吴王府东侧有一个偌大的衙门。这衙门本是元廷集庆道的治所。如今成了吴王府拱卫司的所在。
吴王府里正在上演一出猫哭耗子的好戏,拱卫司内一间昏暗的牢房里则正在进行一场审问。被审问的犯人是常歌,问案者是总旗毛骧。
毛骧打开一张白纸,拿起笔:“案犯姓名,籍贯,军职。”
常歌老实回答:“属下常歌,籍贯凤阳,职大宋皇宫御林军亲兵。”
毛骧闻言眉头一挑:“哦?凤阳人?跟吴王殿下竟是老乡。今年多大了?”
常歌作答:“十九岁。”
毛骧再问:“怎么进的义军?”
常歌道:“属下从小父母双亡。是我的四叔将我抚养长大的。我四叔十几年前投了义军,我便也跟着进了军营。到了十六岁,四叔便让我入了义军籍当兵吃粮。”
毛骧追问:“哦?你的四叔叫什么名字?当得什么军职?”
常歌再答:“我四叔官名常四。营中弟兄都唤他常老四。在大宋皇宫御林军当得亲兵百户职位。”
常歌说出常四的名字,毛骧的眼神中忽然透出一丝惊奇。片刻后他不动声色的问:“你说的大唐宝藏的事是从何得知?有何线索?”
常歌知道如何回答这个问题关系到他的性命,他没有立刻作答,脸上出现了豆大的汗珠。
毛骧站起身,走到身后墙上挂着的一排刑具前:“你想清楚再回答。看到这些刑具了嘛?每一样刑具都能让你求生不得求死不能。你大概还不知道拱卫司是什么地方。这么说吧,拱卫司就好像是阎罗殿。在阎罗殿说假话的人是要下拔舌地狱的。这两年我在此地拔过的舌头没有五十条也有三十条。”
常歌脸上的汗越积越多,顺着脸颊流到青石地面上,发出“啪嗒”一声响。
毛骧猛然转身,径直走到常歌面前,几乎用自己的脸贴着常歌的脸。眼前这个十九岁少年郎闪烁的眼神让他断定,宝藏只是一个谎言而已。他冷笑一声:“呵,如果我没猜错,你说的什么大唐宝藏只是你编出来保命的一个谎?对么?”
常歌吞吞吐吐的说:“是......也不是。宝藏的事不是我编的,是我四叔告诉我的。”
毛骧发问:“哦?他什么时候告诉你的?”
常歌情急之下竟然说了实话:“四岁的时候。”
毛骧大笑:“哈!真是初生牛犊不怕虎啊!小小亲兵竟敢在一个水师副帅、一个拱卫司总旗面前把一个大人哄孩子的故事当作救命稻草。佩服,我在你这年岁可没这个胆量。”
常歌无言。他惊恐的看着毛骧,不知道这个号称拔过别人几十条舌头的男人会如何发落他。
这时,牢房门口传来一声咳嗽声。毛骧出得牢房,门口站着一个四十多岁、书生打扮的人。此人是吴王府文书,杨宪。文书无职无权,毛骧却对他礼敬有加,他跪倒拱手道:“杨先生。”
杨宪根本没有正眼瞧跪在地上的毛骧,只是压低声音问:“里面那人审完了?”
毛骧答:“审完了。”
杨宪走到牢房的铁栅栏窗口前,望了一眼里面的常歌。“他所说的大唐宝藏的事,是否属实?”
毛骧如实禀报:“是他信口胡诌出来的。”
杨宪冷冷的说:“哦,那押到乱葬岗,杀了吧。”
毛骧却道:“这人恐怕杀不得。”
“什么?你敢不尊上令?”杨宪低头瞪了毛骧一眼。
杨宪所说“上令”中的“上”是他自己。拱卫司中设百户一名统领全司,百户之下设有总旗、小旗、校尉、力士四等。应天城中的文臣武将皆知,拱卫司是吴王耳目,专办秘密差事。拱卫司的首领百户是谁却属机密,极少有人知晓。不知内情的人绝对不会想到,专管办案、抓人、杀人的拱卫司,首领竟会是一个白衣文人——不起眼的王府文书杨宪。
毛骧磕了个头:“属下不敢。只是,里面那后生是常四的侄子。”
杨宪愕然:“常四?咱们的那个常四?”
毛骧道:“是,杨先生。”
杨宪揉了揉自己的太阳穴:“这可有些难办了。里面那小子目睹了小明王沉舟的经过,宝藏的事又子虚乌有。他是绝留不得的。可常四是吴王都看重的人,资格极老。他的侄子......罢了,我把这事禀告上位,他的生死由吴王决定吧。”
毛骧拱手:“属下领命。”
吴王府。
此刻的吴王府已到处挂满了白布。王府上下人人身着素缟为小明王挂孝。王府正厅之中放着一口棺材,棺材内空无一物。棺材后则泰然摆放着一方牌位,牌位上大书“大宋龙凤皇帝之正位”。
偌大的正厅此刻只有两人。廖永忠跪在棺材前,吴王朱元璋则坐在一个蒲团上为小明王烧着祭奠的纸钱。
朱元璋开口道:“在死人面前别说假话,本王问你,皇上是怎么死的?”