这样他俩应该都不会沾染上什么不好的爱好。”她对这项举措可以说是得意洋洋, “将来我也会管理加百列的财产, 绝不许他把钱乱花在什么乱七八糟的地方。”

卡罗琳托起她下巴，“好妹妹，要吸取我的教训。我以前就认为，赚钱是男人的事情，女人只要照顾好家庭就是尽到了责任，丈夫和孩子才是我们女人需要关心的，钱财的事情自然有男人去关心，再愚蠢的男人也该明白，照顾好妻子和孩子才是他们的天职。可是亨利——”

“亨利没什么不好的地方，他不抽烟不赌博不去妓院，喝酒也不算多，很爱你和孩子们，还懂得要哄你开心，这样的男人也就算是很好了。”维塔丽安慰她。虽然吧，她说的那些都是男人应该做到的，但实际上，做不到的男人海了去了，于是，人们对男人不得不降低要求，而相应的，对女人的要求却提高了。

卡罗琳苦笑，“你不用为他说好话。”

“父亲的身体就那样了，他的病……不会痊愈，帕科和博伊尔先生会照顾他。这么多年……他受了很多痛苦，有时候我真不知道他怎么能受得了的——”

“他受不了，谁也受不了。”

“所以你不要为了父亲的病情担忧，你要把握好自己的幸福。我是这么打算的，我们的房子买在一起，或者距离不远，这样父亲来巴黎小住，你可以很方便带孩子们去看他。菲利普到巴黎来上学，每天都能回家，能见到父母，这不是很好吗？”

“这确实很好。”一想到在鲁昂上学的儿子，卡罗琳心软了。大舅舅家虽然好，总不如自己家好，小菲利普迅速变得早熟了。

“现在巴黎的房价不算贵，所以我准备给父亲也在巴黎买一间公寓，好让他可以在家里招待朋友。房地产的总体趋势是会越来越值钱的，将来不管发生什么事，只要巴黎没有整座城市都遭到毁灭，总不至于连住的地方都没有。”想到后世二战期间，法国跟英国相比，算是保住了巴黎，没有遭受到大面积的德国飞机轰炸，伦敦则被轰炸得满地苍夷，到处残垣断壁。

卡罗琳也觉得维塔丽想的很长远。康曼维尔家原本在巴黎也有房子，只是也都卖掉还债了，想想真是令人心痛。

*

看房子是长期工程，很难一下子就找到合适的房子，对交通、周围环境、周围居民、学校和教堂都有要求，不说住到什么富人区吧，至少也得是中产以上阶层才能住得起的地方。福楼拜的居住环境要求低一点，不需要考虑周围是否有合适的学校；康曼维尔家对交通要求高一点，要距离亨利上班的地方比较近，还要方便叫马车早上上班，政府部门的中下层小官员如果顺路，会集资长租马车早上赶着上班，相当于后世的拼车上班那种；

维塔丽买房子主要是为了出租，将来他们要是住在巴黎，肯定是住奥兰家的公馆。上次从马赛回来，加百列带她去看过房子了，说将来在巴黎就住在公馆里，公馆是一整栋小楼，4层，主人房儿童房仆人房厨房安排的妥妥当当，非常适合一对夫妻带2、3个孩子居住，维塔丽一眼就看中这座公馆，喜欢得不行，这次来巴黎还特地带卡罗琳去看了公馆。

公馆现在只留了一个男仆看房子，奥兰家的法国管家经常过来查看，维塔丽提前给管家写信通知他，要他这天等在公馆里。订婚之后，奥兰太太初步跟她说了，将来会给她一些房子供他们婚后居住：巴黎一处公馆、巴黎郊外一处乡间别墅（在塞纳河边上）、伦敦一处宽敞的公寓、汉普郡一处乡间别墅。结婚后，加百列的年金也从1000英镑提高到2000英镑，还会给他们一笔钱让他们出国度蜜月。

卡罗琳也对奥兰公馆赞不绝口，“这座房子非常适合一个小家庭居住，你和加百列带着孩子们住在巴黎，这多好啊！”

“我可能以后一年只能在巴黎住上3、4个月。”

“那可说不定。加百列也是在巴黎长大的，你们应该住在法国，住在巴黎。”