“说说你的母亲吧。她平时在家做些什么？”

“她要去音乐学院教课，她很受欢迎，很多学生选她的课。”

“教什么？”

“声乐。”

“我能问一下，她授课的收费吗？还是算薪水？”

“算薪水。平均到一节课——一节课是两个小时——是100法郎。”

维塔丽惊讶，“那她一个月就能赚到2000法郎？”要是一周上6节课，实际一个月收入是2400法郎，去掉3个月的假期，一年能有2万多法郎收入，这在巴黎也能算得上高收入了。

“差不多吧。”保罗谨慎的说。

“那也不奇怪，一位优秀的歌唱家也是非常讲天赋的，严格来说，真正的‘天才’只有音乐和数学而已，我听屠格涅夫先生说，维奥多太太能够自己作曲，还是非常优美、很讲技巧的乐曲，这很了不起！”

“母亲确实很了不起。”

“你父亲呢？他也是音乐家吗？”

“他以前是歌剧院的经理，他们就是在歌剧院认识的。”

“啊——”她点头：果然近水楼台。“那你为什么没学声乐，也没学钢琴，却学了小提琴？”

“我喜欢小提琴，小提琴可以带着到处走，还可以随时练习，很方便。”他迟疑了一下，“你想听我演奏小提琴吗？母亲说我很快就能上台演出了。”

“你可以下次带小提琴来。再多说一些你母亲的事情吧。”

*

福楼拜从书房出来，见他俩规规矩矩的在客厅坐着，听了一会儿两个人聊天内容，发现维塔丽只想知道宝琳的事情，完全拿维奥多一家当素材库，而天真的少年只顾着讨好美丽的少女。

少年啊！

他摇摇头。

*

保罗又来了几次，然后邀请维塔丽去看了他的一个姐姐演出的歌剧。

福楼拜没去，但要外甥女卡罗琳陪维塔丽一起去的歌剧院。保罗很细心，给她们留了一个位置最好的包厢。

维塔丽第一次去看歌剧，还是坐在包厢里，有点小小的兴奋。

保罗做事很妥当，先是提前几天写信来说，是哪一天的演出，几点开始，他会提前两小时来接她，预留出一小时时间给她换衣服化妆，然后乘维奥多家的马车去歌剧院，直接上楼进包厢。

到了演出当天，保罗实际提前了4个小时就来了，因为肯定是吃过饭才能去看演出，所以是在到歌剧院之前，还要出去吃饭，也得花一个小时。

卡罗琳给她挑了一条出门做客的裙子，不算太华丽；又给她选了一顶绸缎装饰的窄檐布帽。维塔丽平时不喜欢戴帽子，觉得太闷。女帽的样式成千上万，适用场合不同，装饰也很多，用仿真花朵、绸带、羽毛等等装饰物，还有特有钱的会用半宝石装饰，一顶时髦的女帽有时候会比一条舞会裙还值钱。

维塔丽就是再不喜欢戴帽子，也在不知不觉中发现自己有了7、8顶帽子，这还都是最近买的呢。有在家里戴的防尘的布帽，也有出门做客的宽边帽，天冷刮风戴毛皮圆顶帽，总之每个场合都有不同的帽子搭配。

保罗看到打扮得俏丽可爱的维塔丽，满脸的喜悦根本无法掩藏。

他跑前跑后，殷勤周到，十足一个年轻绅士。到了餐厅，将两位女士扶下马车；进了餐厅，又给她们拉出座椅。

这副架势不用有多敏锐的观察力也能看出来，即使法国男人普遍对女性殷勤也没法解释。趁着吃过饭去洗手间的空，卡罗琳小声说：“维奥多是在追求你吗？”

“好像吧。”

“他不知道你订婚了？”

维塔丽伸出左手，“瞧！我也奇怪，他是没看见吗？”

加百列给她的订婚戒指太大了，一般情况下她都没法戴，于是，订婚舞会当天，加百列是又给她戴上一枚宝石较小的戒指。说是“较小”，也是相对于足够8克拉的那枚订婚戒指来说的，第二枚订婚戒指有1克拉多一点，也是蓝宝石，火彩更好，戴在她小巧的手指上很是醒目，不可能看不到。

“也许他不知道这是订婚戒指。你没有说过吧？”