小叶意外地瞪着这只鹊儿, 想起先前袭击翠哥儿跟阿彩的那只，不知道是纯粹巧合呢还是怎么着。这只红嘴蓝鹊站在梅树最高的枝子上，暮色渐临，却是有点儿看不清它的神色, 却是异乎寻常的安静。“你……”一人一鸟对视了片刻，小叶正要开口问问它是不是去过珍禽园，那只红嘴蓝鹊却忽然唊唊地叫了两声。在小叶反应过来之前, 这鹊儿已经扇动翅膀腾空而起。红嘴蓝鹊起飞的样子非常之美, 展开的翅膀像是两排整齐别致的漂亮扇面，长长的尾羽并在一起的时候看不出什么，在飞的时候却也随着摇曳生姿地张开了。两侧边缘斑斓的圆点儿如同什么奇异的花朵，中间却是两根格外长的尾羽, 竟是工笔图画之中凤尾似的曼妙姿态。它舞动着翅膀, 像是个出色的舞者, 飞向了还残存着一抹夕阳之光的宫墙之外。小叶原先并不怎么留意这种鸟，只是听了阿彩跟暹罗猫的话才特别注意，没想到它飞起来这样美不胜收, 虽是小型鸟, 却实在大有可观之处。就算知道这种鸟儿不像是表面看来这么赏心悦目，其实是个捕猎的能手，但这一刻仍是被它的美丽所震动。小叶正仰头目送这只红嘴蓝鹊飞远, 许谨的一个小徒弟旋儿走来，他看小叶仰头呆呆的，就也随着瞧了一眼, 只来得及瞧见一点影子了。旋儿便笑着搭讪道：“叶掌案，这是不是从你那珍禽园里飞来的鸟儿？”小叶回神：“这个怎么说？”旋儿说道：“这鸟儿长的这么好看，想来也只有你那珍禽园里才有的，而且它跟许掌案是很亲的，时常看它停在这棵梅树上。”“什么？跟干爹很亲？是干爹养的？”小叶诧异，心也跟着跳快了几分……不会吧，她可不知道许谨还养鸟呢。许谨向是没有什么特别爱好，除了操持本业，调理戏班，闲暇也只有喝口茶了，按照小叶对他的了解，许谨是万不肯操心养这种鸟雀的。果然旋儿忙着摇头否认：“不不，却不是掌案养的，只是这鹊儿来的时候多了，掌案便偶尔扔点吃的给它罢了。我想着兴许这鸟兽跟人一样，也是有灵性的，知道掌案对它好，所以才隔三岔五过来蹲在这里等。”小叶张口结舌，见旋儿要走忙叫住：“那今儿它是什么时候来的？还是一直在这儿呢？”旋儿想了想：“这个我就不知道了，这鹊儿跟别的鸟不同，它一点也不聒噪，就算来了也只静静地呆在树上，不留心抬头看都不知道它是在的。”说了这句，旋儿又左顾右盼，笑道：“说来也怪，除了这只鹊儿，掌案这院子里好像没看见过别的鸟雀来过了……兴许是我没留意吧。”从钟鼓司出来，天已经开始黑下来了，宫内各处也掌了灯。小叶负手走在这狭长的宫道之中，起初还不觉着什么，越走竟越觉着有些莫名胆虚，她看着前方空空的宫道，眼前突然出现一道小小的影子，那身影踉踉跄跄地跑着，边跑边委委屈屈地哭，忽然她站立不稳，往前跌在地上。这幻觉突如其来，却似感同深受，小叶心头一阵涌动，似乎也要随着那小女孩儿的跌倒而往前摔过去，她赶紧止步，抬手在身侧的宫墙上撑了撑。正在此刻，路尽头走来几个宫女太监，看她们忙忙碌碌的，小叶才觉着有几分踏实。只是在擦肩而过的时候，隐隐听两个小太监在说：“怎么雪球好好的就病倒了呢？可把娘娘心疼坏了。”另一人道：“娘娘身边儿的召儿姐姐说它先前回宫身上就湿湿的，也不知怎么弄的，也没敢告诉贵妃娘娘。”“太医能给看好了吗？”“谁知道……但太医连人的病都能看，猫的话应该也可以吧。”小叶听着回头，她想到雪球白天因为追暹罗猫落入鳄鱼池子，自己好不容易把它肚子里的水控了出来，当时雪球就恹恹的，声音都沙哑了。后来出门的时候，它的脚步还有点趔趄。现在看来，情形果然不太好。小叶暗暗自责，白天事儿太多了，她竟没想到打发人把雪球送回贵妃这里……也许是雪球平日里太过生猛，所以她就粗心大意了。但以她的身份又不好随意往张贵妃那里去，何况贵妃已经打发人去传太医了，多半无碍，小叶悬着心，仍是先回珍禽园。当天晚上，小叶吃了饭，又跟老乔碰了个头，主要是四件事。第一的当务之急，就是给花豹金点点把圈舍改造一番，让花豹住的尽量舒适一些。因为经历过先前这些事，老乔现在对小叶唯命是从，只有一件，老乔说道：“改造圈舍我没有意见，可是咱们又不是那豹子，又怎么知道到底改成什么样儿它才高兴呢？万一咱们一片好心的去弄，到最后它反而不感兴趣，岂不是又费了人，又费了钱，还耽误了功夫？”小叶笑道：“这个不打紧，我明儿再跟你说怎么改。”老乔见她信心满满的，笑道：“那好吧，第二件是那饲料的事儿，本来要王大春去负责的，如今他跑了，这个谁来管？”小叶知道老乔本来就够忙了的，之前因为金点点的事情还受了伤，如今连养伤的功夫都没有，还是跟着自己转。何况先前是王公公负责出头联络这些人的，甚至有出宫商议的事儿也是他去做，算是王公公人面最广，但现在不顶用了。小叶想了一会儿，说道：“我今晚上再想个人出来。”老乔道：“掌案，我可提醒你，尤其是那些皇商们，最是奸猾的，你要是找个脸生的新人，一不小心给他们玩死了还不知道呢。”接下来要说的，一是大白的冰，索性前几天下了雨，大白不至于热的太难熬