在春耕忙碌之际还要赶回来城堡, 陶舒阳当然不是为了想念这冰箱般的臭石头屋——哪怕积年的粪肥都一车车地被仆人们收集起来, 已经送往了牛屎屯，为了防御敌人入侵而建的城堡, 先天就不宜居。

男爵大人回来，是为了几桩重要的生意要谈。

郡里的商会和行会的富贵人们，可不愿意去牛屎屯那种乡下粪堆谈事情——即便他们要面对的是一位男爵大人。

嗐！能当上大商人、行会的首脑, 又有哪个人背后没有一个两个高贵的主子？

要是想和他们谈生意的是一位富有的、兵强马壮的老爷，或许他们还会深深弯下已经发福的肥腰, 听听这位老爷的意思，看看大家有没有什么合作的可能。

可是如今这位么……呵呵！

哪怕是原来那位老男爵活着时，也不过就是个强悍的无赖穷土鳖，现如今这位没有根底的小白脸破落户, 捡了天上掉下的馅饼当上的男爵, 谁还会当他是回事呢？!

马布和葛利费尽心思联系了几家大商户，人家也不过是却不过面子，叫了几个管事的上门应付。

当听到男爵大人异想开天的生意时, 早就耐不住性子的铁业行会管事第一个嚷了起来:

“所有的铁矿石都是分包发卖的，男爵大人您一口气要几千上万磅的矿石, 别说特林矿场挖一年都挖不出那么些矿, 就算是有这么多的矿，您一口气吞了, 连点渣都不给我们剩, 是不想让我们吃这口饭了吗？

您在威兰堡这一亩三分地上炼铁打农具, 那自然是您的兴致, 可这拉上这么多矿，炼出来的铁，怕是国王的骑士团都够从头武装到脚了！

听说您那大黑炉子一直在呼呼的烧，炼出那么多的铁，难道您就有足够的铁匠来打铁？”

无知的男爵让人收光了郡里铁匠们的炉渣，说要拿去炼铁，都快让大伙笑掉了牙。

虽说铁匠们都坚信就凭被赶到乡下去的史密斯家那条废柴，绝不可能弄出什么新鲜花样来，可是自打威兰堡那只长得奇奇怪怪的大黑炉子烧起来后，却一直不停地冒着黑烟，保不齐炉渣真让他琢磨出废物利用的法子了？

趁这机会，铁业行会的人断然拒绝男爵的大采购矿石计划之余，也是想套套口风，打探下那只炉子究竟是个什么花样，能让男爵大人发起性子想大炼钢铁？

至于说什么在郡里收粪的古怪计划，更是没人想理会。

呸！谁会想做这种肮脏的生意？！

既然已经拒绝了年轻男爵两项主要的采购计划，对于其余那些也很是奇葩的收购意向，几位大商人的管事们互相看看，也不好太过拂了贵族老爷的面子，勉强点头应了。

怎么说再穷的老爷，那也还是老爷们的一员。

听听，长柔软长毛的羊、能长快肥的猪、性情温和的壮牛、开紫花长根瘤的草、大叶子尖刺的麻……要么就是人人都想要的珍贵品种，要么就是听都没听说过的古怪东西。

管事们应是应了，根本也没往心里去，这些东西就算是能找着，就凭威兰领男爵这穷酸样，他能出得起价么？

话不投机半句多，男爵大人的采购意向以基本失败告终。

倒是招待商人们吃一顿，反倒有了点小小的意外进账——这些管事们纷纷表示，对男爵大人的食方，以及那些红色的、刺激性的奇怪香辛料非常感兴趣，愿意出钱向大人购买。

本着蚊子腿上的肉那也是肉的勤俭持家理念，陶男爵让厨娘莫妮把席上的几个菜教给了他们，一人收了几十埃，并且约定等这种海外传来的新鲜香辛料——辣椒试种成功后，一定会优先让他们采购。

目送这些并不怎么将威兰堡和自己放在眼里的大商人们，乘着他们自家豪华的马车离去，陶舒阳还是有些郁闷，说到底还是自家的底蕴不够，实力不强，否则也不会让这些商人毫不犹豫地拒绝合作。

观众们也纷纷对此发表评论：

[哼哼哼！脑满肠肥的，没有一个好东西！个个想着独占利益。托恩，一定要雄起，干趴他们，让这帮家伙哭着喊着叫爸爸！]

[今天你对我爱搭不理，明天叫你高攀不起！]

[（英文）男爵大人，按照我们的史料研究，在这个近似的时期，不管什么行业都有行会垄断，大包卖商人和贵族结成了利益联合体，如果没有强力的背景或实力，确实很难插手其中……]

[我去，这不就是官商勾结？光天化日这么嚣张跋扈的吗？]

难得地，男爵大人没有笑着附和观众们义愤填膺的沙雕评论。

弱者想要从强者的盘子里抢肉吃，根本是没什么可能的，即便是自己辛苦弄出一大块肥肉来，也会被强者毫不留情地抢夺。

与其想着和这帮唯利是图的奸商们斗智斗勇，还不如闷头发展，一力降十会，以绝对强壮的姿态碾压过去，更符合自己的行事准则。

第二天，重新振作起来的男爵大人匆匆返回了牛屎屯，他的新作品——龙骨水车已经到了组装的重要阶段，没有他在一旁坐镇，谁知道高格那家伙会弄出啥奇葩问题来。

还没进屯，陶舒阳就听见屯里一帮人在乍乍呼