这些皇上都打算让四阿哥去看一看，保守估计他这一去至少是一年，多了一年半都有可能。

皇上和太子商量的时候，在三阿哥和四阿哥两个人选之间纠结。三阿哥年长，已经有了嫡子，可人比较好空谈，对文人的好感太重，怕派他去再让人哄回来。

四阿哥务实，就是年纪小些，再加上目前府里只有两个格格，还没儿子。

最后还是定下了四阿哥，毕竟这次去不是表面功夫，不是办实事的去了也白去。随行官员一一选定，然后把四阿哥叫到宫里下了旨。皇上拉着四阿哥先是勉励，再是打击，让他跟着诸位大人出去要多听少说，还有君子不立危墙之下，给他派了二十个侍卫和五百护军，早去早回。

之后太子又拉走交待。太子比较实在，不说虚的，先把从户部、吏部调来的河南上到一方巡府，下到一县父母各级官吏的履历和近年各地免税赋的总额，拨去的粮款等一总全搬给四阿哥，道在这些文书四阿哥不能带走看，最近几天就早点来晚点走吧，拼着在出发前能看个囫囵就行。

四阿哥就长在了太子这里。凌晨刚开宫门就进来，晚上要下千两关宫门再走，要不是太子这里有女眷住不开，他都愿意住下开夜车。

随行官员中也有前来找四阿哥混脸熟的，虽然有阿哥不得结交外官的说法，但打着公务的招牌也无人在这时跳出来唱反调。四阿哥趁机结交了几个经年老吏，虽然不好把他们要回自己府里当个幕宾，也求他们介绍几个相熟的，四阿哥府虚位以待。

出京前，四阿哥已经对此行的大致情况了然于胸。

皇上的嘱托，太子的叮咛，他都做到了心中有数。他这次去的主要任务不是抓贪官，可以说各级府衙小贪无妨，只要把事情办好就行。比如境内无流民啊，田地的复耕有七八成能应付来年啊，黄河沿岸不至于说都是空村空屋，百姓能吃个三成饱，不至于卖儿卖女来活命他就知足了。

条件放的如此之低，四阿哥觉得这趟出去还是应该很顺利的。官员们再贪腐，也该知道当面留一线，日后好相见的道理。把百姓都逼死了，他们这官也当不下去嘛。

比起四阿哥的美好心愿，四阿哥府里就是另一种情形了。

福晋首先觉得太不凑巧。最近她和四阿哥的关系好着呢，正想趁热打铁怀个孩子，谁知就要出去一年多。可四阿哥正是年轻打拼的时候，现在又不是在草原上，阿哥们除了一个大阿哥外就没有领兵的。不打仗去哪里刷功劳？没功劳怎么挣爵位？

所以四阿哥这一去，她不但不应该生气，反而应该高兴。毕竟四阿哥有出息，她是第一受益人。李格格再受宠也没她的份。

于是，福晋跟大嬷嬷商量着怎么给四阿哥准备行李。

福晋比较小心，总怕准备的太多给四阿哥添乱，所以只交待各种药材多准备一些，厚衣服多带两身，薄衣服少一些，到当地买也来得及。毕竟出去一年呢，带足一年的东西不如多带些银子轻便。

轻车简从嘛。

大嬷嬷却是另一种做法，她开出来的单子足有三尺长。除了家里现有的，还要到外面大量采买。

“穷家富路，宁可现在麻烦些，也免得到路上要用时没有。”大嬷嬷道，“阿哥这一去就是一年多，吃喝穿用都要在路上。有时前不着村后不着店的，有银子都买不到东西。”何况阿哥出门，随从都有小一百，还怕没骡车驮东西？

福晋才发现她考虑的方向有误。四阿哥再简朴，他本人也是个阿哥，该有的排场都要有。大嬷嬷到底是从宫里出来的，从来不嫌四阿哥排场大，只怕不够大。

于是连车上烧的炭都装了两车，其他的如马桶、浴桶一类也在清单上，福晋就毫不吃惊了。最后果然收拾出来了二十几辆车，跟车的随从都有六十多人。前院书房里的人几乎全带出去了，就留了个张德胜带着两个小太监看家。书房门一锁，谁都不用开了。

后院里，大嬷嬷还安排了四个丫头随行，三位格格现在都有空，看四阿哥要带哪个了。福晋略愣，带丫头和格格出门可以理解，只是这次难道又要被她们走在前头？

四阿哥心里是想带李氏出去，可李氏刚出月子没几天，出去后舟车劳顿，餐风饮露，想也知道李氏的身体未必能顶下来。宋氏自从生了个体弱的大格格后，四阿哥对她总有些不舒服。武氏是年轻，他也还没厌烦，可是想起他这一走，后院里就李氏带着刚出生的二格格，就算有大嬷嬷照顾也不是万无一失。

干脆一个都不带。福晋听后松了口气，四个丫头都是下人不足为虑。

李薇送四阿哥出门时只想感叹：终于走了。听说皇上让他出差是两个月前，一口气准备了两个月才走成。这也太浪费时间了。她刚知道的时候也是离情依依了好几天，还亲手做鞋给他。结果做了十七双鞋才把他送走，什么离情都消耗完了。

这鞋也是李薇想的新鲜点子。满人穿的多数是靴子，靴子底一般是牛皮的。进入中原后，他们也学会了用硬布浆成的鞋底子，这个更透气。李薇是借鉴了现代的观点，用不易断裂的木头在硬布浆的鞋底子下面加一层，还要在底做出各种花纹增加摩擦力。