说到玛丽·瓦莱赛是伊丽莎白皇后的宠儿, 她穿男式骑装, 日常也经常穿男装，皇后喜欢她打扮成男孩。

维塔丽不置可否。

奥地利皇后当然是可以任性的, 但让侄女经常穿男装，可能更多的是将她当成宠物而不是“侄女”。不过么，上位者就是这样的, 你不接受都不行。

她很庆幸奥兰家或是伯德伍德家都跟王室并不亲近, 她不用担心有一天会去觐见女王陛下。

查尔斯被奥地利皇后迷住了, 说个不停, 说皇后是多么苗条美丽，姿容是多么的妩媚又英气勃发, 骑术是多么的好，跟英国最好的骑士也有得一拼。她还不怎么理会维多利亚女王，尽管女王对皇后很好，还将自己的轮船出借给皇后陛下使用, 那艘蒸汽轮船使用了现在最先进的引擎, 用女王夫妇的名字命名，叫“维多利亚和阿尔伯特号”。

作为欧洲第二大帝国的皇后, 伊丽莎白确实可以任性, 就是大地主女王陛下也拿她没办法。他说到皇后来到英国应该去拜访女王，但却只是匆匆见了女王一面, 拒绝了午宴, 搞得女王很没脾气。

奥地利皇后不鸟英国女王。女王陛下直到今年5月份才有了一顶“印度女皇”的王冠, 但国家还是kingdom, 不能算帝国。而且从历史传承来说，哈布斯堡家族因为曾经拥有“神圣罗马帝国皇帝”的头衔，奥地利是所有帝国中最古老、逼格最高的一个，含金量十足。

奥地利皇后跟法国皇后是旧识，但她也没有去见欧仁妮皇后。她是以私人的名义来的，不是国家之间的正式访问。

他们跑了不到1个小时就回去了。

男人们先下了马，维塔丽等着加百列过来扶她下马，他抱她下了马，问她累不累。

“还好，不是很累。”她鼻尖微微沁出细汗。

“来，我给你擦汗。”他掏出手帕，仔细的为她擦了擦额头和鼻尖。

“谢谢。”

“不用客气。”他甜甜的说。一边拉起她的手，为她脱了手套，吻她的手背。她手上留着一股皮手套的皮革味，很别致。

她微笑着摸了摸他的脸。

“得了，你们别在这儿恩爱了。”查尔斯一脸的“单身狗愤慨”，“快进来，我昨天给叔叔拍了电报，问他们现在在哪儿了。”

“他们不在这附近吗？”

“不在，前天去了北安普顿郡。”

“那你还叫我过来！”加百列说。

“都怪你来的太晚了！”

“一点也不晚好吗？你要说在北安普顿郡，我们就直接过去了。”

“啊！难道你不是想见我吗？”查尔斯假装吃惊。

“我这三年可是一年见到你足有9个月，比见我的父母时间还长。”

两人说说笑笑，进了客厅。

*

没见到奥地利皇后也不是什么大不了的损失，他们在兰登家过了两周，每天出去骑马，查尔斯还叫上附近的几个贵族青年，一同去打猎。夏天不是狩猎的好季节，只能打鸟，收获居然也不少。

加百列基本没怎么跟年轻男人们在一起玩，忙着教维塔丽使用猎-枪。她之前从没有玩过猎-枪，也就是个入门级别，没有说一上手就牛逼岗岗的马上就学会了，还学的很好。她兴致很高，整天跟未婚夫腻歪在一起，每天的相处时间极长。

查尔斯的母亲已经去世，一个未婚的姨妈跟他住在一起照顾他，康纳利小姐是伯爵之女，是一位典型的英国Lady，年纪也不算太大，不到50岁，身体很健康。

维塔丽上午陪着康纳利小姐在家务室待着，跟着她绣绣花，看她怎么处理家务事。家务事是有一些，大部分管家就安排好了，没有什么需要女主人操心的。女主人性情很好，就是不免有点上了年纪的单身女性的通病，爱唠叨。

她跟维塔丽说到兰登伯爵居然想让查尔斯去印度，印度多可怕呀！到处是老虎和沼泽，还有巴掌大的蚊子，到处是可怕的面黄肌瘦的农民，时刻想着给白人老爷的脖子上来上一刀。

维塔丽真不知道康纳利小姐到底在哪里听到的这些胡说八道。但她也不认真纠正，只是附和的说，印度确实在生活习惯上面跟英国大大不一样，查尔斯恐怕不习惯吃印度食物，这一点比其他的问题都严重；

康纳利小姐很担忧，“是吧？我说的没错吧？他到了印度，恐怕连一顿像样的饭都吃不上！唉！我可怜的查理！”

“对啊，吃不好可是天大的事情！”

“那不行，我得跟兰登说，不能让查理去印度。”

“是不是要问问查尔斯的意思？他要是想去的话，您还是让他去吧。”

“嗐！查理还是个孩子，他压根不知道外国有多么可怕！”

“也许，要去过才知道英国的好处。您要知道，年轻男人总想往外面跑，想出国，想去他们从来没有去过的地方，这是他们骨子里的冒险**。‘世界那么大，我想去看看’。您说是吗，康纳利小姐？”

“你说的对。你可真是个聪明姑娘！对了，你们准备什么时候结婚？你和加百列。”

“明年夏天。”维塔丽大方的说。