吴宗伯、郭翀二人不知道，一个巨大的阴谋正在围绕他们二人徐徐展开。

坤宁宫内。洪武帝和马皇后正在等待太子朱标前来用晚膳。

洪武帝道：“云奇去东宫好一会儿了，标儿怎么还没过来？”

马皇后道：“应该快来了，要不圣上你先用膳？”

洪武帝对朱标这个嫡长子一向是疼爱有加。他道：“还是等等标儿吧。”

话音刚落，朱标进得东宫，他向洪武帝、马皇后行礼道：“父皇、母后久等了。”

三人围坐在桌前用饭。所谓的御膳很朴素，只不过是四个菜，一个汤食。洪武帝崇尚节俭之道，饮食方面一向简单。

洪武帝道：“标儿，明日到京的举子们要去东郊的二圣庙给孔孟二圣上香。你要去做主祭人。朕问过宋濂了，国子监拿了殿试牌子的三百二十名举子之中，三十岁以下的占了一百八十人。等朕百年之后你登上皇位，这些年轻人恐怕也到了老成之年。到时候他们会成为你的股肱大臣。这次殿试朕是为己选材，也是为你选材啊。”

朱标连忙道：“父皇是万岁，能活一万年呢！”

洪武帝笑道：“活一万年？那都是哄昏君的话！明日之事你要上心。读书人格外敬重孔孟二圣，你恭恭敬敬的做主祭人，可以收拢士子之心。”

朱标点点头：“儿臣牢记父皇教诲。”

与坤宁宫简单的御膳形成鲜明的对比。参知政事府饭厅内，胡惟庸正面对着满满当当一桌山珍海味等待着一个人。

管家提醒胡惟庸：“老爷，这都亥时正刻了，您要不先用饭？”

胡惟庸有些不耐烦：“不是跟你说了么，客人不到我不动筷子。”

管家喋喋不休：“要不鹿唇和海参我拿去让厨房热一热？”

胡惟庸瞥了管家一眼：“你到府门口迎一迎客人才是正经。”

这时，饭厅门口传来毛骧的声音：“胡参政久等了！”

胡惟庸连忙给管家使了个眼色，示意他下去。

管家走后，毛骧迫不及待的将一张纸条递给胡惟庸：“小福子拿到考题了！”

胡惟庸看了看考题，喜形于色：“妙哉！这小小的纸条哪里是什么考题，分明是宋濂、常歌二人的催命符！”

毛骧道：“妙处还不止这一张考题！我已经派人盯了常府五天的稍了！那两个书呆子天天在他府里大门不出二门不迈埋头读书。我正愁不好下手呢！或许是天助我也吧，圣上今日有旨，让举子们明日去东郊二圣庙祭拜孔老夫子孟老夫子。呵，老天都在帮咱们成事!”

胡惟庸大笑：“好啊！刚拿到考题，咱们就得了这么个天赐良机。明日之事你都安排妥当了么？”

毛骧点点头：“全都安排妥当了！宋濂府上的那个下人我也买通了。呵，宋濂和常歌，还有那个越级上告给您找麻烦吴宗伯，这回全都是难逃一劫！”

胡惟庸道：“来来来，快满饮此杯。用这杯酒祝咱们马到功成！”

第二天一大早，举人们在国子监前聚齐。不多时太子朱标驾到。一众举人纷纷轨道叩首，齐声道：“学生拜见太子殿下。”

朱标笑容满面的看着一众举人：“快快请起。你们都是读书人中的翘楚。其实孤何尝不是读书人呢？咱们都是孔孟先师的学生。今日你们要去二圣庙上香，孤会随你们同行！”

一众举人谢了恩起身，随着朱标的车架直奔东郊而去。

东郊二圣庙前有一片树林，树林之中有一条大路，是举人们去二圣庙的必经之路。亲军都尉府千户蒋瓛带着二十名手下正潜伏在树林之中。

一名百户抱怨道：“蒋千户，那些书呆子走得也太慢了！到现在不见人影。”

蒋瓛道：“那也得等！完不成指挥使交待下来的差事，咱们都得吃军棍。”

祭拜二圣庙的队伍终于出现在了蒋瓛的视野里。百户惊讶的说道：“太子仪仗？太子怎么也来了？咱们还动手么？”

蒋瓛想了想，说道：“不妨事！别忘了咱们亲军都尉府专管稽查百官不法情事。现如今宋濂泄露了殿试考题，这是通天大案！当着太子的面抓人又何妨？”

朱标和举子们进了树林。蒋瓛等人从树林里钻了出来，跪倒在太子仪仗前。

蒋瓛常在宫中当值，故而朱标识得他。朱标问：“蒋瓛，你为何要挡孤的驾？”

蒋瓛拱手，高声道：“禀报太子！有人泄露今科考题给居心叵测的举子！那两个居心叵测举子此刻就在您身后的人群之中。”

蒋瓛此言一出，一众举人哗然！他们寒窗苦读十年，跋山涉水来到应天，为的就是参加一个公公平平的殿试。而今却有人告诉他们殿试的考题已经泄露，这些举人既震惊又气愤。

朱标见状，连忙安抚一众举人：“诸位不要慌乱。圣上英明天纵，如果考题泄露，他一定会再行出题的。”

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