曾大楼领着蔡昭缓缓往回走。

“蔡师妹，你别怪我把凌波轻轻放下，这件事……唉，其实青阙宗门规甚严，绝容不下欺凌门人的举动，只是……唉，只是凌波的天赋与根骨都更似师父而不是师母……少时鲁钝，但只要冲破了经脉……”

“慢，慢着。”蔡昭越听越不对劲，“我姑姑说，前尹宗主是出了名的少年天才，十几岁就名扬天下啊。”

曾大楼转过头来：“我说的师父，是凌波的父亲，现在的戚宗主，不是她的外祖父。”

蔡昭啊了一声，上下打量曾大楼：“戚宗主是您的师父，您……”看您的岁数，不是应该是蔡平春等人的同辈么。

曾大楼面无表情：“我只是看着老成，其实比令尊小了好几岁。”

小了好几岁也是三十出头了啊——蔡昭呵呵赔笑。

“蔡女侠没与你说起过我么？”

蔡昭摇头：“闲暇时姑姑常爱跟我说她以前行走江湖时的趣闻，都是些琐碎零星之事，偏只北宸诸派，她半点也不爱提。”

蔡平春夫妇素来禁止儿女主动发问蔡平殊，就怕他们年幼懵懂，问到不该问的，触及蔡平殊的伤心事，导致蔡昭对江湖上的印象也是东一块西一片，碎裂的很。

曾大楼轻叹一声，摇摇头。

两人继续前行，曾大楼继续道：“……当年若非师父与蔡女侠的恩慈，我只是街上一名险些冻饿而死的小乞儿，哪能入了青阙宗的门。师父的恩德，没齿难忘。何况修为不在年高，令尊这十几年来武学精进非常，我却禀赋平平，只在门内混个辈分罢了。”

蔡昭道：“落英谷的武功就是这样，起初进益很慢，得耐得住性子，慢慢修行，越到后头，功力越见雄浑。姑姑说，为着这个缘故，我爹少年时没少挨欺负。”

——落英谷的武功路数便如一棵树，初初树苗时，那是人人都能轻易拔起，但等到树大根深，根系牢牢抓入地下坚岩，便是任凭狂风暴雨也难以摧毁了。

当然，偶尔也会有例外。

蔡平殊就是例外。

曾大楼果然笑道：“原来如此，那蔡女侠就是天赋异禀了，不但小小年纪就名动江湖，力压群雄，还独力诛杀魔教教主，‘天下第一高手’的名声实至名归。我十岁时见到蔡女侠心中还好生奇怪，这小女子不比我大几岁，怎么这许多英雄豪杰都对她恭敬有加。”

蔡昭沉默了：“嗯，可这代价也太大了。”

“都是诛杀聂恒城时落下的伤，才让蔡女侠英年早逝的。”曾大楼很是伤感。

蔡昭不欲继续这个话题：“曾师兄，您接着说门内的师兄师姐吧，免得回头我又跟大家生了‘误会’。”

曾大楼苦笑：“你今日做的没错，是小师妹行事偏差了。常宁是常昊生大侠的遗孤……”

话音未落，蔡昭轻轻的啊了一声：“他竟是常大侠之子。常，常家依然……”

曾大楼叹道：“你们落英谷不爱管江湖上的事，长年闭门隐居，可能不曾听说。数月前武安常氏满门被魔教屠了，只逃出常大侠父子两个。常大侠伤势太重，在投奔九蠡山的途中过世了。以他与师父的交情，常宁持亡父手书来投，师父怎能不管，于是收留了他。”

蔡昭轻轻啊了一声：“姑姑说她生平难得敬佩人，但常昊生大侠嫉恶如仇，宅心仁厚，她极是敬仰的。当年常大侠还帮过落英谷……常宁现在也是门中师兄么？”

“还不是，常宁身受重伤，余毒未清，师父打算先治好了他，再收徒授艺，将来好给常家报仇。”

“嗯，是以那雪莲丹就是给常宁治伤解毒的。”蔡昭把话题绕了回来。

曾大楼只能继续叹气：“师父是世间罕见的‘天火龙’根骨，初时鲁钝，但只要不惧挫折，勇于进取，一旦冲破了经脉关碍，练什么功夫都是事半功倍。唉，可是难就难在这个‘不惧挫折，勇于进取’上了。”

——相传洪荒时期，别的巨龙轻易破壳便能逍遥四海，只这‘天火龙’需要在烈焰中苦苦煎熬九九八十一年方才能破壳而出，俾睨天下。

蔡昭点头：“这我知道，姑姑说她结识戚宗主时，他就在挨欺负。原本尹老宗主另有嫡传弟子的，后来看戚宗主冲破了关碍，一日千里，才将他收入内门，悉心栽培。”

曾大楼叹道：“是呀，那是邱师伯。他如今云游天下，不常回万水千山崖了。不知老祖忌辰那日，他赶不赶的回来。”

他转回头看蔡昭，“师父常说，他能冲脉成功多亏了蔡女侠。他俩相遇时，师父当时还只是个碌碌无为的外门弟子。可是蔡女侠说他是池中潜鳞，它日必将一飞冲天，万众瞩目，切不可因初时不顺就气馁了。师父说，蔡女侠的话他这些年来从不敢忘。”

蔡昭仰起头，山间的日光刺的她眼睛发痛。

她能想象，少女时代的姑姑说这番话时，是何等的意气风发，朝阳果敢。

“可凌波却不成，一次次冲击经脉，清苦修习，要经受何等痛楚。”曾大楼黯然，“师母只有她一个，自小呵护疼爱，怎么吃的了那份苦。有雪莲丹在，冲脉时可少受些苦头，是以凌波才有了那么大的指望。那颗雪莲丹是三师弟偶然所