魏承霖定定地看着那母子三人渐渐走远, 良久，缓缓转过身就着方才魏承钊所站方向望去。

远处除了茫茫白雾, 哪有什么人影？更没有出现那所谓‘二伯父来接二伯母了’的一幕。

他说不清是失望还是别的什么感觉。

“铭哥儿，你方才有看到祖母么？”迟疑半晌，他还是忍不住低低地问身后的儿子。

都说小孩子眼睛最干净, 母亲生前对铭哥儿这个孙儿也颇为疼爱, 说不定……

七岁的铭哥儿眨巴眨巴眼睛：“祖母？”

见他如此，魏承霖眸中闪过一丝失望，低低地道了句‘没什么，回去’。

直到一切归于平静, 高壮的树后才慢慢地走出一个有几分佝偻的身影, 那人踉踉跄跄地来到那座新坟前，‘扑通’的一声跪了下去，老泪纵横。

“妹妹……”

去而复返的魏承霖眸中闪着泪光，远远望着哭倒坟前的靖安伯，喉咙几度哽咽。

表妹沈慧然的自尽，让英国公府与靖安伯府彻底决裂，数年来再不曾往来，而他逢年过节送到靖安伯府的礼物, 无一例外被退了回来。

直到如今，望着痛不欲生的靖安伯, 他才明白，纵是有着隔阂与疏离，也无法阻断血脉上的亲情。

“大舅舅……”他终于忍不住上前。

靖安伯哭声顿止, 陡然起身朝他啐了一口，咬牙切齿地骂了句：“畜生！！”

骂声过后，他惨然一笑，一把推开他，跌跌撞撞地离开了。

徐徐清风吹来，卷动着坟前的灰烬，越飘越远……

***

生母离世，魏承霖守制，三个月后，天子下旨夺情起复，魏承霖重回朝堂，朝野上下再一次感受到今上对英国公的看重。

“铭哥儿昨日将先生教的文章全部解了一遍，娴姐儿调皮，偏拿些他不曾学过的文章来考他……”周莞宁一边替他整理着身上的衣袍，一边将双生儿女的趣事细细道来。

魏承霖只‘嗯’了一声，再无他话。

周莞宁手上的动作不知不觉便停了下来，脸上带着一丝苦涩。

自从婆母过世之后，她便敏感地发现夫君的态度有了变化，以往他虽然人前是那副冷漠少言的模样，可在她和孩子面前，却是最温和耐心不过的。

可如今，不论人前还是人后，他都已经变得寡言少语，有时候还会怔怔地坐着出神，甚至在数不清几个夜里，他从梦中惊醒时，眼中隐隐闪现着水光。

“你是不是怪我了？若不是我，当年你也不会将母亲送到家庙里。”终于，她忍不住低声问。

魏承霖的脚步微顿，片刻，苦涩地道：“为什么要怪你？作出决定的是我，执行的也是我，便是要怪，也只能怪我自己。”

周莞宁紧咬着唇瓣，看着他远去的背影，久久说不出话来。

魏承霖脚步越来越快，到后来几乎快要小跑起来，像是一副想要逃离的急切模样，直到执墨迎面匆匆而来，脸色难看地回禀：“国公爷，周二公子出事了！”

他一下子便止了步，好一会儿才想起，这个周二公子指的正是他的舅兄，如今的户部尚书周懋次子、妻子的二哥周卓。

“他出什么事了？”他垂着眼帘，脸上瞧不出半分表情，沉声问。

“意外从山坡上滚了下来，脑袋撞上坡下石头，当场昏迷，至今仍未清醒，生死未卜！”

“什么？！我二哥怎么了？怎会这样？！”发现夫君漏了腰间玉佩的周莞宁追了出来，恰好听到此话，脸色顿时大变，急得直问。

执墨又将刚得来的消息向她禀报。

周莞宁身子一晃，险些站立不稳，还是魏承霖眼明手快地扶住了她。

“救救我二哥，你快找人去救救我二哥……”周莞宁一把抓住他的手，哀求道。

魏承霖沉默。

见他不作声，周莞宁急了，带着哭音道：“你救救他，快救救他，只有你才能救他了……”

魏承霖任由她扯着自己的袖子，良久，才平静地道：“阿莞，你忘了当年我答应过母亲什么了么？”

周莞宁哭声顿止，泪眼朦胧地睇着他：“可是、可是当年你也说过，那、那不过是意外，并、并非二哥……”

“我也说过，我不追究，可此后他的生生死死，好歹与否，与我再不相干！”

“外头风大，你身子又弱，回去！”魏承霖一点一点地掰开她抓着自己袖口的手指，淡淡地道。

周莞宁眼睁睁地看着他推开自己，带着执墨大步离开，眼中尽是不敢相信。

成婚至此，他还是头一回抛下自己转身离开。

“到底是怎么回事？好端端地怎会突然发生意外从山坡上滚了下来，还那般巧合地撞到了头？”回到书房，魏承霖皱眉问。

“这意外二字，不过是当地官府搪塞之话，依属下推断，周二公子应该是被人刻意推下去的。”执墨坦言。

刻意推下去……魏承霖眉头皱得更紧。

“周卓在流放期间可曾得罪过什么人？”

“据属下所知是没有的。”顿一顿，执墨又道，“况且，他的身边还有不少周大人暗中