萧府的练功房里一如即往的安静。

萧炎五心向天盘坐着，缓缓吐纳，同时内视在体内的排名第十一的‘暮色阴灵‘和排名第九的‘圣甲护印‘，心中涌起极大的期待：‘吸收完它俩，我能提升到什么级别呢？”

‘到六星后期肯定是没问题的，六星巅峰嘛，我看有点悬。”

随着一道熟悉的话声，湛老那一身白袍的实中显虚的身影突兀出现在萧炎面前。

萧炎咧了咧嘴角。想起身陷绝境时屡次呼唤无果，萧炎至今在心里仍对湛老颇有怨气。他没好气地冷言冷语问：‘你老终于舍得出来了？”

湛老失笑，‘呵，你小子，还耿耿于怀啊？”

‘哼！‘原来之前这老家伙不是不知道啊！萧炎心中的气更不打一处来，他冷冷地乜斜着湛老，意思很明显：你今天非给我个说道不可言。

‘生死一线之间最能磨练人，如果不经历几次这样的磨砺，焉能成为绝世强者？‘湛老理直气壮地解释道。

萧炎气得牙痒痒，几乎是怒道：‘那是！如果不是血魔一族四长老及时赶到，我就带着老婆和一众兄弟到阴曹地府去磨砺了！”

湛老哈哈大笑，却很快顿住笑，问：‘阴曹地府是哪里？”

萧炎这才想起，这个世界根本没有阴曹地府的说法。不过湛老的哈哈大笑令他极为不满，他不想回答湛老，头微微一偏，只斜睨着湛老。

见萧炎心中仍堵着那块疙瘩，湛老不温不火，道：‘难道你以为老夫会看着你被杀吗？老夫当时之所以不理你，是事态尽在老夫的掌握之中！老夫知道有人正赶来救你们，根本无须老夫出手。”

‘切！现在你当然这样说啰。‘萧炎的头又偏昂了些许。但他在心里已信了几分，以湛老那深不可测的能力，当时确实极有可能已经感知到了四长老正急速赶来。

湛老看着萧炎，也为当时的千钧一发心悸不已。‘没有明确说不能让他知道的事情是不是该让他知道了？不然，万一他留下什么心结，可就不好了。”

如是想，湛老便说道：‘小子，我知道你心里一定有很多疑问，我就把该你知道的告诉你吧。”

终于要透露点秘密给我了吗？萧炎的气顿时消了不少，他偏回头，支起耳朵，内心翻腾却看上去在静候湛老的下文。

湛老斟酌片刻后说道：‘你知道，我只是灵魂体，乃虚幻之身，但如果我在你每次遇险时都帮你、救你，不是老夫自吹，你的成长之路将顺利得连你自己都会觉得乏味，可你最多也就到八星巅峰，绝对达不到……达不到我们希望你达到的高度。”

萧炎注意到，湛老停顿一下后说的是‘我们‘而不是‘我‘。不过他没有发问，因为他隐约已经猜到那个‘我们‘里还包含了谁。

见萧炎听到‘我们‘二字时皱了一下眉却没有发问，湛老满意地笑了笑，才继续说下去：‘所以，我只能出手救你一次。小子，日后除非实在万不得已，老夫还会像这次这样，不会出手，一切都得靠你自己。”

萧炎又敏锐地留意到，湛老说的是‘只能‘，而不是‘只‘，终于明白湛老这次为什么不出手救他了，感激之情油然而生，正想向湛老说句道歉的话，却听湛老又说道--‘你能知道的我都说了，以后除了修炼上的事，什么都别问我。‘随即是一声轻叹，‘唉，其实啊，到了现在，老夫在修炼上也帮不了你什么了。好了，你修炼吧。”

而后，湛老的身影开始渐幻渐消。

‘湛老，等等。‘萧炎忙叫住湛老，赶紧问出心里的另一个疑问，‘为什么当时小塔我也召唤不出来了？”

‘你不问我还忘了告诉你。‘湛老止住了身影的消淡，‘你如果借助子辰虚灵塔逃命，等若我救了你一次。哦，还有，子辰虚灵塔乃是神器，有夺天地造化之能，不可轻易示人。”

萧炎点头，这一刻，他想起了药老，当初的药老不也是灵魂体吗？他突发奇想，脱口问道：‘湛老，你为什么不找个躯体呢？”

湛老欣慰地笑了，身影开始继续幻淡，‘我等你达到我们希望的高度那一天……”

悠悠的话音在练功房回荡，萧炎看着湛老的身影完全消失，似乎豁然明白了什么。不再多想，静下心来，他的灵识盯着‘暮色阴灵‘和‘圣甲护印‘，深吸一口气，旋即运转斗气便潮涌而出……

早不是第一次吸收鬼灵和灵印了，吸收的过程极顺利。不知道过了多久，萧炎那稳若磐石的身躯猛地一震，体内仿佛有隐约的嗡鸣声传出，随即，浑厚的气息自他身上弥散而出并层层荡漾开来，一层浓过一层，一层强过一层，就好像一汪平静的湖水被投入一块石头而泛起的圈圈涟漪。

‘湛老的眼光就是准，离六星巅峰还真就差了那么一点点。”

萧炎缓缓睁开眼，颇有些遗憾。

他现在拥有四个天火、四个鬼灵和四个灵印--分别是：排名第二十的‘地爆天火‘，排名第十八的‘混