奉天殿内，一群自诩忠义的建文朝官员，没有一个人敢自告奋勇的站出来，前往燕军大营议和。
黄子澄忽然一拍脑瓜：“怎么把那人忘了！皇上，有一人绝对可以胜任议和使者，且朱棣绝不会为难那人。”
建文帝问：“谁？”
黄子澄答道：“锦阳郡主，徐香！”
黄子澄此言一出，殿内哗然。
“让一个女人充任议和使者？闻所未闻！”
“是啊，让女人代表朝廷？朝廷恐怕会颜面尽失。”
黄子澄解释：“皇上，诸位同僚。我听说锦阳郡主从小在吴王府中长大，先皇的一众皇子年幼时，皆以她为长。她身份尊贵，是先皇和孝慈高马皇后的义妹。朱棣见到她，要称呼一声‘皇姑姑’。朱棣是绝对不会为难她的。”
建文帝道：“的确。朕听兴宗爷说过，当初锦阳郡主是吴王府中的孩子王。”
黄子澄道：“女子，不带兵甲者也。派锦阳郡主前去和谈，更能向朱棣表明朝廷的诚意！希望锦阳郡主能够以亲情感化朱棣，让朱棣放下屠刀，撤兵归藩。”
建文帝忽然想起了另一个人：“东莱伯夫人在吴王府时期是皇祖母的贴身婢女。兴宗爷曾过，先皇诸皇子都是她抱着长大的。议和正使由锦阳郡主担任，副使我看就由东莱伯夫人担任吧！”
常歌暗骂：这建文朝真的是气数已尽！竟然派两个女人担任议和使者！两个使者一个是我的发妻，一个是我的小姑姑，都是我至亲之人。我不能眼巴巴看着她们冒险。
想到此，常歌出班：“皇上，臣愿沿途护卫二位使者，一同前往叛军大营。”
与其他人不同，常歌之前不想去议和，并不是怕死。他知道，朱棣绝不会杀他，因为朱棣还要用他这个应天城里的最大内应。他只是怕见到朱棣后颜面扫地，脸上挂不住。
跟妻子和小姑姑的安危相比，面子又算得了什么呢？
建文帝赞叹了一声：“东莱伯实乃朝廷第一忠义之士！满朝文武都该跟他学学！好，准奏，由你保护两位
。议和使者的安全！”
城北，锦阳郡主府。
徐香正在郡主府的佛堂之中念经诵佛。五十多岁的她命途多舛。丈夫和儿女早就病亡。当年那个贪吃的天真丫头，如今已是五十多岁的肥胖老妇。她已经吃斋多年。靖难之役开始后，她更是日日在佛祖面前祈福，祈求普天下的老百姓尽快摆脱兵祸，过上太平日子。caset
常歌走到郡主府的佛堂外，见到一条黄狗懒洋洋的趴在佛堂门口晒着日头。
常歌凝视着那条黄狗，他似乎在哪里见过。猛然间他想起，三十多年前查盗银案时，他初识少女香香。香香吵吵着要吃狗肉。进了狗肉馆见到那条待宰的小黄狗，她却生出恻隐之心，花银子买了下来，养在吴王府中。
不过这条小黄狗不争气，总是半夜狂吠不说，还爱掉毛。有次吴王的王服上竟稀里糊涂沾了一撮狗毛。王妃马秀英只得让香香把黄狗送走。
香香把黄狗送到了常歌家中寄养。后来大明开国，马皇后赐予了香香一座府邸。香香又将黄狗接了回去。
物是人非，香香已经成了丧夫丧子的老寡妇。那条黄狗却开枝散叶，生了数代子孙。常歌眼前这一条，就是那条黄狗的后裔。
人家是触景伤情，常歌却是见狗伤情。
他自言了一句：“唉，行善积德的绝后，杀人放火的儿多。我去西天问佛，佛说，我也没辙！香香小姑姑真是命苦啊。”
他推门走进了佛堂。
徐香转头：“大侄子？你怎么来了？”
常歌拱手：“小姑姑。皇上让您办一件事。”
徐香问：“他手底下那么多文臣武将，还用得着我一个老寡妇办什么事嘛？”
常歌一声叹息：“满朝文臣武将，皆不如妇人尔！”他向徐香传达了建文帝的口谕。
徐香听后，直截了当的说：“议和？议和个屁！我倒盼着朱棣赶紧打进京城，结束这场战乱。战乱平息，老百姓才能有好日子过。”
常歌压低声音：“小姑姑，侄儿也是这么想的。”
徐香道：“罢了。既然是允炆
。的旨意，我也只能去朱棣的大营里走一遭。我倒是许多年没见过四皇侄了。就当是去串亲戚。你放心，有我在，他不敢动你和盼儿姐姐。”
常歌拱手：“请小姑姑收拾下行装，我们下晌就出发。”
建文四年五月初七，燕军攻下泗州。洪武帝出生于凤阳，他的祖父朱初一却是地地道道的泗州人。大明开国后，洪武帝追封朱初一为明熙祖，于泗州修建了皇祖陵。
朱棣率领一众文臣武将拜谒完皇祖陵，召集诸将议事。
战事进展顺利，让朱棣脸上露出了久违的笑容。他道：“诸位，今日我们拜谒了皇祖陵。我准备取道淮安，在七日内攻下凤阳